레아 실비아

안녕하세요, 제 이름은 레아 실비아예요. 저는 아주 오래전 알바롱가라는 아름다운 도시에 살았어요. 저는 공주였지만, 제 이야기가 항상 행복했던 것만은 아니랍니다. 제 이야기에는 비밀스러운 소원과 아주 큰 놀라움이 가득해요. 이것은 바로 제 쌍둥이 아들 로물루스와 레무스가 세상에서 가장 위대한 도시 중 하나를 세우게 된 이야기이고, 모든 것은 제가 억지로 해야만 했던 약속에서 시작되었어요. 제 삼촌 아물리우스는 욕심이 많아 아버지에게서 왕좌를 빼앗은 사람이었어요. 그는 제가 훗날 왕이 될 아이들을 낳을까 봐 두려워했죠. 그래서 저를 베스타 여신을 섬기며 절대 결혼하지 않겠다고 약속하는 여사제로 만들었어요. 저는 꺼뜨리면 안 되는 신성한 불꽃을 돌보며 매일 다른 삶을 꿈꾸었답니다.

그러던 어느 날, 기적 같은 일이 일어났어요. 제가 아름답고 튼튼한 두 아들의 엄마가 된 거예요. 전쟁의 신 마르스가 바로 아이들의 아버지였죠. 저는 아이들에게 로물루스와 레무스라는 이름을 지어주었어요. 정말 행복했지만, 동시에 너무나 두려웠어요. 제 삼촌인 아물리우스 왕이 이 사실을 알게 되자 크게 분노했어요. 그는 병사들에게 제 아기들을 데려가라고 명령했죠. 병사들이 제 아들들을 작은 바구니에 담는 것을 보았을 때, 제 마음은 산산조각 나는 것 같았어요. 병사들은 그 바구니를 거친 티베르강으로 가져가 갈대 사이에 띄워 보냈어요. 저는 눈을 감고 누군가 친절한 사람이 아이들을 발견해 주기를 간절히 기도했어요. 그런데 강물은 아이들을 떠내려 보내는 대신, 마치 아기들을 보호하려는 듯 부드럽게 강기슭으로 데려다주었어요. 그곳에서 로마인들이 루파라고 부르는 어미 늑대가 울고 있는 아이들을 발견했답니다. 늑대는 아기들을 해치는 대신, 마치 자기 새끼들인 것처럼 따뜻하고 안전하게 돌봐주었어요.

얼마 지나지 않아, 파우스툴루스라는 마음씨 착한 양치기가 늑대와 함께 있는 쌍둥이를 발견했어요. 그와 그의 아내는 아이들을 집으로 데려와 친아들처럼 키웠답니다. 로물루스와 레무스는 다른 양치기들 사이에서 강하고, 용감하며, 고귀한 지도자로 자라났어요. 그들은 자신들이 왕자라는 사실을 전혀 몰랐죠. 청년이 되었을 때, 그들은 자신들의 과거에 대한 진실을 알게 되었어요. 바로 저, 그들의 어머니와 사악한 큰외삼촌 아물리우스에 대한 이야기였죠. 그들은 용감하게 알바롱가로 돌아가 욕심쟁이 왕을 물리치고, 제 아버지를 다시 왕좌에 앉혔어요. 정말 큰 축하가 열린 날이었죠. 하지만 그들의 운명은 우리 옛 도시보다 훨씬 더 컸답니다. 그들은 어미 늑대가 자신들을 발견했던 바로 그 언덕 위에 자신들만의 새로운 도시를 세우기로 결심했어요.

그렇게 해서 제 아들 로물루스의 이름을 딴 위대한 도시 로마가 세워졌답니다. 한 공주와 그녀의 쌍둥이 아들, 그리고 어미 늑대에 대한 제 이야기는 로마의 건국 신화가 되었어요. 수천 년 동안 사람들은 가장 어려운 시작 속에서도 강하고 멋진 것이 자라날 수 있다는 것을 기억하기 위해 이 이야기를 전해왔어요. 이 이야기는 용기와 사랑이 두려움보다 더 강력하다는 것을 보여주죠. 오늘날 여러분이 두 아기를 돌보는 늑대 그림을 본다면, 그것은 바로 제 이야기, 즉 사람들에게 무언가를 만들고, 꿈꾸고, 자신만의 놀라운 운명을 믿도록 계속해서 영감을 주는 전설을 보고 있는 것이랍니다.