트라야누스

안녕하세요. 제 이름은 마르쿠스 울피우스 트라야누스, 여러분에게는 트라야누스로 더 잘 알려져 있을 겁니다. 저는 서기 53년 9월 18일, 히스파니아 바이티카(지금의 스페인)에 있는 이탈리카라는 도시에서 태어났습니다. 이것은 매우 이례적인 일이었습니다. 왜냐하면 저는 이탈리아 밖에서 태어난 최초의 로마 황제였기 때문입니다. 저희 아버지는 존경받는 원로원 의원이자 장군이셨고, 그 모습은 제가 어릴 때부터 군인의 길을 따라 로마 제국에 봉사하겠다는 꿈을 꾸게 만들었습니다. 아버지의 발자취를 따라, 저는 제국에 대한 충성심과 군인으로서의 의무를 다하는 삶을 살기로 결심했습니다.

저는 군인이자 지휘관으로서 광대한 우리 제국의 여러 지역에서 복무하며 오랜 경력을 쌓았습니다. 그러던 서기 97년, 제가 게르마니아에서 장군으로 있을 때 놀라운 소식을 듣게 되었습니다. 당시 나이가 많으셨던 네르바 황제께서는 왕위를 이을 자녀가 없으셨고, 바로 그해 10월에 저를 아들이자 후계자로 입양하기로 결정하셨습니다. 그 소식은 저에게 큰 충격이자 영광이었습니다. 얼마 지나지 않아 서기 98년 1월에 네르바 황제께서 세상을 떠나시자, 저는 로마의 새로운 황제가 되었습니다. 저는 황제가 된 후 로마로 돌아갈 때, 마차를 타지 않고 시민들 사이를 걸어서 입성했습니다. 이는 제가 특별한 사람이 아니라 그들과 같은 한 사람이라는 것을 보여주고 싶었기 때문입니다.

황제로서 저의 주요 임무 중 하나는 제국을 지키고 확장하는 것이었습니다. 저는 서기 101년부터 106년까지 이어진 다키아 전쟁을 이끌었습니다. 다키아를 정복하는 것은 매우 중요했는데, 그곳의 금광에서 나오는 막대한 자금으로 로마 시민들을 돕고 로마에 위대한 건축물들을 지을 수 있었기 때문입니다. 다키아 전쟁이 끝난 후, 저는 서기 113년에 시작된 파르티아 제국과의 마지막 원정에 나섰습니다. 이 원정을 통해 우리 로마 제국은 페르시아만까지 영토를 넓히며 역사상 가장 큰 규모로 확장되었습니다. 저는 군인들과 함께 전장을 누비며 제국의 위대함을 널리 알리고자 했습니다.

로마의 원로원은 제가 시민들을 위해 이룬 업적을 기려 저에게 '옵티무스 프린켑스(Optimus Princeps)'라는 칭호를 주었습니다. 이는 '최고의 통치자'라는 뜻입니다. 저는 다키아에서 얻은 자금으로 로마를 위한 많은 사업을 펼쳤습니다. 저의 뛰어난 건축가인 다마스쿠스의 아폴로도로스와 함께 웅장한 트라야누스 포룸과 세계 최초의 쇼핑몰이라고 할 수 있는 트라야누스 시장을 건설했습니다. 또한, 서기 113년에 완성된 트라야누스 원기둥에는 다키아 전쟁의 이야기가 나선형 조각으로 생생하게 새겨져 있습니다. 저는 또한 '알리멘타(alimenta)'라고 불리는 사회 복지 프로그램을 만들어 이탈리아 전역의 가난한 아이들이 식사를 하고 교육을 받을 수 있도록 도왔습니다.

마지막 원정을 마친 후, 저는 병에 걸려 몸이 쇠약해졌습니다. 저는 로마가 계속해서 강하고 안정적으로 유지되기를 바랐기에, 저의 후계자로 하드리아누스를 지명했습니다. 저는 63세까지 살았고, 서기 117년 8월 8일에 세상을 떠났습니다. 저의 유해는 로마에 있는 저의 원기둥 기단부의 특별한 방에 안치되었습니다. 오늘날 저는 평화와 번영의 시대를 이끌었던 '다섯 명의 현명한 황제' 중 한 명으로 기억됩니다. 저의 유산은 제국을 번성하게 한 길, 다리, 그리고 위대한 건축물들 속에 남아 있으며, 훌륭한 지도자는 항상 자신의 백성을 돌봐야 한다는 생각 속에 살아 숨 쉬고 있습니다.