ആർതർ എഡിംഗ്ടൺ

നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് സർ ആർതർ എഡിംഗ്ടൺ. പ്രപഞ്ചത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനുള്ള എൻ്റെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1882 ഡിസംബർ 28-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ കെൻഡൽ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതലേ എന്നെ ആകർഷിച്ചത് രണ്ട് കാര്യങ്ങളായിരുന്നു: മിന്നിത്തിളങ്ങുന്ന നക്ഷത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞ രാത്രിയിലെ ആകാശവും ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ മനോഹരമായ യുക്തിയും. വളരെ ചെറുപ്പത്തിൽ അച്ഛൻ മരിച്ചതിനെ തുടർന്ന് ഞാനും അമ്മയും താമസം മാറി, ഞാൻ എൻ്റെ പഠനത്തിൽ മുഴുകി. പ്രഹേളികകൾ പരിഹരിക്കുന്നതും ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് പഠിക്കുന്നതും എനിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. 1902-ൽ ഞാൻ ഓവൻസ് കോളേജിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടി, തുടർന്ന് പ്രശസ്തമായ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ ചേർന്നു. അവിടെ, 1905-ൽ, രണ്ടാം വർഷത്തിൽ തന്നെ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ബഹുമതി നേടുന്ന ആദ്യത്തെ വിദ്യാർത്ഥിയാകാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു, അത് എല്ലാവർക്കും വലിയൊരു അത്ഭുതമായിരുന്നു!

കേംബ്രിഡ്ജിന് ശേഷം ഞാൻ ഒരു ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായി എൻ്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചു, 1906-ൽ ഗ്രീൻവിച്ചിലെ റോയൽ ഒബ്സർവേറ്ററിയിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഭൂപടം തയ്യാറാക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി, പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും അവയുടെ പിന്നിലെ 'എന്തുകൊണ്ട്' എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൻ്റെ പ്രയാസമേറിയ കാലഘട്ടത്തിൽ, എന്നെപ്പോലുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ജർമ്മൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരിൽ നിന്ന് വാർത്തകൾ ലഭിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ 1916-ൽ, വിചിത്രവും അതിശയകരവുമായ ഒരു പ്രബന്ധം എൻ്റെ കൈകളിലെത്തി. അത് ആൽബർട്ട് ഐൻസ്റ്റൈൻ എന്നൊരാളുടേതായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പൊതു ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തം അതിൽ വിവരിച്ചിരുന്നു. ഗുരുത്വാകർഷണത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനുള്ള തികച്ചും പുതിയൊരു രീതിയായിരുന്നു അത്! ഗുരുത്വാകർഷണം നമ്മെ താഴേക്ക് വലിക്കുന്ന ഒരു ശക്തിയല്ല, മറിച്ച് സൂര്യനെപ്പോലുള്ള വലിയ വസ്തുക്കൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന സ്ഥല-കാലത്തിലെ ഒരു വളവാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഒരു റബ്ബർ ഷീറ്റിൽ ഭാരമുള്ള ഒരു പന്ത് വെക്കുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുക - അത് ഒരു കുഴി ഉണ്ടാക്കുന്നു, അതിനടുത്തുകൂടി ഉരുളുന്ന ചെറിയ ഗോളികൾ അതിലേക്ക് വളയും. അതുകൊണ്ടാണ് ഗ്രഹങ്ങൾ സൂര്യനെ ചുറ്റുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ഐൻസ്റ്റൈന്റെ ആശയത്തിൽ ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായി, പക്ഷേ ഒരു ശാസ്ത്രീയ സിദ്ധാന്തത്തിന് തെളിവ് ആവശ്യമാണ്. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സിദ്ധാന്തം വളരെ വ്യക്തമായ ഒരു പ്രവചനം നടത്തി: സൂര്യൻ തന്നെ സ്ഥലത്തെ വളയ്ക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, വിദൂര നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശം സൂര്യനെ കടന്ന് ഭൂമിയിലേക്ക് വരുമ്പോൾ വളയണം. ഒരേയൊരു പ്രശ്നം, സൂര്യൻ വളരെ പ്രകാശമുള്ളതായതിനാൽ പകൽ സമയത്ത് നക്ഷത്രങ്ങളെ കാണാൻ കഴിയില്ല എന്നതാണ്. ചന്ദ്രൻ സൂര്യൻ്റെ പ്രകാശത്തെ പൂർണ്ണമായി തടയുന്ന ഒരു സമ്പൂർണ്ണ സൂര്യഗ്രഹണ സമയത്ത് മാത്രമേ ഇത് പരീക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നുള്ളൂ. 1919 മെയ് 29-ന് അത്തരമൊരു മികച്ച അവസരം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ, ഞാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ രണ്ട് ടീമുകളെ സംഘടിപ്പിച്ചു. ഞാൻ ഒരു ടീമിനെ ആഫ്രിക്കൻ തീരത്തുള്ള പ്രിൻസിപ്പെ ദ്വീപിലേക്ക് നയിച്ചു, മറ്റൊരു ടീം ബ്രസീലിലെ സോബ്രാളിലേക്കും പോയി. ഏതാനും മിനിറ്റുകൾ നീണ്ട ആ സമ്പൂർണ്ണ ഇരുട്ടിൽ, ഞങ്ങൾ സൂര്യനടുത്തുള്ള നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഫോട്ടോകളെടുത്തു. മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഇംഗ്ലണ്ടിൽ തിരിച്ചെത്തി, ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ ഫോട്ടോഗ്രാഫിക് പ്ലേറ്റുകളിലെ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം അളന്നു. ഐൻസ്റ്റൈൻ പ്രവചിച്ചതുപോലെ അവ മാറിയിരുന്നു! ഞങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തൽ 1919 നവംബറിൽ പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് ലോകമെമ്പാടും വാർത്തയായി, ഐൻസ്റ്റൈന്റെ സിദ്ധാന്തം തെളിയിക്കുകയും പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.

ഗ്രഹണത്തിൻ്റെ ആവേശത്തിനുശേഷം, ഞാൻ എൻ്റെ ശ്രദ്ധ നക്ഷത്രങ്ങളിലേക്ക് തന്നെ തിരിച്ചു. അവ എന്തുകൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നതെന്നും കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി അവയെ ഇത്രയധികം പ്രകാശിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത് എന്താണെന്നും അറിയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1920-ൽ ഞാൻ വളരെ ധീരമായ ഒരു ആശയം മുന്നോട്ടുവച്ചു. നക്ഷത്രങ്ങളുടെ കേന്ദ്രങ്ങൾ അവിശ്വസനീയമാംവിധം ചൂടുള്ളതും സാന്ദ്രതയേറിയതുമാണെന്നും ഹൈഡ്രജനെ ഹീലിയമാക്കി മാറ്റിയാണ് അവയ്ക്ക് ഊർജ്ജം ലഭിക്കുന്നതെന്നും ഞാൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഇന്ന് നമ്മൾ ന്യൂക്ലിയർ ഫ്യൂഷൻ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ പ്രക്രിയ, വളരെയധികം ഊർജ്ജം പുറത്തുവിടുന്നു - നക്ഷത്രങ്ങളെ പ്രകാശിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന അതേ ഊർജ്ജം. അക്കാലത്ത് പല ശാസ്ത്രജ്ഞരും എൻ്റെ ആശയം ഒരു ഊഹം മാത്രമാണെന്ന് കരുതി, എന്നാൽ ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യങ്ങളിലൊന്നിനുള്ള ശരിയായ ഉത്തരം അതായിരുന്നു. പ്രപഞ്ചത്തോടുള്ള എൻ്റെ അഭിനിവേശം മറ്റുള്ളവരുമായി പങ്കുവെക്കാനും ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, അതിനാൽ ഈ അത്ഭുതകരമായ ആശയങ്ങൾ എല്ലാവർക്കും മനസ്സിലാകുന്ന രീതിയിൽ വിശദീകരിച്ച് ഞാൻ പൊതുജനങ്ങൾക്കായി നിരവധി പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതി.

എൻ്റെ കരിയറിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം ഞാൻ കേംബ്രിഡ്ജിൽ ചെലവഴിച്ചു, എപ്പോഴും പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ച് പുതിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക്, 1930-ൽ രാജാവ് എനിക്ക് 'സർ' പദവി നൽകി ആദരിച്ചു. ഞാൻ 61 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1944-ൽ മരിക്കുന്നതുവരെ എൻ്റെ ഗവേഷണം തുടർന്നു. ഇന്ന്, ആധുനിക ജ്യോതിശാസ്ത്രത്തിൻ്റെ സ്ഥാപകരിലൊരാളായി എന്നെ ഓർക്കുന്നു. ഐൻസ്റ്റൈന്റെ പൊതു ആപേക്ഷികതാ സിദ്ധാന്തത്തിന് ആദ്യത്തെ തെളിവ് നൽകിയതിനും നക്ഷത്രങ്ങൾക്ക് ഊർജ്ജം ലഭിക്കുന്നത് ന്യൂക്ലിയർ എനർജിയിൽ നിന്നാണെന്ന് ആദ്യമായി മനസ്സിലാക്കിയതിനും ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. പ്രപഞ്ചത്തെ ആകാശത്തിലെ വെളിച്ചങ്ങളുടെ ഒരു ശേഖരമായി മാത്രമല്ല, കണ്ടെത്താനായി കാത്തിരിക്കുന്ന അവിശ്വസനീയമായ ഭൗതികശാസ്ത്രം നിറഞ്ഞ ഒരിടമായി കാണാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നമ്മെ സഹായിച്ചു.