좌절

분명 나를 만나본 적 있을 거예요. 일이 뜻대로 풀리지 않을 때 솟아오르는 그 답답하고 뜨거운 느낌, 그게 바로 나예요. 나는 좌절감이에요. 수학 숙제 마지막 문제를 풀려고 하는데 답이 떠오르지 않을 때, 혹은 한 시간 동안 멋진 레고 탑을 쌓았는데 와르르 무너져 버렸을 때 내가 나타나죠. 비디오 게임의 한 단계를 깨지 못할 때 배가 뒤틀리는 느낌, 혹은 친구에게 무언가를 설명하려는데 친구가 이해하지 못할 때 나오는 한숨도 바로 나예요. 사람들은 보통 나를 나쁜 존재라고 생각해요. 이해해요. 나는 당신이 소리를 지르거나, 포기하거나, 심지어 게임 컨트롤러를 방 건너편으로 던져 버리고 싶게 만들 수 있으니까요. 하지만 나는 당신의 하루를 망치러 온 게 아니에요. 나는 사실 무언가 바뀔 필요가 있다는 것을 알려주려는 신호예요.

내가 처음 나타날 때, 그 느낌은 아주 강렬해요. 얼굴이 뜨거워지고, 주먹이 꽉 쥐어지고, 그만두고 싶은 마음만 들 거예요. 바로 그 순간이 선택의 순간이에요. 어떤 사람들은 나에게 완전히 지배당해서 결국 울음을 터뜨리거나 하던 일을 포기해 버리죠. 하지만 포기하지 않았을 때 다음에 일어나는 일이 정말 흥미로운 부분이에요. 나에게 지는 대신, 심호흡을 할 수 있어요. 5분 동안 자리를 떠나 물 한 잔을 마시고 돌아올 수도 있죠. 바로 이때 내가 변신하기 시작해요. 내가 가져온 그 불타는 에너지는 연료로 바뀔 수 있어요. 그 에너지는 문제를 새로운 각도에서 보도록 당신을 밀어붙일 수 있죠. 아마 수학 문제에 대해 부모님께 도움을 요청하게 되거나, 레고 탑이 다시는 무너지지 않도록 더 튼튼한 기반을 만들기로 결심할 수도 있어요. 나의 첫 폭풍을 이겨내면, 당신은 놀라운 것, 바로 '인내심'을 발견하게 돼요. 당신은 더 나은 문제 해결사가 되는 법을 배우죠. 나는 당신의 적이 아니라, 오히려 엄격한 코치와 같아요. 나는 당신이 어디서 더 강해져야 하는지를 정확히 보여주고, 당신이 나를 이겨냈을 때, 유능하고 자랑스러운 기분을 느끼며 성장하게 만들어요. 당신은 도전이 벽이 아니라, 뛰어넘는 법을 배울 수 있는 장애물일 뿐이라는 것을 알게 되죠.