അയർട്ടൻ സെന്ന

എൻ്റെ പേര് അയർടൺ സെന്ന. ഞാൻ 1960 മാർച്ച് 21-ന് ബ്രസീലിലെ സാവോ പോളോ എന്ന സ്ഥലത്താണ് ജനിച്ചത്. കുട്ടിക്കാലം മുതൽ എനിക്ക് വേഗതയോട് വലിയ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. എനിക്ക് നാല് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, എൻ്റെ അച്ഛൻ മിൽട്ടൺ എനിക്കായി ഒരു ഗോ-കാർട്ട് ഉണ്ടാക്കിത്തന്നു. ആ ചെറിയ വണ്ടിയായിരുന്നു എൻ്റെ റേസിംഗ് ലോകത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യത്തെ വാതിൽ. അത് ഓടിക്കുമ്പോൾ എൻ്റെ ഹൃദയം സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറയുമായിരുന്നു. ആ നിമിഷം മുതൽ, എൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ റേസിംഗിന് വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. 1973-ൽ, എൻ്റെ പതിമൂന്നാം വയസ്സിൽ, ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു ഔദ്യോഗിക റേസിൽ പങ്കെടുത്തു. അതൊരു വലിയ ആവേശമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു നിമിഷം വന്നത് 1977-ലായിരുന്നു. അന്ന് ഞാൻ സൗത്ത് അമേരിക്കൻ കാർട്ട് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ വിജയിച്ചു. ആ വിജയം എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങളിലേക്കുള്ള വഴി തുറന്നു തന്നു. അതോടെ ഒരു ലോകോത്തര റേസർ ആകണമെന്ന എൻ്റെ ആഗ്രഹം കൂടുതൽ ശക്തമായി.

ഒരു ലോക ചാമ്പ്യനാകണമെങ്കിൽ, എൻ്റെ വീടായ ബ്രസീൽ വിട്ട് പോകണമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. അങ്ങനെ 1981-ൽ ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് താമസം മാറി. അതൊരു വലിയ മാറ്റമായിരുന്നു. പുതിയ നാട്, പുതിയ ആളുകൾ, എല്ലാം വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. പക്ഷേ വിജയിക്കണമെന്ന ഉറച്ച തീരുമാനത്തിലായിരുന്നു ഞാൻ. എൻ്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന് ഫലം കണ്ടുതുടങ്ങി. 1981-ൽ ഞാൻ ബ്രിട്ടീഷ് ഫോർമുല ഫോർഡ് 1600 ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് നേടി. അത് എൻ്റെ ആത്മവിശ്വാസം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. തുടർന്ന്, 1983-ൽ വളരെ കടുപ്പമേറിയ ബ്രിട്ടീഷ് ഫോർമുല ത്രീ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലും ഞാൻ വിജയിച്ചു. ഈ വിജയങ്ങൾ യൂറോപ്പിലെ വലിയ റേസിംഗ് ടീമുകളുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റാൻ എന്നെ സഹായിച്ചു. മോട്ടോർസ്പോർട്ടിൻ്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന തലമായ ഫോർമുല വണ്ണിൽ മത്സരിക്കാൻ ഞാൻ തയ്യാറാണെന്ന് അവർക്ക് മനസ്സിലായി. എൻ്റെ സ്വപ്നമായ ഫോർമുല വൺ ലോകം എനിക്കായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.

1984-ൽ ടോൾമാൻ ടീമിനൊപ്പം ഞാൻ ഫോർമുല വണ്ണിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു. അതൊരു പുതിയ തുടക്കമായിരുന്നു. ആ വർഷം നടന്ന മൊണാക്കോ ഗ്രാൻഡ് പ്രീ എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചു. അന്ന് ശക്തമായ മഴ പെയ്യുകയായിരുന്നു, ട്രാക്ക് മുഴുവൻ വെള്ളം നിറഞ്ഞ് അപകടകരമായ അവസ്ഥയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ മഴയെ ഞാൻ ഭയന്നില്ല. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും വേഗതയോടെയും ഞാൻ കാറോടിച്ചു. ആ പ്രകടനത്തിന് ശേഷം ആളുകൾ എനിക്ക് 'മഴയുടെ രാജാവ്' (The Rain Master) എന്നൊരു പേര് നൽകി. എൻ്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും സുവർണ്ണ കാലഘട്ടം ആരംഭിച്ചത് 1988-ൽ ഞാൻ മക്ലാരൻ ടീമിൽ ചേർന്നതോടെയാണ്. അവിടെ എൻ്റെ സഹതാരമായിരുന്നത് അലൈൻ പ്രോസ്റ്റ് ആയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ട്രാക്കിൽ വലിയ മത്സരമായിരുന്നു. പരസ്പരം വേഗത്തിൽ ഓടിക്കാൻ ഞങ്ങൾ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ആ മത്സരം എന്നെ കൂടുതൽ മികച്ച ഡ്രൈവറാക്കി. മക്ലാരനൊപ്പം ഞാൻ എൻ്റെ മൂന്ന് ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകൾ നേടി. 1988, 1990, 1991 എന്നീ വർഷങ്ങളിലായിരുന്നു ആ വിജയങ്ങൾ. അതോടെ ഞാൻ ഫോർമുല വണ്ണിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഡ്രൈവർമാരിൽ ഒരാളായി മാറി.

എനിക്ക് എൻ്റെ ജന്മനാടായ ബ്രസീലിനോട് അതിയായ സ്നേഹമുണ്ടായിരുന്നു. അവിടുത്തെ ജനങ്ങളുടെ പിന്തുണ എപ്പോഴും എനിക്ക് വലിയ ശക്തിയായിരുന്നു. എൻ്റെ വിജയങ്ങൾ അവർക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നത് കാണുമ്പോൾ ഞാൻ അഭിമാനം കൊണ്ടിരുന്നു. എനിക്ക് ലഭിച്ച വിജയങ്ങൾക്കെല്ലാം പകരമായി എന്തെങ്കിലും തിരികെ നൽകണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, പ്രത്യേകിച്ച് ബ്രസീലിലെ കുട്ടികൾക്ക് വേണ്ടി. അവർക്ക് നല്ല വിദ്യാഭ്യാസം നൽകി ജീവിതത്തിൽ മികച്ച അവസരങ്ങൾ ഒരുക്കിക്കൊടുക്കുക എന്നത് എൻ്റെ വലിയൊരു സ്വപ്നമായിരുന്നു. റേസിംഗ് ട്രാക്കിലെ വിജയങ്ങൾക്കപ്പുറം, എൻ്റെ രാജ്യത്തെ കുട്ടികളുടെ ഭാവി ശോഭനമാക്കാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ലക്ഷ്യം.

റേസിംഗ് വളരെ അപകടം നിറഞ്ഞ ഒരു കായിക വിനോദമാണ്. 1994 മെയ് 1-ന് സാൻ മരീനോ ഗ്രാൻഡ് പ്രീയിൽ വെച്ച് എനിക്കൊരു അപകടം സംഭവിച്ചു. ഞാൻ 34 വയസ്സുവരെയാണ് ജീവിച്ചത്. എൻ്റെ അഭിനിവേശം, എൻ്റെ സമർപ്പണം, ബ്രസീലിനോടുള്ള എൻ്റെ സ്നേഹം എന്നിവയുടെ പേരിൽ ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഞാൻ പോയതിനുശേഷം, മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുക എന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നം എൻ്റെ സഹോദരി വിവിയാനെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി. അവർ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടോ അയർടൺ സെന്ന എന്നൊരു സംഘടന സ്ഥാപിച്ചു. ആ സംഘടന ലക്ഷക്കണക്കിന് കുട്ടികളെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. എൻ്റെ കഥ റേസിംഗ് ലോകത്ത് വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്കും കാരണമായി. എൻ്റെ അപകടത്തിന് ശേഷം, എനിക്ക് ശേഷം വന്ന എല്ലാ ഡ്രൈവർമാർക്കും വേണ്ടി റേസിംഗ് കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിനുള്ള പ്രധാനപ്പെട്ട സുരക്ഷാ മാറ്റങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കി.