ചെമ്പൻ കുറുക്കൻ

ഹലോ! സന്ധ്യയ്ക്ക് ഒരു പാടത്തിലൂടെയോ ശാന്തമായ തെരുവിലൂടെയോ ഒരു ചുവന്ന രോമക്കെട്ട് പാഞ്ഞുപോകുന്നത് നിങ്ങൾ കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും. അത് ഒരുപക്ഷേ ഞാനായിരിക്കും, ഒരു ചുവപ്പൻ കുറുക്കൻ. നിങ്ങൾക്ക് കണ്ടെത്താനാകുന്ന ഏറ്റവും വ്യാപകവും മിടുക്കനുമായ മൃഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഞാൻ. എൻ്റെ രോമക്കുപ്പായത്തിന് അസ്തമയ സൂര്യൻ്റെ നിറമാണ്, എൻ്റെ നീണ്ട, പതുപതുത്ത വാലിൻ്റെ അറ്റത്ത് ഒരു പ്രത്യേക വെളുത്ത അടയാളമുണ്ട്. എൻ്റെ മുഖം കൂർത്തതും സൂത്രശാലിയുടേതുമാണ്, എപ്പോഴും പുതിയ വാർത്തകൾക്കായി വായു മണത്തുകൊണ്ടിരിക്കും. എൻ്റെ വർഗ്ഗം വളരെക്കാലമായി ഈ ഭൂമിയിൽ അലഞ്ഞുതിരിയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, 1758 ജനുവരി 1-നാണ് കാൾ ലിനേയസ് എന്ന പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഞങ്ങൾക്ക് വൾപ്സ് വൾപ്സ് എന്ന ഔദ്യോഗിക ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകിയത്. ആ പേര് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പുസ്തകങ്ങളിൽ ഞങ്ങളെ പ്രശസ്തരാക്കി.

ഞാൻ ജനിച്ചത് വസന്തകാലത്താണ്, എൻ്റെ സഹോദരങ്ങൾക്കൊപ്പം ഭൂമിക്കടിയിലുള്ള ഊഷ്മളമായ ഒരു മാളത്തിൽ സുഖമായി ചുരുണ്ടുകൂടി. ഞങ്ങളെ കിറ്റ്സ് എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്, ഞങ്ങളുടെ അമ്മ, വിക്സൻ, ഞങ്ങളെ നന്നായി പരിപാലിച്ചു. ആ മാളം ഞങ്ങളുടെ സുരക്ഷിതവും ഊഷ്മളവുമായ ലോകമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വളർന്നപ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ ദിവസങ്ങൾ വിനോദങ്ങൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം വാലിൽ പിടിക്കാനും ചലിക്കുന്ന എന്തിനെയും ചാടിപ്പിടിക്കാനും കളിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ കളികൾ വെറും വിനോദമായിരുന്നില്ല, അവ പ്രധാനപ്പെട്ട പാഠങ്ങളായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ നിശ്ശബ്ദമായി പതിയിരിക്കാനും, കൃത്യസമയത്ത് ചാടിവീഴാനും, ഭക്ഷണത്തിനായി വേട്ടയാടാനും പഠിക്കുകയായിരുന്നു. എൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ ഇന്ദ്രിയങ്ങളെ, പ്രത്യേകിച്ച് എൻ്റെ മൂർച്ചയേറിയ കേൾവിശക്തിയെ ഞാൻ വിശ്വസിക്കാൻ പഠിച്ചു. കട്ടിയുള്ള മഞ്ഞിനടിയിൽ ഒരു ചെറിയ എലി അനങ്ങുന്നത് പോലും എനിക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിയും, അത് കഠിനമായ ശൈത്യകാലത്ത് പോലും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ എന്നെ സഹായിക്കുന്നു.

ശാസ്ത്രജ്ഞർ എന്നെ ഒരു ഓംനിവോർ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്, അതായത് ഞാൻ എല്ലാം അല്പം കഴിക്കും എന്നതിൻ്റെ ഒരു ശാസ്ത്രീയമായ വാക്കാണ് അത്. എൻ്റെ ഭക്ഷണം കാലത്തിനനുസരിച്ചും ഞാൻ താമസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തിനനുസരിച്ചും മാറും. വയലുകളിൽ, ഞാൻ കൊഴുത്ത വോളുകളെയും വേഗതയേറിയ മുയലുകളെയും വേട്ടയാടുന്നു. ലഘുഭക്ഷണമായി, ഞാൻ വണ്ടുകളെയും പുൽച്ചാടികളെയും പിടിക്കാറുണ്ട്. വേനൽക്കാലത്തിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ, കാട്ടുപഴങ്ങൾ നേരിട്ട് പറിച്ചു തിന്നാനും മരങ്ങളിൽ നിന്ന് വീണ ആപ്പിൾ കഴിക്കാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ കുടുംബം ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നതിൽ വളരെ മിടുക്കരായതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് എവിടെയും ജീവിക്കാൻ കഴിയും. യഥാർത്ഥത്തിൽ, ഏകദേശം 1855-ൽ, എൻ്റെ ചില ബന്ധുക്കളെ ഓസ്‌ട്രേലിയ എന്ന പുതിയൊരു ഭൂഖണ്ഡത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ഇത് ഞങ്ങൾ എത്രത്തോളം പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിവുള്ളവരാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു. ഇടതൂർന്ന വനങ്ങളിലും പുൽമേടുകളിലും മിക്കവാറും എല്ലായിടത്തും ഒരു വീട് കണ്ടെത്താനും ഭക്ഷണം സംഘടിപ്പിക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് കഴിയും.

ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും വലിയ സൂപ്പർ പവർ എന്നത് ഞങ്ങൾ എത്രത്തോളം പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിവുള്ളവരാണ് എന്നതാണ്. ഞങ്ങൾ വെറും നാട്ടിൻപുറങ്ങളിൽ മാത്രമല്ല ജീവിക്കുന്നത്; ഞങ്ങളിൽ പലരും നഗരങ്ങളിലും പട്ടണങ്ങളിലും, നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള ആളുകൾക്കൊപ്പം ജീവിക്കുന്നതിൽ വിദഗ്ധരായിത്തീർന്നിരിക്കുന്നു. ഞാൻ അയൽപക്കത്തെ സമയക്രമങ്ങൾ പഠിച്ചു - എപ്പോഴാണ് ആളുകൾ ജോലിക്ക് പോകുന്നത്, എപ്പോഴാണ് തെരുവുകൾ ശാന്തമാകുന്നത് എന്നൊക്കെ. വീട്ടുമുറ്റങ്ങളിലൂടെ നടക്കുന്നത് എൻ്റെ സ്വന്തം കാട്ടിലൂടെ നടക്കുന്നതുപോലെ എളുപ്പമായി. ഉപേക്ഷിച്ച ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനും സുരക്ഷിതമായ താമസസ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും ഞാൻ എൻ്റെ ബുദ്ധി ഉപയോഗിക്കുന്നു. എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ പതുപതുത്ത വാൽ, ചിലർ 'ബ്രഷ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന, വെറും ഭംഗിയുള്ള ഒന്നല്ല. തണുപ്പുള്ള രാത്രിയിൽ, ഒരു പുതപ്പുപോലെ എനിക്കത് എൻ്റെ ദേഹത്ത് ചുറ്റിവയ്ക്കാം. മറ്റ് കുറുക്കന്മാർക്ക് രഹസ്യ അടയാളങ്ങൾ നൽകാനും ഞാൻ അത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.

എൻ്റെ കഥ അവസാനിച്ചിട്ടില്ല; അത് ഓരോ ദിവസവും തുടരുന്നു, വന്യമായ സ്ഥലങ്ങളിലും ഒരുപക്ഷേ നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം പട്ടണത്തിലും. എലികളെയും വോളുകളെയും പോലുള്ള ജീവികളെ വേട്ടയാടുന്നതിലൂടെ, ഞാൻ കർഷകരെ അവരുടെ വിളകൾ സംരക്ഷിക്കാനും ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സന്തുലിതമായി നിലനിർത്താനും സഹായിക്കുന്നു. ഞാൻ പഴങ്ങൾ കഴിക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ പുതിയ സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുകയും വഴിയിൽ വിത്തുകൾ ഉപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് പുതിയ ചെടികളും മരങ്ങളും വളരാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ ശുചീകരണ സംഘത്തിൻ്റെയും നടീൽ സംഘത്തിൻ്റെയും ജീവനുള്ള ഒരു ഭാഗമാണ് ഞാനെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് പറയാം. അതിനാൽ, അടുത്ത തവണ സന്ധ്യയ്ക്ക് ഒരു ചുവന്ന രോമത്തിളക്കം കാണുമ്പോൾ, നിങ്ങൾ കാണുന്നത് ഒരു മിടുക്കനായ അതിജീവനക്കാരനെയും ഒരു പ്രധാന സഹായിയെയുമാണെന്ന് ഓർക്കുക, നമ്മുടെ ഈ ലോകത്തെ ആരോഗ്യകരവും വന്യവുമായി നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരാളെ.