클로로필

풀과 나뭇잎이 왜 초록색인지 궁금한 적 있나요. 바로 나 때문이에요. 나는 모든 식물 속에 숨어 있는 비밀 초록색 크레용 같아요. 나는 세상을 아름답고 환하게 만들어요. 내가 있어서 풀밭은 부드러워 보이고, 나무는 높이 솟아 보인답니다. 온 세상이 예쁜 초록색으로 물드는 건 바로 나 때문이에요.

나의 가장 중요한 일은 식물들을 위해 음식을 만드는 거예요. 나는 따뜻한 햇빛을 잡아서 식물들이 먹을 수 있는 맛있고 힘이 나는 간식으로 만들죠. 이 멋진 일을 광합성이라고 불러요. 아주아주 오랫동안 사람들은 나에 대해 몰랐어요. 그러다 1817년에, 프랑스에 사는 두 명의 똑똑한 과학자 아저씨, 조제프 카방투와 피에르 펠레티에가 나를 발견했답니다. 그분들이 나뭇잎 속에서 나를 찾고는 '엽록소'라는 이름을 지어주었어요. '초록색 잎'이라는 멋진 뜻이에요.

내가 식물들이 밥을 먹게 도와주기 때문에, 여러분이 올라갈 수 있는 키 큰 나무가 자라고 맛있는 사과가 열리는 거예요. 그리고 내 가장 큰 비밀을 알려줄게요. 내가 음식을 만들 때, 우리가 숨 쉬는 데 필요한 맑고 깨끗한 공기도 함께 만들어요. 다음에 초록색 나뭇잎을 보면 나에게 "안녕." 하고 인사해 주세요. 나는 우리 세상을 건강하고 푸르게 만들기 위해 항상 바쁘게 일하고 있답니다.