셜리 치점

안녕하세요. 제 이름은 셜리 치점이에요. 저는 1924년 11월 30일, 뉴욕 브루클린에서 태어났어요. 제가 어렸을 때 부모님은 저를 화창한 바베이도스 섬에 계신 할머니 댁으로 보내셨죠. 저는 1928년부터 1934년까지 그곳에서 살았어요. 바베이도스의 영국식 학교에서 받은 훌륭한 교육은 제게 배움에 대한 사랑과 튼튼한 기초를 다져주었어요. 그곳에서의 시간은 제게 세상을 보는 넓은 시야를 선물했고, 저는 브루클린으로 돌아왔을 때 더 많은 것을 배울 준비가 되어 있었답니다.

저는 자라면서 다른 사람들을 돕는 일에 열정을 느끼게 되었어요. 브루클린 칼리지에 다니면서 저는 토론을 아주 잘하는 학생으로 알려졌고, 1946년에 졸업했어요. 대학을 졸업한 후, 저는 선생님이 되었고 유치원 원장으로도 일했죠. 아이들과 함께하는 시간이 정말 즐거웠어요. 저는 아이들을 더 잘 가르치고 싶어서 1952년에 컬럼비아 대학교에서 석사 학위를 받았어요. 하지만 저는 곧 깨달았어요. 제가 속한 지역 사회를 위해 큰 변화를 만들려면, 정치에 참여해야 한다는 것을요.

그래서 저는 정부에서 일하기 위한 여정을 시작했어요. 저는 지역 사회를 위해 싸우기 위해 지역 정치 단체에 가입했죠. 1964년, 저는 뉴욕주 의회 의원 선거에 출마하기로 결심했고, 승리했어요. 그곳에서 경험을 쌓은 후, 저는 더 높은 목표를 세웠어요. 1968년에 저는 미국 연방 하원의원 선거에 출마했죠. 힘든 선거였지만, 저는 결국 승리하여 미국 의회에 선출된 최초의 아프리카계 미국인 여성이 되었어요. 정말 믿을 수 없는 순간이었죠.

저는 1969년부터 워싱턴 D.C.에서 의정 활동을 시작했어요. 저의 유명한 좌우명은 '매수되지도 않고, 지배받지도 않는다(Unbought and Unbossed)'였어요. 이 말은 제가 권력 있는 내부자들을 위해서가 아니라, 오직 국민을 위해 일한다는 뜻이었죠. 그리고 저는 가장 대담한 도전을 했어요. 1972년 1월 25일, 저는 미국 대통령 선거에 출마하겠다고 발표했어요. 비록 제가 후보로 지명되지는 못했지만, 저는 흑인 여성도 이 나라의 가장 높은 자리를 목표로 할 수 있고, 또 그래야 한다는 것을 세상에 보여주었답니다.

저는 1983년까지 총 일곱 번의 임기 동안 의회에서 봉사했고, 그 후에는 다시 가르치는 일로 돌아왔어요. 저는 80세까지 살았어요. 오늘날 사람들은 저를 자신의 생각을 말하고 옳은 것을 위해 싸우는 것을 두려워하지 않았던 선구자로 기억해요. 2015년에는 대통령 자유 훈장을 받았죠. 제 이야기가 여러분도 변화를 이끄는 사람이 되도록 영감을 주기를 바라요.