레미제라블

나는 이름 없이 시작해요. 나는 과거로부터 온 속삭임이자 하나의 감정이에요. 나는 그림자와 밝은 빛이 가득한 도시의 춥고 좁은 거리에서 살고 있어요. 내 마음속에서는 마차 바퀴 구르는 소리, 배고픈 아이들의 울음소리, 그리고 더 나은 세상을 꿈꾸는 사람들의 희망찬 노래를 들을 수 있답니다. 나는 벽돌이나 돌로 만들어지지 않았어요. 종이와 잉크로 만들어졌죠. 하지만 내 이야기는 그 어떤 건물보다 크고 웅장하답니다. 나는 한 권의 책이고, 내 이름은 '레미제라블'이에요.

나의 창조자는 빅토르 위고라는 아주 큰 마음을 가진 분이었어요. 그는 아주 오래전 프랑스에 살았는데, 세상을 보며 슬픈 점들을 많이 발견했죠. 1845년경, 그는 내 이야기에 대한 아이디어들을 모으기 시작했어요. 그는 단지 가난하다는 이유만으로 불공평하게 대우받는 사람들을 보았고, 사람의 선함은 돈의 많고 적음으로 평가되는 것이 아니라는 사실을 모두가 이해하기를 바랐어요. 그가 나를 쓰는 데는 아주 오랜 시간이 걸렸어요. 거의 20년이나요. 심지어 그는 고향을 떠나야만 했지만, 공책에 내 등장인물들의 삶을 채워 넣으며 내 이야기를 항상 품에 지니고 다녔답니다. 그는 내가 세상 사람들에게 중요한 메시지를 전해주기를 간절히 바랐어요.

마침내 1862년, 나는 세상에 나갈 준비를 마쳤어요. 나는 여러 부분으로 나뉘어 출판되었는데, 파리의 사람들은 다음 이야기를 읽기 위해 길게 줄을 서서 기다렸답니다. 상상이 되나요? 내 페이지들은 굶주리는 가족을 먹이기 위해 빵 한 덩어리를 훔친 죄로 수년간 감옥살이를 한 장발장이라는 남자의 이야기를 담고 있어요. 나는 그가 친절한 주교의 자비로운 행동에 힘입어 선한 사람이 되려고 노력하는 긴 여정을 보여주죠. 그는 규칙은 절대 어겨서는 안 된다고 믿는 고집 센 경찰관 자베르에게 끈질기게 쫓겨요. 또한, 나는 딸 코제트를 향한 엄마 팡틴의 뜨거운 사랑과, 1832년 6월 봉기라는 실제 역사적 사건 속에서 더 공정한 프랑스를 위해 싸우는 용감한 젊은 학생들의 이야기도 들려준답니다.

내 이야기는 너무나 커서 책장 안에만 머물러 있을 수 없었어요. 아주 오랜 시간이 지난 1980년, 내 단어들은 전 세계를 여행한 웅장한 무대 뮤지컬을 위한 음악으로 다시 태어났어요. 이제 내 등장인물들은 희망, 사랑, 슬픔의 감정을 노래로 불러 모든 사람이 들을 수 있게 되었죠. 비록 나는 150여 년 전 빅토르 위고의 마음속에서 태어났지만, 오늘날에도 여전히 살아 숨 쉬고 있어요. 나는 모든 사람에게 두 번째 기회가 주어져야 하며, 친절은 강력한 선물이고, 더 나은 세상을 위해 싸우는 것은 언제나 가치 있는 일이라는 것을 사람들에게 일깨워준답니다. 내가 여러분에게도 다정하고 이해심 깊은 마음으로 세상을 바라볼 수 있는 영감을 주기를 바라요.