어린 왕자

저는 별빛 아래 사막의 정적 속에서 태어났어요. 한 페이지에서 시작된 것이 아니라, 집에서 멀리 떨어진 곳에 불시착한 조종사가 느끼는 외로움과 경이로움 속에서 시작되었죠. 저는 "부탁인데... 양 한 마리만 그려 줘!"라고 묻는 작은 목소리의 놀라움이에요. 제 이름을 알기 전에, 여러분은 제 마음을 먼저 알게 될 거예요. 저는 마음으로 보는 것에 대한 이야기, 작은 행성에 있는 특별한 장미 한 송이나 여우가 알려준 비밀의 의미처럼 보이지 않는 것들이 진정으로 중요하다는 것에 대한 이야기랍니다. 저는 신하가 없는 왕, 소유하지도 않은 별을 세는 사업가들을 만나는, 하나의 이상한 작은 세계에서 또 다른 세계로 떠나는 여정이에요. 저는 별빛을 타고 전해지는 우정의 속삭임이자 사랑과 상실에 대한 교훈이죠. 제 페이지에는 모자가 아니라, 코끼리를 소화시키는 보아뱀의 그림이 담겨 있어요. 저는 바로 '어린 왕자'라는 이야기입니다.

저는 꿈꾸는 사람이자 행동하는 사람이었던 한 남성, 앙투안 드 생텍쥐페리의 마음과 손에서 생명을 얻었어요. 그는 하늘을 사랑한 용감한 프랑스 조종사였죠. 하지만 저를 만들었을 때, 그는 고향인 프랑스에서 멀리 떨어져 있었어요. 세상이 제2차 세계대전이라는 아주 슬픈 시기를 겪고 있을 때였죠. 그는 뉴욕이라는 곳에 살면서 사막에 홀로 남겨진 조종사처럼 길을 잃고 외로워했어요. 1942년, 그는 제 이야기를 쓰기 시작했고 수채화로 제 그림들을 그렸어요. 그는 자신의 기억들을 제 안에 쏟아부었죠. 사하라 사막에서의 불시착 경험, 아내에 대한 사랑, 그리고 어른들은 종종 중요한 것을 잊어버린다는 그의 믿음까지도요. 그는 가장 중요한 비밀인 "가장 중요한 것은 눈에 보이지 않아"를 공유하기 위해 제 친구인 여우를 만들었어요. 그리고 1943년 4월 6일, 저는 공식적으로 태어나 미국에서 프랑스어와 영어로 처음 출판되었답니다.

저를 만든 앙투안은 다시 전쟁터로 돌아가 비행을 했어요. 1944년 7월, 그의 비행기는 바다 위에서 사라졌고, 그는 다시 돌아오지 못했죠. 그는 제가 그토록 사랑했던 그의 고향 프랑스로 돌아가, 전쟁이 끝난 후인 1945년에 출판되는 것을 보지 못했어요. 그는 자신의 외로움 속에서 태어난 이야기가 수백만 명의 사람들에게 외롭지 않다는 위로를 줄 것이라는 사실을 전혀 알지 못했죠. 그 순간부터 저의 진정한 여정이 시작되었어요. 저는 수백 개의 새로운 언어를 배우기 시작했어요! 저는 지구 구석구석을 여행했고, 제 글과 그림은 어린이와 어른 모두의 마음속에 자리 잡았죠. 아이들은 별들 사이에서의 제 모험을 사랑하고, 어른들은 제 페이지를 읽으며 자신이 한때 어린아이였다는 것을 기억해요. 저는 세계 역사상 가장 많이 번역된 책 중 하나가 되었고, 모든 나라 사람들의 친구가 되었어요.

오늘날 저는 단순히 책으로서만 존재하는 것이 아니라, 하나의 소중한 깨달음으로 살아 숨 쉬고 있어요. 저는 제 이야기를 공유하는 연극, 영화, 노래 속에 있어요. 제 작은 세계를 기리기 위해 지어진 박물관에도 있죠. 하지만 가장 중요한 것은, 누군가가 밤하늘을 올려다보는 조용한 순간에 제가 함께한다는 거예요. 저의 창조자는 여러분이 별을 보면 마치 모든 별이 웃는 것처럼 보일 것이라고 약속했어요. 왜냐하면 그 별들 중 하나에서 어린 왕자도 웃고 있다는 것을 알게 될 테니까요. 저는 여러분 자신의 행성을 돌보고, 여러분만의 장미를 소중히 여기며, 태어날 때 가졌던 경이로움을 절대 놓지 말라고 상기시켜 줘요. 저는 삶에서 가장 아름다운 것들은 보거나 만질 수 없으며, 오직 마음으로만 느껴야 한다는 약속입니다. 저는 여러분이 내면의 아이, 즉 여우에게서 친구를 찾고 단 하나의 별에서 우주를 발견할 줄 아는 그 아이와 연결되도록 도와준답니다.