루스 핸들러

안녕하세요. 제 이름은 루스 핸들러예요. 저는 1916년 11월 4일, 콜로라도주 덴버에서 태어났어요. 어릴 때부터 저는 새로운 것을 상상하고 만들어내는 것을 정말 좋아했답니다. 상상력이 풍부한 제 남편 엘리엇을 만났을 때, 우리는 함께 무언가를 만들고 싶다는 같은 꿈을 꾸었어요. 우리는 서로의 창의적인 생각들을 나누며 미래를 함께 계획했죠.

남편 엘리엇과 저는 캘리포니아에 있는 우리 집 차고에서 첫 사업을 시작했어요. 처음에는 액자를 만들었죠. 액자를 만들고 남은 나무 조각들을 버리기 아까워서 인형의 집 가구를 만들기 시작했어요. 이것이 우리에게 더 큰 아이디어를 주었답니다. 1945년에 우리는 친구인 해럴드 '맷' 맷슨과 함께 장난감 회사를 세우기로 결심했어요. 우리는 '맷'과 '엘리엇'의 이름을 합쳐서 회사 이름을 '마텔'이라고 지었어요. 작은 차고에서 시작된 우리의 꿈이 점점 커지기 시작한 순간이었죠.

제 가장 유명한 발명품에 대한 멋진 아이디어는 제 딸 바버라를 보면서 떠올랐어요. 바버라는 종이 인형을 가지고 놀면서 인형들이 직업을 갖고 모험을 떠나는 어른인 척하는 것을 좋아했어요. 저는 그 모습을 보고 여자아이들이 가지고 놀 수 있는 입체적인 어른 몸을 가진 인형이 없다는 것을 깨달았죠. 1956년에 유럽으로 여행을 갔을 때, 저는 제 상상 속에 있던 인형과 똑같이 생긴 인형을 보게 되었어요. 그 순간 제 아이디어가 성공할 수 있을 거라는 확신이 들었답니다.

제 회사에 있는 남자 직원들에게 어른 몸을 가진 인형이 좋은 아이디어라고 설득하는 것은 정말 어려운 일이었어요. 그들은 부모들이 그런 인형을 사주지 않을 거라고 생각했죠. 하지만 저는 제 아이디어를 굳게 믿었어요. 저는 제 딸 바버라의 이름을 따서 그 인형의 이름을 '바비'라고 지었답니다. 1959년 3월 9일, 바비는 뉴욕시 장난감 박람회에서 처음으로 세상에 공개되었고, 엄청난 인기를 끌었어요. 몇 년 후, 우리는 제 아들의 이름을 딴 바비의 남자친구 '켄'도 소개했죠.

마텔에서 여러 해를 보낸 후, 1970년대에 저는 병을 얻게 되면서 인생의 새로운 도전에 직면했어요. 이 경험은 제게 새로운 목표를 주었답니다. 저는 저와 같은 병을 겪은 여성들을 위한 필요가 채워지지 않고 있다는 것을 알게 되었어요. 그래서 1976년에 저는 이 여성들이 다시 자신감을 갖고 편안함을 느낄 수 있도록 돕는 특별한 제품을 만드는 새로운 회사를 시작했어요. 이것은 사람들을 돕기 위해 제 창의력을 사용하는 또 다른 방법이었어요.

저는 85세까지 살았고, 제 삶은 상상으로 가득 차 있었어요. 저는 여자아이들에게 우주비행사부터 의사까지, 무엇이든 될 수 있다는 것을 보여준 장난감, 바비의 창조자로 기억되고 있어요. 제 이야기가 여러분에게 문제를 기회로 보고, 여러분의 위대한 아이디어를 절대 포기하지 않도록 영감을 주기를 바라요.