장화 신은 고양이 - 프랑스

여러분은 칼을 든 영웅이나 마법 지팡이를 든 마법사 이야기를 들어보셨을지 모르지만, 저는 장담하건대 가장 놀라운 모험은 종종 날카로운 정신과 그보다 더 날카로운 발톱으로 이루어집니다. 제 이름은 푸스이고, 제 이야기는 웅장한 성이 아닌 먼지 쌓인 낡은 방앗간에서 시작됩니다. 제 주인의 아버지인 방앗간 주인이 돌아가셨을 때, 그는 맏아들에게는 방앗간을, 둘째 아들에게는 당나귀를, 그리고 제 사랑하는 주인인 막내아들에게는... 저를 남겼습니다. 고작 고양이 한 마리를요. 제 주인은 꽤 낙담했지만, 저는 제 자신의 가치를 알고 있었습니다. '걱정 마세요, 주인님.' 제가 말했습니다. 네, 저는 말을 할 수 있거든요. '저에게 자루 하나와 신사에게 어울리는 장화 한 켤레만 마련해 주시면, 주인님의 행운이 생각보다 훨씬 크다는 것을 알게 되실 겁니다.' 주인님은 물론 회의적이었지만, 제 부탁을 들어주셨습니다. 그렇게 해서 여러분이 아는 '장화 신은 고양이' 이야기가 시작되었습니다. 영리함과 용기가 어떻게 운명을 바꿀 수 있는지에 대한 이야기 말이죠.

새 장화를 신고 어깨에 자루를 메고 저는 일을 시작했습니다. 제 첫 번째 임무는 주인님의 명성을 쌓는 것이었습니다. 저는 토끼들이 우글거리는 굴로 모험을 떠났습니다. 자루에 넣어둔 밀기울과 방가지똥을 이용해, 저는 재빨리 통통하고 살찐 토끼 한 마리를 잡았습니다. 저는 곧장 왕궁으로 행진하여 화려하게 토끼를 바쳤습니다. '선물입니다.' 저는 왕에게 알렸습니다. '저의 고귀한 주인, 카라바스 후작께서 보내신 것입니다.' 왕은 기뻐했습니다. 저는 몇 달 동안 이 일을 반복하며 자고새, 메추라기 등 온갖 사냥감을 바쳤고, 항상 제가 완전히 지어낸 이름인 위대한 카라바스 후작의 이름으로 바쳤습니다. 어느 날, 저는 왕과 그의 아름다운 공주가 강둑을 따라 드라이브를 할 것이라는 정보를 입수했습니다. 이것이 제 기회였습니다. 저는 주인님에게 특정 장소의 강에서 목욕을 하라고 지시했습니다. 왕의 마차가 가까워지자, 저는 당황한 척 소리쳤습니다. '도와주세요! 카라바스 후작님이 물에 빠졌어요!' 그러고 나서 저는 걱정하는 왕에게 사악한 강도들이 제 주인의 멋진 옷을 훔쳐갔다고 설명했습니다. 이미 이 신비한 후작에게 호감을 갖고 있던 왕은 자신의 가장 좋은 옷을 제 주인에게 가져오라고 명령했습니다. 귀족처럼 차려입은 제 주인은 너무나 잘생겨서 공주는 즉시 그에게 반해버렸습니다.

제 주인이 왕과 공주와 함께 마차를 타고 가는 동안, 저는 앞서 달려갔습니다. 우리가 지나가는 땅은 웅장한 성에 사는 무시무시한 오거의 소유였습니다. 저는 밭에서 힘들게 일하는 농부들에게 다가갔습니다. '왕께서 오고 계신다.' 저는 그들에게 경고했습니다. '만약 왕이 이 땅이 누구의 것이냐고 물으면, 카라바스 후작님의 것이라고 말해야 한다. 그렇지 않으면 너희들을 다진 고기처럼 잘게 다져 버릴 것이다!' 그들은 겁에 질려 재빨리 동의했습니다. 왕은 후작의 광대한 영지에 감탄했습니다. 마침내 저는 오거의 웅장한 성에 도착했습니다. 저는 안으로 들어가 깊이 절을 하고는 그 무시무시한 괴물을 칭찬하기 시작했습니다. '듣자 하니,' 제가 말했습니다. '당신은 원하는 어떤 생물로든 변신할 수 있는 마법의 능력을 가졌다고 하더군요.' 자신의 힘에 자부심을 느낀 오거는 즉시 으르렁거리는 사자로 변했습니다. 저는 겁에 질린 척했고, 이는 그를 매우 기쁘게 했습니다. '인상적이군요.' 제가 인정했습니다. '하지만 당신이 쥐처럼 아주 작은 것으로는 변신할 수 없다는 데 내기를 걸죠.' '할 수 없다고?' 오거는 모욕감을 느끼며 외쳤습니다. 순식간에 그는 바닥을 기어 다니는 작은 쥐가 되었습니다. 그리고 다음 순간, 저는 그 위로 덮쳐 그를 꿀꺽 삼켜버렸습니다. 이제 성과 그 모든 땅은 우리 것이 되었습니다.

왕의 마차가 성에 도착했을 때, 저는 문 앞에서 그들을 맞이했습니다. '환영합니다, 폐하. 카라바스 후작님의 성에 오신 것을요!' 왕은 그 엄청난 부에 압도당했습니다. 후작이 잘생겼을 뿐만 아니라 믿을 수 없을 정도로 부유하다는 것을 본 왕은 바로 그날 제 주인에게 공주와의 결혼을 제안했습니다. 고양이 한 마리 외에는 아무것도 없이 시작했던 제 주인은 왕자가 되었습니다. 그리고 저는요? 저는 위대한 영주가 되어 오직 재미로만 쥐를 쫓게 되었습니다. 프랑스 마을의 화롯가에서 처음 전해진 제 이야기는 1697년 1월 11일, 샤를 페로라는 사람에 의해 기록되어 결코 잊히지 않게 되었습니다. 이 이야기는 인생에서 당신의 지위가 당신을 정의하는 것이 아니라, 당신의 독창성과 용기가 당신을 정의한다는 것을 보여줍니다. 그것은 우리에게 빠른 두뇌가 가장 가치 있는 유산임을 상기시켜 줍니다. 그리고 오늘날까지도 제 이야기는 책, 연극, 영화에 영감을 주며 모든 사람이 자신과 다른 사람에게서 숨겨진 잠재력을 찾도록 격려합니다. 가장 미천한 시작이라도 가장 위대한 모험으로 이어질 수 있음을 증명하면서 말이죠.