루스 핸들러

안녕하세요, 저는 루스 핸들러예요. 여러분을 만나게 되어 정말 기뻐요. 저는 아주 오래전인 1916년 11월 4일, 대가족의 일원으로 태어났어요. 저는 어릴 때부터 머릿속이 늘 새로운 아이디어로 가득 차 있었답니다. 새로운 것을 꿈꾸고, 어떤 멋진 일들이 가능할지 상상하는 것을 아주 좋아했어요. 저는 새로운 발명품을 생각하고 어떻게 하면 더 나은 것을 만들 수 있을지 고민하는 것을 즐겼어요. 꿈꾸기를 좋아했던 이 마음은 훗날 제가 아주 특별한 것을 만드는 데 큰 도움이 되었답니다.

어느 날, 저는 제 딸 바버라가 노는 모습을 보고 있었어요. 바버라와 친구들은 종이 인형을 가지고 놀고 있었죠. 저는 아이들이 인형을 아기처럼 다루지 않는다는 것을 알아차렸어요. 대신, 아이들은 인형이 대학생이나 사서처럼 중요한 일을 하는 어른이라고 상상하며 놀고 있었어요. 아이들은 자신의 미래를 꿈꾸고 있었던 거예요. 바로 그때, 제 머릿속에 멋진 아이디어가 떠올랐어요. '어른처럼 생긴 인형이 있다면 어떨까?' 하고 생각했죠. 그런 인형이 있다면 여자아이들이 자라서 무엇이 될 수 있을지 마음껏 상상하는 데 도움이 될 거라고 생각했어요. 그것은 꿈을 위한 인형이 될 수 있었죠.

저는 제 아이디어가 정말 마음에 들었어요. 저는 남편 엘리엇과 좋은 친구 해럴드 맷슨과 함께 장난감 회사를 시작하기로 했어요. 1945년에 우리는 차고에서 회사를 시작했고, 회사 이름을 마텔이라고 지었어요. 아주 작은 시작이었지만, 우리는 큰 꿈을 가지고 있었답니다. 저는 회사 사람들에게 어른 모양의 인형에 대한 제 아이디어를 이야기했어요. 처음에는 아기 인형이 아닌 인형을 아무도 사지 않을 거라고 생각했어요. 그들은 '그건 절대 안 될 거야'라고 말했죠. 하지만 저는 마음속으로 그것이 훌륭한 아이디어라는 것을 알고 있었어요. 저는 제 꿈을 포기하지 않았답니다.

저는 계속 열심히 노력했고, 마침내 저의 특별한 인형을 세상에 내놓게 되었어요. 저는 제 딸 바버라의 애칭을 따서 인형의 이름을 '바비'라고 짓기로 했어요. 바비는 1959년 3월 9일, 뉴욕에서 열린 큰 장난감 박람회에서 처음으로 모습을 드러냈어요. 바비는 그곳에 있던 다른 모든 인형들과는 달랐죠. 곧이어 저는 바비에게 친구가 있어야겠다고 생각했고, 남자 인형을 만들었어요. 저는 제 아들 케네스의 이름을 따서 그 인형을 켄이라고 불렀어요. 바비와 켄은 이제 온갖 종류의 모험을 떠날 준비가 되었답니다.

저는 85세까지 살았어요. 돌이켜보면, 제 가장 큰 기쁨은 아이들이 꿈을 꿀 수 있도록 돕는 장난감을 만든 것이었어요. 저는 바비가 여자아이들에게 그들이 원하는 무엇이든 될 수 있다는 것을 보여주길 바랐어요. 우주비행사, 의사, 선생님, 또는 대통령이 되고 싶든, 여러분은 해낼 수 있어요. 저의 인형이 여러분의 꿈이 얼마나 소중한지, 그리고 상상하는 모든 것을 이룰 수 있다는 것을 알려주었으면 하는 것이 제 바람이었답니다.