슬픔

안녕. 너는 나를 알지도 몰라. 내 이름은 슬픔이야. 나는 가끔 네가 느끼는 무겁고 조용한 감정이야. 예를 들어 좋아하는 장난감이 부서졌을 때나 사랑하는 사람과 작별 인사를 해야 할 때처럼 말이야. 나는 네가 무언가나 누군가를 그리워할 때, 또는 일이 네가 바라는 대로 되지 않았을 때 찾아오는 감정이야.

내가 마야라는 소녀를 찾아갔던 때의 이야기를 해줄게. 마야의 가장 친한 친구인 레오가 8월 15일에 이사를 가게 되었어. 마야가 그 소식을 들었을 때, 내가 도착했지. 나는 마야의 가슴을 무겁게 만들었고 눈에는 눈물이 가득 고이게 했어. 마야는 놀고 싶지도, 좋아하는 책을 읽고 싶지도 않았어. 나는 마야가 레오와 더 이상 함께 할 수 없는 재미있는 모험들을 생각할 때, 조용히 그 아이 곁에 앉아 있었어. 나는 그 아이가 친구를 얼마나 소중하게 생각하는지 깨닫도록 돕기 위해 그곳에 있었던 거야.

어떤 사람들은 나를 '나쁜' 감정이라고 생각하지만, 나는 아주 중요한 일을 해. 나는 너에게 진정으로 중요한 것이 무엇인지 보여주지. 네가 특별한 것을 잃었을 때, 나는 네가 그것을 얼마나 소중히 여겼는지를 기리는 감정이야. 나는 또한 네가 속도를 늦추고, 쉬고, 생각하도록 도와. 때로는 다른 사람들이 내가 너를 찾아온 것을 보고, 네게 포옹이나 대화할 사람이 필요하다는 신호로 받아들여. 그래서 네게 소중한 사람들과 연결되도록 돕기도 해.

내가 나타나도 괜찮아. 나를 밀어낼 필요는 없어. 나를 돕는 좋은 방법은 눈물이 필요하면 흐르게 두는 거야. 우는 것은 감정을 위한 배출 밸브와 같거든. 믿을 수 있는 어른과 나에 대해 이야기하거나, 네가 어떻게 느끼는지 그림을 그리거나, 생각을 글로 적어볼 수도 있어. 부드러운 음악을 듣거나 반려동물과 껴안는 것처럼 조용하고 아늑한 일을 하는 것도 내가 덜 무겁게 느껴지도록 도와줄 수 있어. 내가 잠시 그곳에 머물도록 내버려 두는 것이, 때가 되었을 때 내가 떠나도록 돕는 가장 좋은 방법이야.

나의 방문은 결코 영구적이지 않아. 하늘을 지나는 구름처럼, 나는 결국 떠나가고 희망이나 행복 같은 다른 감정들을 위한 자리를 만들어주지. 나는 오늘날에도 사람들에게 중요한 것이 무엇인지 상기시켜주고 그들이 치유되도록 도우며 계속해서 돕고 있어. 나를 느낀다는 것은 네가 깊이 사랑하고 아낄 수 있는 큰 마음을 가졌다는 뜻이고, 그것은 아름답고 강력한 일이야.