존 제임스 오듀본

안녕하세요. 제 이름은 존 제임스 오듀본입니다. 저는 미국의 모든 새를 그림으로 남긴 사람으로 알려져 있죠. 제 이야기를 들려줄게요. 저는 1785년 4월 26일, 지금은 아이티라고 불리는 곳에서 태어났어요. 하지만 저는 프랑스에서 자랐답니다. 그곳에서 저는 처음으로 새를 관찰하고 그리는 일에 푹 빠졌어요. 하늘을 나는 새들의 모습은 제 마음을 사로잡았죠. 아버지께서는 저의 예술에 대한 열정을 항상 격려해 주셨어요. 아버지는 제가 더 넓은 세상을 경험하길 바라셨고, 1803년에 저를 미국으로 보내셨습니다. 저는 밀 그로브라는 농장에서 살게 되었는데, 그곳은 저에게 탐험할 수 있는 완전히 새로운 자연의 세계였어요. 숲과 들판은 온갖 종류의 새들로 가득 차 있었고, 저는 매일같이 그들을 따라다니며 스케치를 했답니다.

밀 그로브 주변의 미국 황야를 탐험하는 것은 정말 신나는 일이었어요. 저는 이전에는 본 적 없는 새로운 새들을 발견할 때마다 가슴이 두근거렸죠. 1804년에는 아주 흥미로운 실험을 했어요. 저는 새 한 마리의 다리에 끈을 묶어주었는데, 다음 해에 그 새가 다시 돌아오는지 궁금했기 때문이에요. 놀랍게도 그 새는 정말로 돌아왔답니다. 이것은 북미 최초의 조류 가락지 부착 사례 중 하나가 되었어요. 이 시기에 저는 제 멋진 아내, 루시 베이크웰을 만났습니다. 우리는 1808년에 결혼했고, 그녀는 제 가장 큰 지지자가 되어주었죠. 솔직히 말해서, 제 삶이 항상 쉬웠던 것만은 아니에요. 저는 여러 사업을 시도했지만 번번이 실패했습니다. 왜냐하면 제 진정한 열정은 언제나 예술과 자연에 있었기 때문이에요. 그림을 그릴 때가 가장 행복했으니까요.

1820년경, 저는 제 인생을 바꿀 크고 야심 찬 꿈을 꾸기 시작했어요. 바로 북미의 모든 새를 실제 크기로 그리는 것이었죠. 이것은 아무도 시도한 적 없는 엄청난 계획이었습니다. 저는 이 꿈을 이루기 위해 온 나라를 여행했어요. 미시시피강의 습지부터 플로리다의 울창한 숲까지, 저는 새들을 찾아 어디든 갔습니다. 저는 새들이 살아있는 것처럼 보이게 만들기 위해 저만의 독특한 방법을 사용했어요. 철사를 이용해 새들의 자세를 잡고, 그들이 사는 자연 속 배경과 함께 그렸죠. 새들이 날개를 펴거나, 먹이를 찾거나, 둥지를 트는 생생한 순간을 포착하고 싶었어요. 하지만 미국에서는 제 그림을 책으로 만들어 줄 출판사를 찾기가 너무 어려웠습니다. 모두가 제 그림이 너무 크고 비싸다고 생각했죠. 그래서 저는 1826년에 제 거대한 책에 대한 지원을 찾기 위해 영국으로 항해하기로 결심했습니다.

유럽에 도착했을 때, 저는 마침내 성공을 맛보게 되었습니다. 사람들은 제 생생하고 역동적인 그림들을 정말 좋아했어요. 그들은 제 그림이 이전의 어떤 새 그림과도 다르다고 말했죠. 마침내 제 걸작인 '미국의 새들'이 1827년부터 1838년 사이에 여러 부분으로 나뉘어 출판되었습니다. 이 책은 '더블 엘리펀트 폴리오'라고 불릴 정도로 아주 거대했어요. 책을 펼치면 마치 실제 새가 눈앞에 있는 것 같았죠. 그 책에는 손으로 직접 색칠한 435개의 아름다운 그림이 담겨 있었습니다. 저는 또한 새들에 대한 이야기와 저의 모험담을 담은 '조류학 전기'라는 자매편 책도 썼답니다. 제 꿈이 마침내 현실이 된 순간이었어요.

저는 말년에도 계속해서 그림을 그렸고, 더 많은 사람들이 제 작품을 볼 수 있도록 제 책의 더 작은 버전을 만들었습니다. 저는 65세가 될 때까지 충만하고 모험적인 삶을 살았습니다. 오늘날 제 그림들은 그 아름다움과 과학적인 세밀함으로 유명하며, 계속해서 사람들에게 새를 사랑하고 보호하도록 영감을 주고 있습니다. 새를 보호하는 중요한 단체인 '국립 오듀본 협회'는 제 영광을 기리기 위해 제 이름을 따서 지어졌답니다. 제 이야기가 여러분에게 자연의 아름다움을 발견하고 자신의 꿈을 따르는 용기를 주었으면 좋겠습니다.