아바스 이븐 피르나스

안녕하세요. 제 이름은 압바스 이븐 피르나스입니다. 저는 810년에 현재 스페인의 일부인 알안달루스 지역의 론다라는 아름다운 도시에서 태어났습니다. 저는 어릴 때부터 모든 것에 매료되었어요. 시 쓰기, 음악 연주하기를 좋아했고, 무엇보다도 별을 올려다보며 세상이 어떻게 움직이는지 궁금해하는 것을 가장 좋아했습니다. 저는 이슬람 황금기라고 불리는 시기에 학문과 발견의 중심지였던 웅장한 도시 코르도바로 이사했습니다. 그곳은 저처럼 호기심 많은 사람에게 완벽한 장소였고, 저는 천문학, 공학부터 의학, 화학에 이르기까지 모든 것을 공부하며 하루하루를 보냈습니다.

코르도바에서 저는 발명가로 알려지게 되었습니다. 저는 책에서 배운 지식에만 만족하지 않고, 이전에는 볼 수 없었던 새로운 것들을 만들고 싶었습니다. 저는 모래와 돌로 아주 맑은 유리를 만드는 방법을 알아냈는데, 당시 유럽에서는 아무도 해내지 못한 일이었습니다. 또한 집에 웅장한 천체투영관을 만들기도 했습니다. 그것은 행성과 별의 움직임을 보여주는 거대한 기계 장치였죠. 손잡이를 돌리면 인공적으로 천둥과 번개를 만들 수도 있었습니다. 제가 만든 또 다른 발명품은 '알마카타'라는 물시계였는데, 사람들이 놀라울 정도로 정확하게 시간을 알 수 있도록 도와주었습니다.

세상의 모든 경이로운 것들 중에서 새들의 비행만큼 제 상상력을 사로잡은 것은 없었습니다. 저는 새들이 바람을 타고 날아오르고 활공하며, 우아하게 방향을 바꾸고 선회하는 모습을 몇 시간이고 지켜보곤 했습니다. 저는 '새가 날 수 있다면, 왜 사람은 날 수 없을까?'라고 생각했습니다. 이 생각은 제 마음을 사로잡았고, 저는 새들을 집중적으로 연구하기 시작했습니다. 저는 새들의 날개 구조, 깃털을 사용하는 방식, 그리고 꼬리를 이용해 방향을 잡고 착륙하는 방법을 분석했습니다. 수년간의 관찰 끝에, 저는 제 자신의 날개를 만들기로 결심했습니다. 저는 가벼운 나무틀을 만들고 새를 최대한 비슷하게 흉내 내기 위해 장치 전체를 실제 깃털로 덮었습니다.

때는 875년이었습니다. 당시 저는 노인이었지만, 제 꿈은 여전히 강렬했습니다. 저는 제 비행 장치를 가지고 코르도바 근처에 있는 '자발 알 아루스', 즉 '신부의 산'이라고 불리는 언덕으로 갔습니다. 많은 사람들이 불가능한 도전이라고 생각하는 것을 보기 위해 군중이 모였습니다. 저는 날개를 몸에 묶고, 심호흡을 한 뒤, 공중으로 뛰어내렸습니다. 성공이었습니다. 저는 오랫동안 동경해왔던 새들처럼 하늘을 날며, 아주 긴 시간처럼 느껴지는 동안 활공했습니다. 비행은 성공적이었지만, 착륙은 그렇지 못했습니다. 저는 한 가지 중요한 세부 사항을 잊었기 때문에 너무 빨리 떨어져 등을 다쳤습니다. 바로 꼬리였죠. 새들은 꼬리를 이용해 속도를 줄이고 안전하게 착륙하는데, 저는 제 설계에 꼬리를 포함하지 않았던 것입니다.

그 부상은 평생 저와 함께했지만, 저는 제 시도를 결코 후회하지 않았습니다. 저는 887년에 세상을 떠날 때까지 과학자이자 시인으로서의 연구를 계속했습니다. 저는 약 77세까지 살았습니다. 착륙은 거칠었지만, 제 비행은 실패가 아니었습니다. 그것은 용기와 과학이 있다면 인간도 언젠가 하늘을 정복할 수 있다는 것을 증명한 첫걸음이었습니다. 오늘날 저는 항공 분야의 선구자로 기억되고 있습니다. 코르도바에는 제 이름을 딴 다리가 있고, 저를 기리는 동상들이 있으며, 심지어 달에는 '이븐 피르나스'라는 이름이 붙은 분화구도 있어, 제가 그토록 사랑했던 별들과 제 이야기를 영원히 연결해 주고 있습니다.