ಶೆರ್ವುಡ್ ಅರಣ್ಯ

ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ನನ್ನ ಎಲೆಗಳ ನಡುವೆ ಜಿನುಗಿದಾಗ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವ ನೆರಳುಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ಗಾಳಿಯು ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೂಲಕ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಾಗ, ಅದು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ತೇವವಾದ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಪುರಾತನ ಮರದ ವಾಸನೆಯು ನನ್ನ ಆಳವಾದ, ಹಳೆಯ ಬೇರುಗಳಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮರದ ಕಾಂಡವು ತನ್ನ ವರ್ತುಲಗಳಲ್ಲಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದೆ, ರಾಜರು ಮತ್ತು ಕಾನೂನುಬಾಹಿರರ ಕಥೆಗಳು, ಯುದ್ಧಗಳು ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಗಳ ಕಥೆಗಳು. ನಾನು ಕೇವಲ ಮರಗಳ ಸಂಗ್ರಹವಲ್ಲ. ನಾನು ಕಥೆಗಳ ಭಂಡಾರ. ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ನಾಟಿಂಗ್‌ಹ್ಯಾಮ್‌ಶೈರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಶೆರ್ವುಡ್ ಅರಣ್ಯ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಕೊನೆಯ ಹಿಮಯುಗದ ನಂತರ, ಸುಮಾರು 10,000 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ನಾನು ವಿಶಾಲವಾದ, ಕಾಡು ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು 1066 ರಲ್ಲಿ ನಾರ್ಮನ್ ವಿಜಯದ ನಂತರ ಬಂದಿತು. ವಿಲಿಯಂ ದಿ ಕಾಂಕರರ್ ಮತ್ತು ಅವನ ನಂತರ ಬಂದ ರಾಜರು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು 'ರಾಯಲ್ ಫಾರೆಸ್ಟ್' ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಇದರರ್ಥ ನಾನು ರಾಜನಿಗೆ ಸೇರಿದವನು ಮತ್ತು ಅವನ ಮತ್ತು ಅವನ ಗಣ್ಯ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಮೀಸಲಿಡಲಾಗಿತ್ತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೊಡ್ಡವನಾಗಿದ್ದೆ, ನಾಟಿಂಗ್‌ಹ್ಯಾಮ್‌ಶೈರ್‌ನ ಬಹುದೊಡ್ಡ ಭಾಗವನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ರಾಜನ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೊಳಿಸಲು ಅರಣ್ಯಾಧಿಕಾರಿಗಳು ಗಸ್ತು ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಕುಡೊಂಕಾದ ಹಾದಿಗಳು ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿದ್ದವು.

ನನ್ನ ಕೊಂಬೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತಲೂ, ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಗುಂಪು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವನ ಹೆಸರು ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್. ಅವನ ಕಥೆಗಳು 1300 ರ ದಶಕದ ಉತ್ತರಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾದರೂ, ಅವು ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ ಮತ್ತು ಬಡವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಒಬ್ಬ ವೀರನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತವೆ. ನಾನು ಅವನ ಮತ್ತು ಅವನ ಮೆರ್ರಿ ಮೆನ್‌ಗಳ ಆಶ್ರಯತಾಣವಾಗಿದ್ದೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು, ನಾಟಿಂಗ್‌ಹ್ಯಾಮ್‌ನ ಕ್ರೂರ ಶೆರಿಫ್‌ನಿಂದ ನನ್ನ ದಟ್ಟವಾದ ಎಲೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡರು. ನನ್ನ ಬೃಹತ್ ಓಕ್ ಮರಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೇಜರ್ ಓಕ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಮರ, ಅವರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಿದವು. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಆಹಾರ, ನೀರು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ನೀಡಿದೆ. ನಾನು ಅವರ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದೆ, ಅವರ ಗೋಡೆಗಳಿಲ್ಲದ ಕೋಟೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಅವರು ಶ್ರೀಮಂತರಿಂದ ಕದ್ದು ಬಡವರಿಗೆ ನೀಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ಎಲೆಗಳು ಅವರ ಧೈರ್ಯದ ಮತ್ತು ದಯೆಯ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದವು. ನನ್ನ ಮೌನದಲ್ಲಿ, ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್‌ನ ದಂತಕಥೆ ಬೆಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಆ ದಂತಕಥೆಯ ಒಂದು ಶಾಶ್ವತ ಭಾಗವಾದೆ.

ಶತಮಾನಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ನಾನು ಬದಲಾದೆ. 17 ಮತ್ತು 18 ನೇ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಜಮೀನು ಮತ್ತು ಮರದ ಅಗತ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚಾದಂತೆ ನನ್ನ ಗಾತ್ರವು ಕುಗ್ಗಿತು. ನನ್ನ ಅನೇಕ ಹಳೆಯ ಮರಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಆತ್ಮ ಎಂದಿಗೂ ಕಳೆದುಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಜನರು ನನ್ನ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡರು, ಕೇವಲ ಮರಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಾನು ಹೊಂದಿರುವ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ದಂತಕಥೆಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ಸಹ. ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದವು ಮತ್ತು ಜುಲೈ 22, 2002 ರಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪ್ರಕೃತಿ ಮೀಸಲು ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಇಂದು, ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಒಂದು ನಿಧಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಕುಟುಂಬಗಳು ನನ್ನ ಹಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಾಡಲು, ಮಕ್ಕಳು ರಾಬಿನ್ ಹುಡ್‌ನಂತೆ ಆಟವಾಡಲು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಮರಗಳ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಇತಿಹಾಸದ ಒಂದು ಜೀವಂತ ತುಣುಕಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಮನೋಭಾವವು ಎಂದಿಗೂ ಸಾಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.