അമീലിയ ഇയർഹാർട്ട്

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് അമീലിയ ഇയർഹാർട്ട്. 1897 ജൂലൈ 24-ന് കൻസാസിലായിരുന്നു എൻ്റെ ജനനം. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം സാഹസികതകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. അക്കാലത്തെ മറ്റു പെൺകുട്ടികളെപ്പോലെ പാവകളെക്കൊണ്ട് കളിക്കുന്നതിനേക്കാൾ എനിക്കിഷ്ടം മരത്തിൽ കയറാനും പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടെത്താനുമായിരുന്നു. പത്ത് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ അയോവ സ്റ്റേറ്റ് ഫെയറിൽ വെച്ചാണ് ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു വിമാനം കാണുന്നത്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, അന്ന് എനിക്കത് കണ്ടിട്ട് വലിയ അത്ഭുതമൊന്നും തോന്നിയില്ല. അത് തുരുമ്പിച്ച കമ്പികളും മരക്കഷണങ്ങളും കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ ഒരു വാഹനം പോലെയാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. പക്ഷേ, ആ കാഴ്ച എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ചെറിയ വിത്തുപാകി. ആകാശം എത്ര വലുതാണെന്നും അവിടെ പറന്നുനടക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ എത്ര രസകരമായിരിക്കുമെന്നും ഞാൻ ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ ചെറിയ കൗതുകം പിന്നീട് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നമായി മാറുമെന്ന് ഞാനറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.

എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച ദിവസമായിരുന്നു 1920-ലെ ആ ദിവസം. അന്നെനിക്കൊരു വിമാനത്തിൽ കയറാൻ അവസരം കിട്ടി. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന്, മേഘങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ പറന്നപ്പോൾ എനിക്ക് മനസ്സിലായി, ഇതാണ് എൻ്റെ ലോകം. ആ നിമിഷം ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു, എനിക്ക് പറക്കണം, ഒരു പൈലറ്റാകണം. 1921 ജനുവരി 3-ന് ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ഫ്ലൈയിംഗ് പാഠം പഠിച്ചു. നേറ്റ സ്നൂക്ക് എന്നായിരുന്നു എൻ്റെ അധ്യാപികയുടെ പേര്. വിമാനം വാങ്ങാൻ ഒരുപാട് പണം ആവശ്യമായിരുന്നു. അതിനായി ഞാൻ പല ജോലികളും ചെയ്തു. ട്രക്ക് ഓടിച്ചു, ഫോട്ടോഗ്രാഫറായി ജോലി ചെയ്തു, അങ്ങനെ കിട്ടിയ പണമെല്ലാം ഞാൻ സ്വരുക്കൂട്ടി വെച്ചു. ഒടുവിൽ, ഞാൻ എൻ്റെ സ്വപ്നം സ്വന്തമാക്കി. കാനറി എന്ന് ഞാൻ സ്നേഹത്തോടെ പേരിട്ട മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള എൻ്റെ സ്വന്തം വിമാനം. ആ വിമാനത്തിൽ ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം പറന്നു, ആകാശത്ത് എൻ്റേതായ ഒരു ലോകം ഞാൻ കണ്ടെത്തി.

എൻ്റെ പേര് ലോകം അറിയാൻ തുടങ്ങിയത് 1928-ലാണ്. അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രം വിമാനത്തിൽ കടന്ന ആദ്യത്തെ വനിത ഞാനായിരുന്നു. പക്ഷേ, ആ യാത്രയിൽ ഞാൻ ഒരു യാത്രക്കാരി മാത്രമായിരുന്നു, വിമാനം പറപ്പിച്ചത് മറ്റൊരാളായിരുന്നു. എനിക്കപ്പോൾ വെറുമൊരു 'ചാക്കുകെട്ടുപോലെയാണ്' തോന്നിയത്. മറ്റൊരാളുടെ സഹായത്തോടെ നേടിയ ആ പ്രശസ്തിയിൽ ഞാൻ തൃപ്തയല്ലായിരുന്നു. എനിക്ക് തനിച്ച് പറക്കണം, എൻ്റെ കഴിവ് ലോകത്തെ കാണിക്കണം. അങ്ങനെ, 1932 മെയ് 20-ന് ഞാൻ എൻ്റെ ചരിത്രപരമായ യാത്ര ആരംഭിച്ചു. ഒറ്റയ്ക്ക് അറ്റ്ലാൻ്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ പറക്കുക എന്ന അപകടം നിറഞ്ഞ ദൗത്യം. മഞ്ഞുമൂടിയ കാറ്റും വിമാനത്തിനുണ്ടായ തകരാറുകളും എൻ്റെ യാത്രയെ ദുഷ്കരമാക്കി. പക്ഷേ, ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല. പതിനഞ്ച് മണിക്കൂറുകൾക്ക് ശേഷം, അയർലൻഡിലെ ഒരു പുൽമേട്ടിൽ ഞാൻ വിമാനം ഇറക്കി. അതോടെ, പുരുഷന്മാരെപ്പോലെ സ്ത്രീകളും മികച്ച പൈലറ്റുമാരാണെന്ന് ഞാൻ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തെളിയിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം ലോകം മുഴുവൻ വിമാനത്തിൽ ചുറ്റിപ്പറക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ആ സാഹസിക യാത്രയിൽ ഫ്രെഡ് നൂനൻ എന്നൊരു നാവിഗേറ്ററും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഇലക്ട്ര എന്നായിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ പ്രത്യേക വിമാനത്തിൻ്റെ പേര്. യാത്രയുടെ ഓരോ നിമിഷവും ആവേശം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. പല രാജ്യങ്ങളും സമുദ്രങ്ങളും ഞങ്ങൾ പറന്നു കടന്നു. എന്നാൽ, 1937 ജൂലൈ 2-ന്, പസഫിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ പറക്കുമ്പോൾ, ഞങ്ങളുടെ വിമാനത്തിൽ നിന്നുള്ള സന്ദേശം നിലച്ചു. പിന്നീട് ഞങ്ങളെ ആരും കണ്ടിട്ടില്ല. ഞങ്ങൾക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചുവെന്നത് ഇന്നും ഒരു രഹസ്യമായി തുടരുന്നു. എൻ്റെ യാത്ര പാതിവഴിയിൽ അവസാനിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് പെൺകുട്ടികളോട് എനിക്ക് പറയാനുള്ളത് ഇതാണ്: ധൈര്യമായിരിക്കുക, നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ പിന്തുടരുക. നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ വളരെ വലുതാണെന്ന് ആരെങ്കിലും പറഞ്ഞാൽ അവരെ വിശ്വസിക്കരുത്.