산소 (O2)

숨을 크게 한번 쉬어봐. 후우. 느껴지니. 그게 바로 나야. 나는 보이지 않지만, 네 주변 어디에나 있어. 나는 네가 비눗방울을 불어 하늘 높이 띄우는 걸 돕고, 연이 하늘에서 춤출 수 있도록 밀어주지. 네가 달리고, 점프하고, 깔깔 웃을 수 있게 네가 숨 쉴 때마다 함께해. 내 이름은 산소야. 나는 공기의 특별하고 보이지 않는 부분이거든.

아주아주 오랫동안 사람들은 내가 여기 있다는 걸 몰랐어. 그저 공기가 있어야 기분이 좋다는 것만 알았지. 그러다 호기심 많은 과학자 친구들이 더 자세히 살펴보기 시작했어. 1772년경에 칼 빌헬름 셸레라는 아저씨가 나를 처음 발견했단다. 그리고 1774년 8월 1일에 조지프 프리스틀리라는 또 다른 과학자 아저씨가 혼자서 나를 발견했어. 그는 촛불을 가지고 놀다가 내가 불꽃을 아주 밝게 타오르게 한다는 걸 알아냈지. 정말 신기하다고 생각했대. 몇 년 뒤인 1777년에는 앙투안 라부아지에라는 과학자 아저씨가 나에게 산소라는 멋진 이름을 지어줬어. 그들은 모두 내가 숨을 쉬고, 불을 따뜻하게 피우는 데 꼭 필요한 비밀 조수라는 걸 알게 된 거야.

이제 내가 너의 슈퍼 조수라는 걸 알겠지. 나는 네가 친구들과 신나게 놀고 학교에서 새로운 것을 배울 수 있는 힘을 줘. 나는 의사 선생님이 사람들을 낫게 하는 것도 돕고, 우주 비행사들과 함께 저 먼 우주까지 여행하며 그들이 숨을 쉴 수 있게 도와주기도 해. 네가 행복하게 숨을 쉴 때마다, 너는 네 친구인 나, 산소에게 인사를 하는 거야. 나는 언제나 여기서 네가 튼튼하게 자라고 멋진 세상을 탐험할 수 있도록 도와줄게.