അന്റോയിൻ ഗാലൻഡ്

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് അൻ്റോയിൻ ഗാലൻഡ്, ഞാൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളുമായി പങ്കുവെക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1646 ഏപ്രിൽ 4-ന് ഫ്രാൻസിലെ റോളോട്ട് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ, പഴയ പുസ്തകങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭൂതകാലത്തെയും കഥകളെയും കുറിച്ച് ഞാൻ ആകർഷിതനായിരുന്നു. ഗ്രീക്ക്, ലാറ്റിൻ, ഹീബ്രു തുടങ്ങിയ പുരാതന ഭാഷകൾ പഠിക്കുന്നത് ഞാൻ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. പണ്ടെന്നോ ജീവിച്ചിരുന്നവരുടെ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കാൻ എന്നെ അനുവദിക്കുന്ന രഹസ്യ കോഡുകൾ തുറക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. എൻ്റെ പഠനം ഒടുവിൽ എൻ്റെ ചെറിയ പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് പാരീസ് എന്ന തിരക്കേറിയ നഗരത്തിലേക്ക് എന്നെ കൊണ്ടുപോയി, അവിടെ ഞാൻ ലോകത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തിലേക്കും ഭാഷകളിലേക്കും കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ ഇറങ്ങിച്ചെന്നു.

1670-ൽ കോൺസ്റ്റാൻ്റിനോപ്പിളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ അവസരം ലഭിച്ചതോടെയാണ് എൻ്റെ ജീവിതം യഥാർത്ഥത്തിൽ മാറിയത്, ഇന്നത് തുർക്കിയിലെ ഇസ്താംബുൾ നഗരമാണ്. ഫ്രഞ്ച് അംബാസഡറുടെ സെക്രട്ടറിയായാണ് ഞാൻ പോയതെങ്കിലും, എനിക്കത് ഒരു വലിയ സാഹസിക യാത്രയുടെ തുടക്കമായിരുന്നു. ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിലെ കാഴ്ചകളും ശബ്ദങ്ങളും കഥകളും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഞാൻ ടർക്കിഷ്, പേർഷ്യൻ, അറബിക് ഭാഷകൾ സംസാരിക്കാൻ പഠിച്ചു, അത് സാഹിത്യത്തിൻ്റെയും സംസ്കാരത്തിൻ്റെയും ഒരു പുതിയ ലോകം എനിക്ക് തുറന്നുതന്നു. ഞാൻ ഒരു പുരാവസ്തു ഗവേഷകനുമായിരുന്നു, അതായത് പഴയ സാധനങ്ങൾ പഠിക്കുകയും ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരാൾ. ഫ്രഞ്ച് രാജാവായ ലൂയി പതിനാലാമന് വേണ്ടി, ഞാൻ പുരാതന കൈയെഴുത്തുപ്രതികൾ, നാണയങ്ങൾ, കലാരൂപങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കായി തിരഞ്ഞു. 1673-നും 1680-കളുടെ അവസാനത്തിനും ഇടയിൽ ഞാൻ നിരവധി യാത്രകൾ നടത്തി, ഓരോ തവണയും കൂടുതൽ നിധികൾ കണ്ടെത്തുകയും മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൻ്റെ സമ്പന്നമായ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുകയും ചെയ്തു.

വർഷങ്ങളോളം നീണ്ട യാത്രകൾക്ക് ശേഷം, ഒരു പണ്ഡിതനായി പ്രവർത്തിക്കാൻ ഞാൻ പാരീസിലേക്ക് മടങ്ങി. ഞാൻ ശേഖരിച്ച ഗ്രന്ഥങ്ങൾ വിവർത്തനം ചെയ്യാനും വസ്തുക്കൾ പഠിക്കാനും എൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു. പിന്നീട്, ഏകദേശം 1709-ൽ, എൻ്റെ ജീവിതത്തെയും കഥകളുടെ ലോകത്തെയും എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ച ഒരു കൂടിക്കാഴ്ച എനിക്കുണ്ടായി. സിറിയയിലെ അലപ്പോയിൽ നിന്ന് യാത്ര ചെയ്ത് വന്ന ഹന്ന ദിയാബ് എന്ന അത്ഭുതകരമായ ഒരു കഥാകാരനെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി. ഞാൻ കേട്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ കഥകൾ അദ്ദേഹം എന്നോട് പങ്കുവെച്ചു - മാന്ത്രിക വിളക്കുകളുടെയും പറക്കുന്ന പരവതാനികളുടെയും മിടുക്കരായ കള്ളന്മാരുടെയും ധീരരായ നായകന്മാരുടെയും കഥകൾ. ഇവയൊന്നും ഞാൻ ഏതെങ്കിലും പുരാതന പുസ്തകത്തിൽ കണ്ടെത്തിയ കഥകളായിരുന്നില്ല; അവ തലമുറകളായി വാമൊഴിയായി കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ട് ജീവനുള്ളവയായിരുന്നു.

അക്കാലത്ത്, 'അൽഫ് ലൈല വ-ലൈല' എന്ന കൈയെഴുത്തുപ്രതിയിൽ നിന്നുള്ള അറബി കഥകളുടെ ഒരു സമാഹാരം വിവർത്തനം ചെയ്യുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നു ഞാൻ, അതിനർത്ഥം 'ആയിരത്തൊന്നു രാവുകൾ' എന്നാണ്. ആ കഥകൾ അത്ഭുതകരമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഹന്ന ദിയാബ് എന്നോട് പറഞ്ഞ കഥകൾ സവിശേഷമാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞാൻ ഒരു വലിയ തീരുമാനമെടുത്തു. 'അലാഡിനും അത്ഭുതവിളക്കും', 'ആലിബാബയും നാല്പതു കള്ളന്മാരും' പോലുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥകൾ എൻ്റെ ഫ്രഞ്ച് പരിഭാഷയിൽ ചേർക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. 1704-നും 1717-നും ഇടയിൽ ഞാൻ എൻ്റെ സമാഹാരം പന്ത്രണ്ട് വാല്യങ്ങളായി പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, അതിന് 'ലെസ് മിൽ എറ്റ് യൂൻ ന്യൂയിറ്റ്സ്' എന്ന് പേരിട്ടു. യൂറോപ്പിലുടനീളമുള്ള ആളുകൾ അതിൽ ആകൃഷ്ടരായി! ഇത്രയും മാന്ത്രികവും സാഹസികവുമായ ഒന്നും അവർ മുമ്പ് വായിച്ചിരുന്നില്ല. എൻ്റെ പുസ്തകം തൽക്ഷണം വിജയമായി, താമസിയാതെ മറ്റ് പല ഭാഷകളിലേക്കും വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു.

ഈ കഥകളിലൂടെയാണ് ഞാൻ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായതെങ്കിലും, എൻ്റെ ജീവിതം പാണ്ഡിത്യത്തിനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടതായിരുന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ അക്കാദമിക് പ്രവർത്തനം തുടർന്നു, 1709-ൽ പാരീസിലെ പ്രശസ്തമായ കോളേജ് റോയലിൽ അറബി പ്രൊഫസർ പദവി നൽകി എന്നെ ആദരിച്ചു. എൻ്റെ യാത്രകളെയും കിഴക്കിൻ്റെ ചരിത്രത്തെയും കുറിച്ച് ഞാൻ മറ്റ് പുസ്തകങ്ങളും പഠനങ്ങളും എഴുതി. സംസ്കാരങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള ഒരു പാലമായാണ് ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ കണ്ടത്, അറിവും കഥകളും പങ്കുവെക്കുന്നതിലൂടെ യൂറോപ്പിലെ ആളുകൾക്ക് മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ആകർഷകമായ നാഗരികതകളെ നന്നായി മനസ്സിലാക്കാനും അഭിനന്ദിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു.

യാത്രയും പഠനവും കഥകളുടെ മാന്ത്രികതയും നിറഞ്ഞ ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതമാണ് ഞാൻ നയിച്ചത്. ഞാൻ 68 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1715 ഫെബ്രുവരി 17-ന് പാരീസിൽ വെച്ച് എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചു. ഞാൻ പോയെങ്കിലും, ഞാൻ പങ്കുവെക്കാൻ സഹായിച്ച കഥകൾ നിലനിൽക്കുന്നു. എൻ്റെ വിവർത്തനം കാരണം, അലാഡിൻ, സിൻബാദ്, ആലിബാബ എന്നിവരുടെ കഥകൾ നൂറ്റാണ്ടുകളായി കുട്ടികളുടെയും മുതിർന്നവരുടെയും ഭാവനയെ ഉണർത്തി, എണ്ണമറ്റ പുസ്തകങ്ങൾക്കും നാടകങ്ങൾക്കും സിനിമകൾക്കും പ്രചോദനമായി. അത്ഭുതങ്ങളുടെ ലോകത്തേക്ക് ഒരു ജാലകം തുറന്നതിനും ഒരു മികച്ച കഥയ്ക്ക് ഏത് ദൂരത്തും ഏത് സമയത്തും ആളുകളെ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിക്കാൻ സഹായിച്ചതിനും ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.