അബ്രഹാം മാസ്ലോ

എൻ്റെ പേര് അബ്രഹാം മാസ്ലോ. ഞാൻ 1908 ഏപ്രിൽ 1-ന് ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രൂക്ക്ലിനിലാണ് ജനിച്ചത്. എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ജീവിതം സ്വപ്നം കണ്ട് അമേരിക്കയിലേക്ക് കുടിയേറിയവരായിരുന്നു. കുട്ടിക്കാലത്ത് ഞാൻ പലപ്പോഴും ഒറ്റയ്ക്കായിരുന്നു. പക്ഷേ, എനിക്ക് പുസ്തകങ്ങൾക്കിടയിൽ, ലൈബ്രറിയിൽ വലിയ സന്തോഷവും സൗഹൃദവും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞു. അവിടെ വെച്ചാണ് ആളുകളെക്കുറിച്ചും അവരുടെ ചിന്തകൾക്ക് പിന്നിലെ കാരണങ്ങളെക്കുറിച്ചുമുള്ള എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ ആരംഭിക്കുന്നത്. പുസ്തകങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആ ലോകം എൻ്റെ ഏറ്റവും നല്ല കൂട്ടുകാരനായി മാറി, അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാൻ എന്നെ ഒരുപാട് സഹായിച്ചു.

ഞാൻ കോളേജിൽ നിയമം പഠിക്കാനാണ് പോയത്, എന്നാൽ അത് എനിക്കുള്ളതല്ലെന്ന് പെട്ടെന്നുതന്നെ ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ആളുകളുടെ വികാരങ്ങളെയും പ്രവൃത്തികളെയും കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാനായിരുന്നു എനിക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. അങ്ങനെയാണ് ഞാൻ വിസ്കോൺസിൻ സർവകലാശാലയിൽ മനഃശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. അതൊരു ആവേശകരമായ തീരുമാനമായിരുന്നു, അവിടെ എനിക്ക് ശരിയായ ഇടം കണ്ടെത്തിയതായി തോന്നി. 1934-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ പിഎച്ച്ഡി ബിരുദം നേടി. താമസിയാതെ, 1937-ൽ, എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ മറ്റുള്ളവരുമായി പങ്കുവെക്കാൻ അതിയായി ആഗ്രഹിച്ച് ബ്രൂക്ക്ലിൻ കോളേജിൽ ഒരു പ്രൊഫസറായി ഞാൻ എൻ്റെ ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ചു. എൻ്റെ വിദ്യാർത്ഥികളോട് സംസാരിക്കുന്നതും അവരെ പഠിപ്പിക്കുന്നതും എനിക്ക് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു.

മനഃശാസ്ത്രത്തെ ഞാൻ വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിലാണ് കണ്ടിരുന്നത്. ആളുകളുടെ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ച് മാത്രം പഠിക്കുന്നതിനു പകരം, അവരെ സന്തോഷവാന്മാരും ശക്തരും സംതൃപ്തരുമാക്കുന്നത് എന്താണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1943-ൽ ഞാൻ ആദ്യമായി എഴുതിയ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആശയം ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്താം. അതിൻ്റെ പേരാണ് ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണി (Hierarchy of Needs). ഞാനതിനെ ഒരു പിരമിഡ് അല്ലെങ്കിൽ ഒരു ഗോവണി പോലെയാണ് വിവരിക്കുന്നത്. അതിന് പല തലങ്ങളുണ്ട്. ഏറ്റവും താഴത്തെ തലം, ഭക്ഷണം, വെള്ളം, സുരക്ഷിതത്വം പോലുള്ള അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങളാണ്. അത് ലഭിച്ചുകഴിഞ്ഞാൽ, നമുക്ക് സുഹൃത്തുക്കളെയും സ്നേഹത്തെയും വേണം. അതിനുശേഷം, നമുക്ക് നമ്മളെക്കുറിച്ച് തന്നെ അഭിമാനം തോന്നണം, മറ്റുള്ളവർ നമ്മളെ അംഗീകരിക്കണം. ഏറ്റവും മുകളിലത്തെ തലത്തെ 'ആത്മസാക്ഷാത്കാരം' (self-actualization) എന്ന് പറയുന്നു. അതായത്, നിങ്ങൾക്ക് ആകാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച വ്യക്തിയായി നിങ്ങൾ മാറുക എന്നതാണ് ഇതിലൂടെ ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചത്.

ബ്രാൻഡീസ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിപ്പിച്ചും എൻ്റെ അറിവുകൾ ലോകവുമായി പങ്കുവെച്ചും ഞാൻ സന്തോഷകരമായ ഒരുപാട് വർഷങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. ഞാൻ 62 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണി, ഇന്നും സ്കൂളുകളിലും ബിസിനസ്സ് സ്ഥാപനങ്ങളിലും ആളുകളെ മനസ്സിലാക്കാൻ വേണ്ടി ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. വളരാനും സന്തോഷിക്കാനും നമുക്കെല്ലാവർക്കും എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ അത് ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. സ്വന്തം കഴിവുകളിൽ വിശ്വസിച്ച് വളരാനും സന്തോഷവാനായിരിക്കാനും എൻ്റെ ജീവിതം എല്ലാവർക്കും പ്രചോദനമാകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.