ಬಿಯಾಲೋವಿಝಾ ಅರಣ್ಯ

ನನ್ನ ಮರಗಳ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತಾಗ, ನೀವು ಶತಮಾನಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಕಾಡಿನ ಅನುಭವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೀರಿ. ಮರಕುಟಿಗಗಳ ಟಕ್-ಟಕ್ ಶಬ್ದ, ಎಲೆಗಳ ಸರಸರ ಸದ್ದು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಭಾರವಾದ, ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು. ನಾನು ಪೋಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಬೆಲಾರಸ್ ಎಂಬ ಎರಡು ದೇಶಗಳ ಗಡಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಹಸಿರು ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬಿಯಾಳೊವೇಜಾ ಅರಣ್ಯ, ಇಡೀ ಯುರೋಪಿನಲ್ಲೇ ಉಳಿದಿರುವ ಕೆಲವೇ ಕೆಲವು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೂಡ ಒಂದು. ಇಲ್ಲಿನ ಮರಗಳು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಥೆಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ತೊಗಟೆಯಲ್ಲಿ ಬಚ್ಚಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿವೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಜೀವಿಗಳು ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿವೆ.

ನನ್ನ ಇತಿಹಾಸವು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನದು, ಸುಮಾರು 8000 BCE ಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಹಿಮಯುಗ ಮುಗಿದ ನಂತರ ನನ್ನ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮಧ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ, ನಾನು ರಾಜರು ಮತ್ತು ಡ್ಯೂಕ್‌ಗಳಿಗೆ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೆ. 15ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಪೋಲಿಷ್ ರಾಜರು ಮತ್ತು ಲಿಥುವೇನಿಯನ್ ಡ್ಯೂಕ್‌ಗಳು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಖಾಸಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡುವ ಸ್ಥಳವಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. 1410ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ವ್ಲಾಡಿಸ್ಲಾವ್ II ಜಗಿಯೆಲ್ಲೊ ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ರಾಜನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ನನ್ನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಯಾಡಿದ್ದನು. ಅವರಿಗೆ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಾಣಿ ಎಂದರೆ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕಾಡುಕೋಣ, ಇದನ್ನು ‘ಜುಬ್ರ್’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಕಾಡುಕೋಣಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು, ರಾಜ ಸಿಗಿಸ್ಮಂಡ್ I ದಿ ಓಲ್ಡ್ ಅವರು ಏಪ್ರಿಲ್ 3ನೇ, 1538 ರಂದು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಕಾನೂನನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದ ಮೊದಲ ಸಂರಕ್ಷಿತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದೆ. ಈ ಕಾನೂನು ನನ್ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ವರದಾನವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸವಾಲಿನ ಸಮಯಗಳೂ ಬಂದವು. 1900ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಒಂದು ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖದ ಸಂಗತಿ ಎಂದರೆ ನನ್ನ ದೈತ್ಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಕಾಡುಕೋಣಗಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು. ಜನರು ಅವುಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟೊಂದು ಬೇಟೆಯಾಡಿದರೆಂದರೆ, 1921ನೇ ಇಸವಿಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನನ್ನೊಳಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೊನೆಯ ಕಾಡುಕೋಣವೂ ಇಲ್ಲವಾಯಿತು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ನನ್ನ ಕಾಡಿನ ನೆಲವು ಅವುಗಳ ದೈತ್ಯ ಹೆಜ್ಜೆಗುರುತುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಒಂಟಿತನ ಮತ್ತು ನಿಶ್ಯಬ್ದತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೃದಯ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಾಡುಕೋಣಗಳ ಕಥೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರೇಮಿಗಳು ಕಾಡುಕೋಣಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಮೃಗಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೆಲವು ಕಾಡುಕೋಣಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿ, ಒಂದು ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದರು. 1929ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮೊದಲ ಕೆಲವು ಕಾಡುಕೋಣಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಕಾಡಿಗೆ ಮರಳಿ ತಂದು ಬಿಟ್ಟರು. ಅದೊಂದು ಸಂತೋಷದ ದಿನವಾಗಿತ್ತು! ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1932ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡಲು ಪೋಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಬಿಯಾಳೊವೇಜಾ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಮತ್ತೊಂದು ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, 1945ರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಗಡಿಯನ್ನು ಎಳೆಯಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಎರಡೂ ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದವು. ಜಗತ್ತು ನನ್ನ ವಿಶೇಷತೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿತು, ಮತ್ತು 1979ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವೆಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು.

ಇಂದು, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೇನೆ. ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ತಿರುಗಾಡುವ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕಾಡುಕೋಣಗಳ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಹಿಂಡಿಗೆ ನಾನು ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ! ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಮರಗಳಿಂದ ನನ್ನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಯಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬಗಳು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಹಾಡನ್ನು ಕೇಳಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಲು ನನ್ನ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಯುರೋಪ್ ಬಹಳ ಹಿಂದೆ ಹೇಗಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸುವ ಒಂದು ಜೀವಂತ ಇತಿಹಾಸದ ತುಣುಕು. ಅಮೂಲ್ಯವಾದದ್ದು ಬಹುತೇಕ ಕಳೆದುಹೋದಾಗಲೂ, ಜನರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ ಅದನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅದು ಮತ್ತೆ ಬಲವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನೇ ಜ್ವಲಂತ ಸಾಕ್ಷಿ.