콘스턴스 베이커 모틀리

안녕하세요! 제 이름은 콘스턴스 베이커 모틀리예요. 저는 1921년 9월 14일, 코네티컷주의 뉴헤이븐이라는 도시에서 태어났어요. 부모님은 카리브해의 네비스라는 섬에서 새로운 삶을 시작하기 위해 아주 먼 길을 오셨죠. 저는 자라면서 책 읽기와 배우는 것을 정말 좋아했어요. 어느 날, 제가 흑인이라는 이유로 공공 해변에 들어갈 수 없다는 말을 들었어요. 그건 정말 불공평하게 느껴졌고, 제 마음속에 불꽃을 일으켰어요. 저는 바로 그 순간 불공평한 규칙들을 바꾸는 데 도움을 주는 변호사가 되기로 결심했어요.

어떤 사람들은 흑인 여성이 변호사가 될 수 없다고 생각했지만, 저는 그런 말에 멈추지 않았어요. 제가 한 연설을 들은 친절한 남자분이 깊은 인상을 받고 제 대학 등록금을 내주겠다고 제안하셨답니다! 저는 정말 열심히 공부해서 뉴욕 대학교에 갔고, 그다음에는 컬럼비아 로스쿨이라는 유명한 학교에 갔어요. 1945년, 제가 아직 학생일 때, 저는 NAACP 법률 방어 기금에서 서굿 마셜이라는 뛰어난 변호사님과 함께 일하기 시작했어요. 우리는 정의를 위해 싸우는 한 팀이었죠.

변호사로서 제 일은 불공평한 대우를 받는 사람들을 변호하는 것이었어요. 저는 흑인과 백인을 분리하는 불공평한 규칙인 인종 분리 정책이 법이었던 미국 남부의 여러 곳을 여행했어요. 때로는 무서웠지만, 저는 용감했어요. 저는 학교가 입학을 허락하지 않았을 때, 제임스 메러디스라는 젊은이가 미시시피 대학교에 들어갈 수 있도록 도왔어요. 저는 심지어 미국에서 가장 높은 법원인 대법원에서 사건들을 변호하기도 했어요. 제가 그곳에서 변호한 열 개의 사건 중 아홉 개를 이겼답니다! 저는 학교에서의 인종 분리를 끝내는 데 도움을 준 유명한 '브라운 대 교육위원회' 사건의 법률 서류를 작성하는 데에도 참여했어요.

수년 동안 변호사로 일한 후, 저는 새로운 방식으로 돕고 싶었어요. 1964년에 저는 뉴욕주 상원의원으로 선출되었어요. 그리고 1966년에는 놀라운 일이 일어났죠. 미국의 대통령인 린든 B. 존슨이 저를 연방 판사로 지명한 거예요. 저는 그 중요한 직업을 가진 최초의 아프리카계 미국인 여성이었어요! 판사로서 저는 사람들의 이야기를 듣고 제 법정에 오는 모든 사람에게 법이 공평하게 적용되도록 했어요.

저는 여러 해 동안 판사로 일하면서 항상 옳은 일을 하려고 노력했어요. 저는 84세까지 살았어요. 오늘날 사람들은 저를 장벽을 허물고 다른 사람들을 위해 문을 열어준 사람으로 기억해요. 제 이야기가 여러분이 누구이든, 어디에서 왔든, 옳은 것을 위해 싸우고 세상에 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 보여주기를 바라요.