레아 실비아

제 목소리는 신화의 시대에서부터 메아리쳐 이탈리아의 고대 언덕을 스치는 바람결에 실려 옵니다. 저는 레아 실비아이며, 제 이야기는 위대한 운명을 지닌 도시의 돌멩이 하나하나에 짜여 있습니다. 먼 옛날, 웅장한 콜로세움이 서기 전, 그리고 군단이 세계를 가로질러 행진하기 전에, 저는 알바 롱가라는 조용한 왕국의 공주였습니다. 제 아버지인 누미토르 왕은 친절한 통치자였지만, 그의 동생이자 제 삼촌인 아물리우스는 질투심으로 가득 차 있었습니다. 그는 왕좌를 훔쳤고, 제가 그에게 도전할 수 있는 아이들을 낳지 못하게 하려고 저를 베스타 여사제, 즉 결혼하지 않겠다고 맹세한 여사제로 만들었습니다. 저는 제 운명이 신전의 차가운 벽 안에, 조용한 의무의 삶으로 봉인되었다고 생각했습니다. 하지만 신들은 다른 계획을 가지고 있었고, 로마 건국 신화가 된 제 이야기는 이제 막 시작되고 있었습니다.

신성한 숲에서 저는 강력한 존재감을 느꼈습니다. 바로 전쟁의 신 마르스였는데, 그의 영혼은 우리 주변의 땅처럼 거칠고 강했습니다. 이 신성한 만남으로 저는 쌍둥이 아들의 어머니가 되었습니다. 아이들은 아름답고 튼튼했으며, 그들의 눈에는 미래의 왕이 될 불꽃이 담겨 있었습니다. 저는 아이들의 이름을 로물루스와 레무스라고 지었습니다. 하지만 제 기쁨은 곧 공포로 바뀌었습니다. 제 삼촌 아물리우스가 아이들의 존재를 알게 되자 그의 분노는 끝이 없었습니다. 그는 아이들을 순진한 아기들로 보지 않고, 자신이 훔친 왕관에 대한 위협으로 보았습니다. 그는 아이들을 제게서 빼앗아 티베르 강에 던져, 소용돌이치는 강물이 아이들을 영원히 휩쓸어 가기를 바라며 명령했습니다. 하인이 간단한 바구니에 담아 아이들을 데려가는 것을 보며 제 가슴은 찢어지는 듯했습니다. 저는 신들에게, 강의 정령들에게, 제 말을 들어줄 누구에게든 제 아들들을 삼촌이 계획한 잔인한 운명에서 구해달라고 기도했습니다.

강은 제 기도를 들었던 것 같습니다. 강물은 바구니를 삼키는 대신, 훗날 팔라티노 언덕이라 불리게 될 언덕 기슭의 무화과나무 뿌리에 걸릴 때까지 부드럽게 하류로 실어 날랐습니다. 제 아기들이 울고 있을 때, 그들을 발견한 것은 사람이 아니라 암늑대였습니다. 위험한 존재였을 이 늑대는 아이들의 보호자가 되었습니다. 늑대는 마치 자신의 새끼인 양 부드럽게 젖을 물렸습니다. 얼마 후, 파우스툴루스라는 친절한 목자가 쌍둥이를 발견했습니다. 그와 그의 아내 아카 라렌티아는 아이들을 데려가 자신들의 아들로 키웠고, 그들이 왕의 손자들이라는 사실은 전혀 몰랐습니다. 로물루스와 레무스는 다른 목동들 사이에서 자연스러운 지도자로서 강하고, 용감하며, 고결하게 자랐습니다. 그들은 자신들의 왕족 혈통을 알지 못했지만, 운명은 그들을 인도하며 그들의 타고난 권리를 되찾고 세상이 본 적 없는 무언가를 건설하도록 준비시키고 있었습니다.

청년이 된 로물루스와 레무스는 자신들의 과거에 대한 진실을 알게 되었습니다. 정의감에 불타오른 그들은 알바 롱가로 돌아가 폭군 아물리우스를 타도하고 제 아버지 누미토르를 정당한 왕좌에 복위시켰습니다. 하지만 그들 자신의 운명은 낡은 도시를 다스리는 것이 아니라 새로운 도시를 건설하는 것이었습니다. 그들은 암늑대가 그들을 구했던 장소로 돌아와 도시를 계획했습니다. 누가 왕이 되어야 하고 어디에 성벽을 쌓을지에 대한 그들 사이의 격렬한 논쟁은 비극으로 끝났고, 그 슬픔은 도시의 영광스러운 시작에 항상 그림자를 드리웁니다. 로물루스가 첫 번째 왕이 되었고, 기원전 753년 4월 21일에 그는 도시를 세우고 자신의 이름을 따서 로마라고 명명했습니다. 저의 슬픔과 희망 속에서 위대한 문명이 탄생했습니다. 한 어머니의 사랑과 그녀의 아들들의 놀라운 여정에 대한 제 이야기는 로마 제국의 건국 신화가 되었습니다. 그것은 로마인들에게 운명, 회복력, 그리고 신의 은총에 대해 가르쳐 주었습니다. 오늘날, 암늑대와 쌍둥이의 이미지는 로마의 상징이며, 제 이야기는 책과 예술 작품 속에서 계속 전해지며, 가장 어려운 시작에서도 강력하고 영원한 것이 솟아날 수 있다는 것을 시대를 초월하여 상기시켜 줍니다.