അബ്രഹാം മാസ്ലോ

എൻ്റെ പേര് എബ്രഹാം മാസ്ലോ. ഞാൻ 1908 ഏപ്രിൽ 1-ന് ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രൂക്ലിനിൽ ജനിച്ചു. റഷ്യയിൽ നിന്ന് കുടിയേറിയ ജൂതന്മാരായിരുന്നു എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ. ഏഴ് മക്കളിൽ ഏറ്റവും മൂത്തവനായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം പലപ്പോഴും ഏകാന്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ പുസ്തകങ്ങളിലും ലൈബ്രറികളിലുമായി ഞാൻ ആശ്വാസവും ആവേശവും കണ്ടെത്തി. ആളുകളിൽ നിന്ന് ഒറ്റപ്പെട്ടതായി തോന്നിയെങ്കിലും, പഠനത്തോടുള്ള ഈ ഇഷ്ടം എന്നിൽ മനുഷ്യരെക്കുറിച്ച് അറിയാനുള്ള അടങ്ങാത്ത ജിജ്ഞാസയുണ്ടാക്കി.

കുടുംബത്തെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി ഞാൻ ആദ്യം നിയമം പഠിക്കാനാണ് കോളേജിൽ പോയത്. എന്നാൽ എൻ്റെ മനസ്സ് അതിൽ ഉറച്ചുനിന്നില്ല. പിന്നീട്, എനിക്ക് യഥാർത്ഥത്തിൽ താൽപ്പര്യമുള്ള വിഷയമായ മനഃശാസ്ത്രത്തിലേക്ക് ഞാൻ മാറി. വിസ്കോൺസിൻ-മാഡിസൺ സർവകലാശാലയിലേക്ക് മാറിയത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന തീരുമാനമായിരുന്നു. 1928-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ബെർത്ത ഗുഡ്മാനെ വിവാഹം കഴിച്ചു. അവരുടെ പിന്തുണ എനിക്ക് വളരെ വലുതായിരുന്നു. വിസ്കോൺസിനിൽ വെച്ച് എൻ്റെ വഴികാട്ടിയായ ഹാരി ഹാർലോയുടെ കീഴിൽ ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ചു. 1934-ൽ മനഃശാസ്ത്രത്തിൽ പിഎച്ച്.ഡി. നേടിയത് എൻ്റെ ഭാവിയിലേക്കുള്ള വഴി തുറന്നു തന്നു.

പഠനശേഷം ഞാൻ ന്യൂയോർക്കിലേക്ക് മടങ്ങി ബ്രൂക്ലിൻ കോളേജിൽ അധ്യാപകനായി. അവിടെവെച്ച്, യൂറോപ്പിൽ നിന്ന് നഗരത്തിലേക്ക് കുടിയേറിയ മാക്സ് വെർത്തൈമർ, റൂത്ത് ബെനഡിക്റ്റ് തുടങ്ങിയ മിടുക്കരായ ചിന്തകരെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. അവരുടെ അറിവിൽ മാത്രമല്ല, ഒരു വ്യക്തിയെന്ന നിലയിൽ അവരുടെ പൂർണ്ണതയിലും ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായി. ഇത് എന്നെ ഒരു പുതിയ ചോദ്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു: 'എന്താണ് ഒരു വ്യക്തിയെ യഥാർത്ഥത്തിൽ സന്തോഷവാനാക്കുന്നത്?' അക്കാലത്തെ മനഃശാസ്ത്രം കൂടുതലും പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചായിരുന്നു പഠിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഞാൻ മനുഷ്യൻ്റെ കഴിവുകളെയും സന്തോഷത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഈ പുതിയ പഠനശാഖ പിന്നീട് 'ഹ്യൂമനിസ്റ്റിക് സൈക്കോളജി' എന്നറിയപ്പെട്ടു. 1940-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, കൂടുതൽ സമാധാനപരമായ ഒരു ലോകം സൃഷ്ടിക്കാൻ മനുഷ്യർക്ക് എങ്ങനെ അവരുടെ ഏറ്റവും മികച്ച കഴിവുകളിൽ എത്താൻ കഴിയുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കാനുള്ള എൻ്റെ ആഗ്രഹം വർദ്ധിച്ചു.

1943-ൽ ഒരു പ്രബന്ധത്തിലൂടെയാണ് ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആശയം ആദ്യമായി പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. 'ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണി' എന്ന എൻ്റെ സിദ്ധാന്തം ഒരു പിരമിഡിൻ്റെയോ ഗോവണിയുടെയോ ലളിതമായ ചിത്രത്തിലൂടെ ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു. ഏറ്റവും താഴെ ഭക്ഷണം, സുരക്ഷ തുടങ്ങിയ അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി, സ്നേഹവും അംഗീകാരവും പോലുള്ള സാമൂഹിക ആവശ്യങ്ങളിലേക്ക് ഈ ശ്രേണി നീളുന്നു. അതിനുമുകളിൽ ആത്മാഭിമാനവും ബഹുമാനവും വരുന്നു. പിരമിഡിൻ്റെ ഏറ്റവും മുകളിലാണ് 'ആത്മസാക്ഷാത്കാരം', അതായത് നിങ്ങളുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പതിപ്പായി മാറാനുള്ള ആഗ്രഹം. 1954-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ 'പ്രചോദനവും വ്യക്തിത്വവും' എന്ന എൻ്റെ പുസ്തകത്തിൽ ഈ ആശയങ്ങൾ ഞാൻ കൂടുതൽ വികസിപ്പിച്ചു. 1951-ൽ ബ്രാൻഡീസ് സർവകലാശാലയിലെ സൈക്കോളജി വിഭാഗത്തിൻ്റെ തലവനായിരിക്കുമ്പോഴും ഞാൻ ഈ ആശയങ്ങളിൽ കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തി.

എൻ്റെ ജീവിതം ജിജ്ഞാസ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. 1967-ൽ എന്നെ 'ഹ്യൂമനിസ്റ്റ് ഓഫ് ദി ഇയർ' ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തത് വലിയൊരു ബഹുമതിയായിരുന്നു. 62 വയസ്സുവരെ ഞാൻ ജീവിച്ചു, 1970 ജൂൺ 8-ന് എൻ്റെ ജീവിതയാത്ര സമാധാനപരമായി അവസാനിച്ചു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ആവശ്യങ്ങളുടെ ശ്രേണി, സന്തോഷവും സുരക്ഷിതത്വവും സംതൃപ്തിയും അനുഭവിക്കാൻ നമുക്കെല്ലാവർക്കും എന്താണ് വേണ്ടതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ ഇന്നും ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നു. എൻ്റെ ഈ പ്രവർത്തനം നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം കഴിവുകളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനും മറ്റുള്ളവരെ അവരവരുടെ കഴിവുകളിൽ എത്താൻ സഹായിക്കാനും നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അങ്ങനെ നമുക്ക് കൂടുതൽ ദയയും ധാരണയുമുള്ള ഒരു ലോകം സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയും.