좌절

안녕! 내 이름은 좌절감이야. 나는 일이 뜻대로 되지 않을 때 느끼는 그 답답하고, 화나고, 속상한 감정이야. 무언가를 만들려고 하는데 조각이 맞지 않거나, 비디오 게임에서 한 단계를 깨지 못할 때 말이야. 나는 너와 너의 목표 사이에 무언가 가로막고 있다는 걸 알려주기 위해 나타나.

바로 며칠 전인 3월 15일에, 나는 레오라는 남자아이를 찾아갔어. 레오는 500조각짜리 호랑이 퍼즐을 맞추고 있었지. 가장자리 조각은 다 맞췄지만, 가운데는 온통 주황색과 검은색 조각들로 뒤죽박죽이었어. 레오는 이 조각 저 조각을 맞춰봤어. 하지만 다섯 번째 조각도 연달아 맞지 않자, 내(좌절감)가 레오의 마음속에서 부글부글 끓어오르기 시작했어. 레오는 주먹을 꽉 쥐었고, 퍼즐 전체를 바닥으로 쓸어버리고 싶어 했지. 바로 그게 나야, 모든 걸 불가능하게 느끼게 만드는 것 말이야.

하지만 여기 비밀이 하나 있어. 나는 너의 주인이 아니라는 거야. 레오는 내가 점점 강해지는 것을 느꼈지만, 무엇을 해야 할지 기억해냈어. 그는 자리에서 일어나 심호흡을 세 번 하고, 물 한 잔을 마시러 부엌으로 갔지. 그렇게 잠시 휴식을 취함으로써, 그는 내가 작아지게 만들었어. 다시 돌아왔을 때, 그는 퍼즐을 다른 시각으로 보게 되었어. 전에는 보지 못했던 작은 줄무늬가 한 조각에 있는 것을 발견했지. 그 조각은 완벽하게 들어맞았어! 이것이 바로 나의 진짜 역할이야. 잠시 멈춰서 문제를 해결할 새로운 방법을 생각하게 만드는 것 말이야.

그래서 나는 '나쁜' 감정이 아니야. 나는 네가 하고 있는 일에 신경 쓰고 있고, 도전을 받고 있다는 신호일 뿐이야. 포기하는 대신 나를 이겨낼 때마다, 너는 회복탄력성이라는 초능력을 키우게 돼. 나는 오늘날에도 사람들에게 인내심과 문제 해결 능력을 가르쳐주며 계속해서 돕고 있어. 나를 극복하면 세상에서 가장 좋은 감정 중 하나를 느끼게 될 거야. 바로 포기하지 않고 스스로 해결해냈다는 자부심 말이야.