존 글렌

안녕하세요. 제 이름은 존 글렌이에요. 저는 언제나 하늘을 높이 나는 꿈을 꾸었답니다. 저는 1921년 7월 18일, 오하이오의 작은 마을에서 태어났어요. 어릴 때 저는 모형 비행기 만드는 것을 좋아했고, 진짜 비행기를 조종하는 건 어떤 기분일까 상상하곤 했죠. 저는 제 가장 친한 친구인 애니와 어린 시절을 함께 보냈는데, 애니는 나중에 제 아내가 되었어요. 우리는 함께 모험을 떠나는 것을 좋아했지만, 제 가장 큰 모험은 아직 시작되지 않았답니다.

제가 어른이 되어서는 꿈을 현실로 만들었어요. 1943년에 저는 미국 해병대의 전투기 조종사가 되었죠. 저는 제2차 세계 대전과 한국 전쟁이라는 두 개의 큰 전쟁에서 비행기를 몰았어요. 용감하게 우리나라를 안전하게 지키는 것이 제 임무였답니다. 나중에는 테스트 파일럿이 되었는데, 그건 그때까지 만들어진 가장 새롭고, 가장 빠르고, 가장 멋진 비행기들을 조종할 수 있다는 뜻이었어요. 저는 심지어 우리나라 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 이전의 그 누구보다도 더 빨리 비행해서 속도 기록을 세우기도 했어요.

그러던 중, 우주라는 새로운 모험이 시작되었어요. 우리나라가 우리 세상 너머를 탐험하기 위해 나사(NASA)라는 기관을 만들었죠. 1959년에 저는 '머큐리 세븐'이라고 불리는 최초의 일곱 우주 비행사 중 한 명으로 뽑혔어요. 우리는 오랫동안 아주 열심히 훈련했죠. 마침내 1962년 2월 20일, 제 차례가 되었어요. 저는 '프렌드십 7호'라는 아주 작은 우주선 안으로 몸을 비집고 들어갔어요. 거대한 로켓이 저를 점점 더 빠르게 밀어 올렸고, 마침내 저는 우주 공간에 떠 있었어요. 저는 지구 궤도를 돈, 즉 지구 주위를 돈 최초의 미국인이 되었어요. 저 아래에 있는 아름답고 푸른 우리 행성을 내려다보며 저는 말했어요. "오, 정말 멋진 광경이야!" 저는 지구를 세 바퀴 돈 후에 바다에 무사히 착수했답니다.

우주 비행사가 된 것은 정말 놀라운 영광이었지만, 저는 땅 위에서도 우리나라를 위해 봉사하고 싶었어요. 1974년에 저는 제 고향인 오하이오주를 대표하는 미국 상원 의원이 되었어요. 저는 워싱턴 D.C.에서 24년 동안 일하면서 법을 만들고 문제를 해결하는 것을 도왔죠. 하지만 저는 우주에 대한 꿈을 한 번도 멈춘 적이 없었어요. 1998년, 제가 77세였을 때 다시 우주로 갈 기회가 생겼어요. 저는 우주 왕복선 디스커버리호를 타고 우주를 여행한 최고령자가 되었죠. 이것은 꿈을 좇는 데에는 결코 늙지 않았다는 것을 모두에게 보여주었어요.

저는 95년이라는 아주 길고 흥미진진한 삶을 살았어요. 사람들이 저를 호기심 많고, 용감하고, 항상 다음 도전에 준비가 되어 있던 사람으로 기억해 주었으면 좋겠어요. 저는 조종사였고, 우주 비행사였고, 상원 의원이었지만, 무엇보다도 저는 탐험가였어요. 여러분이 항상 별을 올려다보고, 큰 질문을 던지고, 가장 큰 꿈을 좇는 것을 두려워하지 않기를 바라요.