실망

안녕, 나는 실망이야. 너의 기대나 희망이 현실과 다를 때 찾아오는 감정이지. 학교 연극에서 주인공 역할을 맡고 싶었는데 그러지 못했을 때, 또는 친한 친구가 갑자기 약속을 취소했을 때 마음이 쿵 하고 내려앉는 느낌, 그게 바로 나야. 나는 누구에게나 찾아갈 수 있어. 어른이나 아이 할 것 없이 말이야. 하지만 내가 찾아왔다는 건 나쁜 일만은 아니야. 그건 네가 무언가를 진심으로 바라고 소중하게 생각했다는 뜻이니까. 무언가를 깊이 아끼고 사랑했다는 증거인 셈이지.

내가 나타나면, 너의 몸과 마음은 조금 무겁게 느껴질 수 있어. 갑자기 기운이 빠지거나, 그냥 혼자 조용히 있고 싶다는 생각이 들지도 몰라. 예를 들어, 네가 정말 열심히 연습했는데도 학교 운동팀에 들어가지 못했다고 상상해 봐. 그때 너는 슬픔이나 억울함, 심지어는 화가 나는 감정을 느낄 수도 있어. 그런 감정들은 지극히 정상적인 반응이야. 내가 곁에 있을 때 그런 감정들을 느끼는 건 당연한 일이야. 중요한 것은 그런 감정들을 나쁘다고 판단하지 않고, 그저 '아, 내가 지금 슬프구나', '화가 나는구나' 하고 알아주는 거야. 그 감정들은 네가 그만큼 그 목표를 중요하게 생각했다는 뜻이니까.

하지만 나에게는 한 가지 비밀스러운 목적이 있어. 나는 사실 너를 가르치는 선생님이 될 수 있다는 거야. 내가 가져온 처음의 속상한 마음은 시간이 지나면 새로운 동기 부여로 바뀔 수 있어. 예를 들어, 운동팀에 들어가지 못한 경험은 네가 다시 도전해서 실력을 더 키우게 만들 수도 있고, 어쩌면 네가 운동이 아닌 다른 분야에 더 큰 재능이 있다는 걸 발견하게 해줄 수도 있어. 하나의 문이 닫혔을 때, 나는 네가 다른 새로운 문을 발견하고 열 수 있도록 도와주는 역할을 하는 거야. 이런 경험을 통해 너는 이전에는 몰랐던 새로운 힘, 즉 내면의 강인함을 기를 수 있게 돼.

나를 겪고 이겨내는 과정은 '회복탄력성'이라는 아주 특별한 힘을 길러줘. 회복탄력성은 어려운 일을 겪고 넘어져도 다시 꿋꿋하게 일어설 수 있는 능력을 말해. 나는 모든 사람이 살면서 한 번쯤은 겪는 보편적인 경험이기 때문에, 너와 다른 사람들을 연결해 주는 다리가 되기도 해. 나는 오늘날에도 계속해서 사람들을 돕고 있어. 네가 진정으로 무엇을 가치 있게 생각하는지 깨닫게 해주고, 목표를 향해 나아갈 끈기를 길러주지. 그렇게 힘든 시간을 이겨내고 얻은 성공은 그 어떤 성공보다 훨씬 더 달콤하고 값지게 느껴질 거야. 나는 네가 성장하는 여정에 꼭 필요한 친구란다.