ആന്റണി വാൻ ലീവൻഹോക്ക്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ആൻ്റണി വാൻ ലീവൻഹോക്ക്, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ ചെറുതും രഹസ്യവുമായ ഒരു ലോകത്തെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളോട് പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1632 ഒക്ടോബർ 24-ന് നെതർലൻഡ്‌സിലെ ഡെൽഫ്റ്റ് എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു കൊട്ട നിർമ്മാതാവായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം മരിച്ചുപോയി. പല പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും പോലെ ഞാൻ ഒരു സർവ്വകലാശാലയിൽ പോയിട്ടില്ല. പകരം, എനിക്ക് പതിനാറ് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഏകദേശം 1648-ൽ, ഞാൻ ഒരു തുണിക്കടയിൽ പരിശീലകനാകാൻ ആംസ്റ്റർഡാം എന്ന വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് മാറി. തുണി വിൽക്കുന്ന ആൾക്ക് പറയുന്ന ഒരു നല്ല വാക്കാണത്. തുണികളെക്കുറിച്ചും ഒരു കച്ചവടം എങ്ങനെ നടത്താമെന്നും ഞാൻ പഠിച്ചു. 1654-ൽ, എൻ്റെ സ്വന്തം കട തുറക്കാൻ ഞാൻ എൻ്റെ ജന്മനാടായ ഡെൽഫ്റ്റിലേക്ക് മടങ്ങി വന്നു.

എൻ്റെ ജോലിയിൽ തുണികളുടെ ഗുണനിലവാരം പരിശോധിക്കാൻ അതിലെ നൂലുകൾ വളരെ അടുത്തുനിന്ന് നോക്കേണ്ടതുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിനായി ഞാൻ ഭൂതക്കണ്ണാടികൾ ഉപയോഗിച്ചു, അവ എന്നെ പൂർണ്ണമായും ആകർഷിച്ചു. ഞാൻ സ്വയം ചിന്തിച്ചു, 'എനിക്ക് ഇതിലും മികച്ച ഒരെണ്ണം ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമോ?' അങ്ങനെ, ഞാൻ ഒരു പുതിയ വൈദഗ്ദ്ധ്യം സ്വയം പഠിച്ചു: ലെൻസ് ഉരസൽ. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ ഗ്ലാസ് കഷണം എടുത്ത് മണിക്കൂറുകളോളം ശ്രദ്ധയോടെ ഉരസുകയും മിനുക്കുകയും ചെയ്ത് അതിന് തികഞ്ഞ വളവ് നൽകും. എൻ്റെ മൈക്രോസ്കോപ്പുകൾ വളരെ ലളിതമായിരുന്നു, ഒരു ലോഹ തകിടിൽ ഉറപ്പിച്ച ശക്തമായ ഒരു ചെറിയ ലെൻസ് മാത്രം, പക്ഷേ അവ വളരെ ശക്തമായിരുന്നു! എൻ്റെ ചില ലെൻസുകൾക്ക് വസ്തുക്കളെ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഉള്ളതിനേക്കാൾ 200 മടങ്ങ് വലുതായി കാണിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് ഞാൻ നൂറുകണക്കിന് എണ്ണം ഉണ്ടാക്കി, ഓരോന്നും കാണാത്ത ലോകത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ചെറിയ ജാലകമായിരുന്നു.

എൻ്റെ പുതിയ ശക്തമായ 'കണ്ണുകൾ' കൊണ്ട്, എനിക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ നോക്കി. ഞാൻ ഒരു തേനീച്ചയുടെ കൊമ്പും, ഒരു ഈച്ചയുടെ തലയും, ഒരു ചെറിയ കുളത്തിലെ വെള്ളവും പോലും പരിശോധിച്ചു. ഒരു ദിവസം, 1674-ൽ, ഞാൻ ഒരു തടാകത്തിൽ നിന്ന് ഒരു തുള്ളി വെള്ളമെടുത്ത് എൻ്റെ ലെൻസിനടിയിൽ വെച്ചു. എൻ്റെ കണ്ണുകളെ എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല! ആ വെള്ളത്തിൽ ചെറിയ ജീവികൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു, അവ നീന്തുകയും ഓടിനടക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവ ജീവനുള്ളവയായിരുന്നു! ഞാൻ അവയെ 'അനിമാൽക്യൂൾസ്' എന്ന് വിളിച്ചു, അതിനർത്ഥം 'ചെറിയ മൃഗങ്ങൾ' എന്നാണ്. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1677-ൽ, ഞാൻ എൻ്റെ പല്ലുകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് ചുരണ്ടിയെടുത്ത അഴുക്ക് നോക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എന്താണെന്നോ? അവിടെ അതിലും ചെറിയ അനിമാൽക്യൂൾസുകളെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി! ഇന്ന്, നിങ്ങൾ അവയെ ബാക്ടീരിയ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ സൂക്ഷ്മജീവികളെ ലോകത്തിൽ ആദ്യമായി കണ്ട വ്യക്തി ഞാനായിരുന്നു.

ഈ രഹസ്യ ലോകം കണ്ടാൽ മാത്രം പോരായിരുന്നു; എനിക്ക് അതിനെക്കുറിച്ച് ആളുകളോട് പറയണമായിരുന്നു! ഞാൻ അത്ര നല്ല ഒരു ചിത്രകാരനായിരുന്നില്ല, അതിനാൽ എൻ്റെ ലെൻസുകളിലൂടെ കാണുന്നതെല്ലാം വരയ്ക്കാൻ ഞാൻ ഒരു ചിത്രകാരനെ നിയമിച്ചു. 1673 മുതൽ, ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ റോയൽ സൊസൈറ്റി ഓഫ് ലണ്ടൻ എന്ന പ്രശസ്തമായ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ സംഘത്തിന് ദീർഘമായ കത്തുകൾ എഴുതാൻ തുടങ്ങി. വെള്ളത്തിലെ അനിമാൽക്യൂൾസുകളെക്കുറിച്ചും, നമ്മുടെ രക്തം നിർമ്മിക്കുന്ന ചുവന്ന കോശങ്ങളെക്കുറിച്ചും, മറ്റ് പല അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ വിവരിച്ചു. ആദ്യം, ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് എന്നെ വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമായിരുന്നു. അദൃശ്യമായ ജീവികളുടെ ഒരു ലോകം ഉണ്ടാകുമോ? പക്ഷേ ഞാൻ കൂടുതൽ കത്തുകളും തെളിവുകളും അയച്ചു, ഒടുവിൽ, ഞാൻ പറയുന്നത് സത്യമാണെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. 1680-ൽ അവർ എന്നെ അവരുടെ സൊസൈറ്റിയിൽ അംഗമാക്കി, അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു.

ഞാൻ എൻ്റെ മൈക്രോസ്കോപ്പുകളിലൂടെ നോക്കുന്നത് ഒരിക്കലും നിർത്തിയില്ല. നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചെറിയ ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിന്നു. ഞാൻ 90 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1723 ഓഗസ്റ്റ് 26-ന് എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട നഗരമായ ഡെൽഫ്റ്റിൽ വെച്ച് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ 'സൂക്ഷ്മജീവിശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ പിതാവ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ ശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ ഒരു പുതിയ ശാഖ തുറന്നുതന്നു, ഒരു തുള്ളി വെള്ളത്തിൽ പോലും പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനായി ഒരു പ്രപഞ്ചം കാത്തിരിപ്പുണ്ടെന്ന് നമ്മെ കാണിച്ചുതന്നു. അതിനാൽ അടുത്ത തവണ നിങ്ങൾ ഒരു ചെറിയ കുളം കാണുമ്പോൾ, അതിനുള്ളിൽ നീന്തുന്ന ചെറിയ അനിമാൽക്യൂൾസുകളെക്കുറിച്ച് ഒന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക!