플라스틱 오염

나는 바람에 바스락거리는 소리예요. 나는 웅덩이에 떠다니는 알록달록한 색깔이에요. 나는 나뭇가지에 걸리기도 하고, 따뜻한 모래 해변을 굴러다니기도 해요. 나는 여기가 내 집이 아니라서 조금 길을 잃은 기분이에요. 혼자 여기에 있으려고 만들어진 게 아니거든요. 내 이름을 알아요? 나는 플라스틱 오염이에요.

아주아주 오래전, 1950년대쯤에 사람들은 플라스틱으로 물건 만드는 걸 정말 좋아했어요. 반짝이는 빨간 장난감 자동차도 될 수 있었고, 맛있는 음료수를 담는 컵도 될 수 있었죠. 하지만 나는 아주아주 튼튼해서 정말 오랫동안 사라지지 않아요. 놀이가 끝나고 음료수를 다 마시고 나면, 나는 홀로 남겨졌어요. 그러다 1970년대에, 과학자라고 불리는 똑똑한 사람들이 커다랗고 파란 바다를 배를 타고 다녔어요. 그들은 내가 여기저기 떠다니는 걸 봤어요. 너무나도 많은 나를요. 그들은 내가 세상을 어지럽히고 있고, 가끔 물고기나 새들이 나를 음식인 줄 알고 먹으면 아프게 할 수도 있다는 걸 알게 되었어요.

문제가 되는 건 나를 슬프게 하지만, 나에게는 행복한 비밀이 있어요. 여러분이 바로 도우미가 될 수 있다는 거예요. 여러분이 특별한 컵을 다시 사용하거나, 썼던 가방에 장난감을 담을 때마다, 새로운 내가 길을 잃는 것을 막아주는 거예요. 병을 특별한 통에 넣는 것을 도와줄 때면, 나에게 새로운 일을 주는 것과 같아요. 그걸 재활용이라고 불러요. 여러분 같은 어린이들이 세상 최고의 도우미예요. 여러분은 모든 사람에게 우리 세상을 깨끗하고 아름답게 지키는 방법을 가르쳐 줄 수 있어요. 그러면 미래에는 길 잃은 내가 더 적어질 거예요.