ಪೆಟ್ರಾ

ನಾನು ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಮರಳುಗಾಡಿನ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಲು, ನೀವು ಸಿಕ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಉದ್ದವಾದ, ತಿರುಚಿದ ಕಣಿವೆಯ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಕೇವಲ ತೆಳುವಾದ ಪಟ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಇಣುಕಿ ನೋಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯು ನೂರಾರು ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಕಲ್ಲಿನ ಗೋಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಗೋಡೆಗಳು ಗುಲಾಬಿ, ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ ಸುಳಿಗಳಿಂದ ಚಿತ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಕುಂಚವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಂತೆ. ನೀವು ಕಿರಿದಾದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿಯುತ್ತದೆ, ಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ಮರೆಯಾಗಿರುವ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನೀವು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತಿರುವಿನಲ್ಲೂ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಕಣಿವೆ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ದೃಶ್ಯ ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಗುಲಾಬಿ-ಕೆಂಪು ಬಂಡೆಯಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದ ಒಂದು ಭವ್ಯವಾದ ಮುಂಭಾಗ, ಸ್ತಂಭಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಮೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ಪೆಟ್ರಾ, ಕಲ್ಲಿನ ಕಳೆದುಹೋದ ನಗರ.

ನನ್ನನ್ನು ಚತುರ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಮರುಭೂಮಿಯ ಮಾಸ್ಟರ್‌ಗಳಾದ ನಬಾಟಿಯನ್ನರು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅವರು 2000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಕೇವಲ ಕಟ್ಟಡಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಪರ್ವತದ ಹೃದಯದಿಂದಲೇ ನನ್ನನ್ನು ಕೆತ್ತಿದರು. ನಬಾಟಿಯನ್ನರು ಅರೇಬಿಯಾದಿಂದ ಮೆಡಿಟರೇನಿಯನ್‌ಗೆ ಹೋಗುವ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿ, ಲವಂಗದಂತಹ ಪರಿಮಳಯುಕ್ತ ಮಸಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಲೋಬಾನದಂತಹ ಅಮೂಲ್ಯ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತ ಒಂಟೆಗಳ ಕಾರವಾನ್‌ಗಳು ನನ್ನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ವ್ಯಾಪಾರವು ಅವರನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೀಮಂತರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತಮ್ಮ ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಬಳಸಿದರು. ಅವರು ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದರು. ಮಳೆನೀರಿನ ಪ್ರತಿ ಹನಿಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಅವರು ಬಂಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಚಾನಲ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ತೊಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿದರು. ಈ ಜಾಣ್ಮೆಯು ನನ್ನ ನಗರವನ್ನು, ಮರಳುಗಾಡಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರಂಜಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಾಗಿ ಅರಳಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅವರ ಮನೆಗಳು, ಸಮಾಧಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವಾಲಯಗಳು, ಎಲ್ಲವೂ ಮೃದುವಾದ, ಕೆಂಪು ಮರಳುಗಲ್ಲಿನ ಬಂಡೆಗಳಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಕೆತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಅವರ ಕಲೆಗಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಕಲ್ಪನೆಯ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನವಾಗಿತ್ತು.

ಸುಮಾರು 106 CE ಯಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರು ಬಂದರು. ಅವರು ರೋಮನ್ನರು. ಅವರು ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ಸೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಕಂಬಗಳನ್ನು ಸಾಲಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಾಟಕಗಳು ಮತ್ತು ಕೂಟಗಳಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಭವ್ಯವಾದ ರಂಗಮಂದಿರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ನಾನು ನಬಾಟಿಯನ್ ಮತ್ತು ರೋಮನ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳ ಗದ್ದಲದ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಸಮಯದೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. 363 CE ಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಭೂಕಂಪ ನನ್ನನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಿತು, ನನ್ನ ಕೆಲವು ಕಟ್ಟಡಗಳನ್ನು ಹಾನಿಗೊಳಿಸಿತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಸಮುದ್ರದ ಮೂಲಕ ಹೊಸ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಡಿಮೆ ಕಾರವಾನ್‌ಗಳು ನನ್ನ ದ್ವಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ನಿಧಾನವಾಗಿ, ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳು ಸ್ತಬ್ಧವಾದವು. ಜನರು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತೆರಳಿದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಮರುಭೂಮಿಯ ಮೌನದಲ್ಲಿ ನಿದ್ರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಸ್ಥಳೀಯ ಬೆಡೋಯಿನ್ ಜನರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿರುವ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡೆ, ಜಗತ್ತಿನಿಂದ ಮರೆಯಾಗಿ ಹೋದೆ.

ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಮೌನದ ನಂತರ, 1812 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸುದೀರ್ಘ ನಿದ್ರೆಗೆ ಭಂಗ ಬಂತು. ಜೋಹಾನ್ ಲುಡ್ವಿಗ್ ಬರ್ಕ್‌ಹಾರ್ಡ್ಟ್ ಎಂಬ ಸ್ವಿಸ್ ಪರಿಶೋಧಕನು ಕಳೆದುಹೋದ ಪೌರಾಣಿಕ ನಗರದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದನು. ಅವನು ಸ್ಥಳೀಯರಂತೆ ವೇಷ ಧರಿಸಿ, ಬೆಡೋಯಿನ್ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಂಡು, ಮತ್ತು ಸಿಕ್‌ನ ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಖಜಾನೆಯನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನೋಡಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಆದ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಊಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ರಹಸ್ಯವು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ಈ ಮರೆತುಹೋದ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ನೋಡಲು ಬರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇಂದು, ನಾನು ಇನ್ನು ಕಳೆದುಹೋಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ಗತಕಾಲಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸೇತುವೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಬರುವ ಸಂದರ್ಶಕರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕಲ್ಪನೆಯ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದ ಶಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಸ್ಮಾರಕವಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಅತ್ಯಂತ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಜನರು ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದನ್ನು ರಚಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.