ಚಂದ್ರ

ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಂದು ಹೊಳೆಯುವ, ಸ್ನೇಹಮಯಿ ಮುಖ. ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ನಾನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನನ್ನ ಆಕಾರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಬೆಳ್ಳಿಯ ತೆಳುವಾದ ತುಣುಕಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದುಂಡಗೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬೆಳಗುತ್ತೇನೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಭೂಮಿಯ ನಿರಂತರ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿ, ಅದರ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಸಮುದ್ರದ ಅಲೆಗಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಕ್ಕಳು ತಮ್ಮ ಕಿಟಕಿಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಶಾಂತವಾದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಮೌನವಾದ ಕಾವಲುಗಾರ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಒಂದು ನಿಗೂಢ ಜಗತ್ತು. ನಾನು ಚಂದ್ರ.

ನನ್ನ ಹುಟ್ಟು ಒಂದು ಬೆಂಕಿಯ ಕಥೆ. ಸುಮಾರು 4.5 ಶತಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಭೂಮಿಯು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದಾಗ, ಮಂಗಳ ಗ್ರಹದ ಗಾತ್ರದ ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಆಕಾಶಕಾಯವು ಅದಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಆ ದೊಡ್ಡ ಡಿಕ್ಕಿಯಿಂದಾಗಿ, ಬಂಡೆ ಮತ್ತು ಧೂಳಿನ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೋಡವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮಿತು. ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ, ಭೂಮಿಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ರೂಪುಗೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಮೇಲ್ಮೈ ತಣ್ಣಗಾಗಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ಹಿಡಿಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷುದ್ರಗ್ರಹಗಳ ಹೊಡೆತಗಳಿಂದ ಉಂಟಾದ ಕುಳಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಮಾನವರು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ, ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬೆಳಕನ್ನು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ದಾರಿ ಕಾಣಲು ಬಳಸಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಬೆಳಕಲ್ಲ, ನಾನು ಅವರ ಕನಸುಗಳು ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದ್ದೆ.

ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ 20ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿನ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಲು ಕನಸು ಕಾಣಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ದೇಶಗಳು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಓಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದವು, ಯಾರು ಮೊದಲು ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೋಡಲು. ಆನಂತರ, ಜುಲೈ 20ನೇ ತಾರೀಕು, 1969 ರಂದು, ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ದಿನ ಬಂದಿತು. ಅಪೊಲೊ 11 ಎಂಬ ಗಗನನೌಕೆಯಿಂದ 'ಈಗಲ್' ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ನೌಕೆಯು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆಳಗಿಳಿದು ನನ್ನ ಧೂಳಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿತು. ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು, ಮತ್ತು ನೀಲ್ ಆರ್ಮ್‌ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್ ಎಂಬ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಇಳಿದುಬಂದರು. ಅವರ ಮೊದಲ ಹೆಜ್ಜೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಾಗ, ಇತಿಹಾಸವೇ ನಿರ್ಮಾಣವಾಯಿತು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು, 'ಇದು ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹೆಜ್ಜೆ, ಆದರೆ ಮಾನವಕುಲಕ್ಕೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜಿಗಿತ'. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಬಜ್ ಆಲ್ಡ್ರಿನ್ ಕೂಡ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನ್ನ ಕಡಿಮೆ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಪುಟಿಯುತ್ತಾ ನಡೆದರು, ಅಮೆರಿಕದ ಧ್ವಜವನ್ನು ನೆಟ್ಟರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುವ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಮೇಲೆ, ತಮ್ಮ ಕಮಾಂಡ್ ಮಾಡ್ಯೂಲ್‌ನಲ್ಲಿ, ಮೈಕೆಲ್ ಕಾಲಿನ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರು ಭೂಮಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅಂದು, ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೇವಲ ದೂರದ ಬೆಳಕಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಮಾನವರು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೆ.

ಆ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ನಂತರ, ಇನ್ನೂ ಹಲವು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು, ನನ್ನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಅನ್ವೇಷಿಸಿದರು. ಅವರು ತಂದ ಕಲ್ಲುಗಳು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ನನ್ನ ವಯಸ್ಸು ಮತ್ತು ನಾನು ಹೇಗೆ ರೂಪುಗೊಂಡೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು. ಈಗ, ಹೊಸ ಕನಸುಗಳು ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ. ಆರ್ಟೆಮಿಸ್ ಎಂಬ ಹೊಸ ಯೋಜನೆಯು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯ ಪರಿಶೋಧಕರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದೆ, ಇದರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಡುವ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯೂ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಭವಿಷ್ಯದತ್ತ ನೋಡುತ್ತೇನೆ, ಹೊಸ ಭೇಟಿಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮಾನವಕುಲದ ಕುತೂಹಲ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಏನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದಾಗ, ನೆನಪಿಡಿ, ಯಾವುದೇ ಕನಸು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಲ್ಲ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಗುರಿ ತುಂಬಾ ದೂರವಿಲ್ಲ.