ബിയാട്രിക്സ് പോട്ടർ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ബിയാട്രിക്സ് പോട്ടർ. നിങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ പീറ്റർ റാബിറ്റ് എന്ന കുസൃതിക്കാരനായ മുയലിൻ്റെ കഥ കേട്ടിട്ടുണ്ടാകും. ആ കഥ എഴുതിയത് ഞാനാണ്. എൻ്റെ ജീവിതം തുടങ്ങിയത് ലണ്ടനിലെ ഒരു വലിയ വീട്ടിലായിരുന്നു. അവിടെ എനിക്ക് കൂട്ടുകാരായി ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. മറ്റ് കുട്ടികളെപ്പോലെ സ്കൂളിൽ പോകാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല, പകരം ഒരു ഗൃഹാധ്യാപികയാണ് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത്. എൻ്റെ അനുജൻ ബെർട്രാമും ഞാനും ആ ഏകാന്തത മാറ്റിയത് ഞങ്ങളുടെ മുറി ഒരു ചെറിയ മൃഗശാലയാക്കി മാറ്റിയാണ്. എലികൾ, മുയലുകൾ, മുള്ളൻപന്നികൾ, എന്തിനേറെ ഒരു വവ്വാൽ പോലും ഞങ്ങളുടെ കൂട്ടുകാരായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ മണിക്കൂറുകളോളം അവയെ നിരീക്ഷിക്കുകയും അവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ വരയ്ക്കുകയും അവയെക്കുറിച്ച് കഥകൾ മെനയുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു. വലിയ നഗരത്തിലാണ് ജീവിച്ചിരുന്നതെങ്കിലും, എൻ്റെ മനസ്സ് നിറയെ പ്രകൃതിയോടും ചിത്രകലയോടുമുള്ള സ്നേഹമായിരുന്നു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷം നിറഞ്ഞ ദിവസങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കുടുംബം സ്കോട്ട്ലൻഡിലേക്കും ലേക്ക് ഡിസ്ട്രിക്റ്റിലേക്കും അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാൻ പോകുമ്പോഴായിരുന്നു. അവിടുത്തെ മനോഹരമായ പ്രകൃതി എൻ്റെ ഭാവനയെ ഒരുപാട് സ്വാധീനിച്ചു.

എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥാപാത്രം പിറന്നത് ഒരു കത്തിൽ നിന്നാണ്. 1893 സെപ്റ്റംബർ 4-ന്, എൻ്റെ മുൻ ഗൃഹാധ്യാപികയുടെ മകനായ നോയൽ മൂർ എന്ന കുട്ടിക്ക് അസുഖമായി കിടക്കുകയായിരുന്നു. അവനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു കത്തെഴുതി. അതൊരു സാധാരണ കത്തായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ചിത്രങ്ങളോടു കൂടിയ ഒരു കഥയായിരുന്നു. പീറ്റർ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു വികൃതിയായ മുയലിൻ്റെ കഥയായിരുന്നു അത്. പിന്നീട്, ആ കഥ ഒരു പുസ്തകമാക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. പക്ഷേ, ഞാൻ സമീപിച്ച പ്രസാധകരെല്ലാം എൻ്റെ പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. പലരും 'ഇല്ല' എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ തളർന്നില്ല. 1901-ൽ എൻ്റെ സ്വന്തം പണം ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ 'ദി ടെയിൽ ഓഫ് പീറ്റർ റാബിറ്റ്' എന്ന പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ആ ചെറിയ പുസ്തകം ആളുകൾക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായി. അതിൻ്റെ വിജയം കണ്ടപ്പോൾ, 1902-ൽ ഫ്രെഡറിക് വാർൺ & കോ എന്ന വലിയ പ്രസാധകർ എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയ്യാറായി. അവിടെ എൻ്റെ എഡിറ്ററായിരുന്ന നോർമൻ വാർണുമായി ഞാൻ വളരെ അടുത്തു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരുപാട് നല്ല പുസ്തകങ്ങൾ പുറത്തിറക്കി. ഞങ്ങളുടെ സൗഹൃദം വളർന്നു, ഞങ്ങൾ വിവാഹം കഴിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. പക്ഷേ, ആ സന്തോഷത്തിന് അധികം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നില്ല, വിവാഹനിശ്ചയം കഴിഞ്ഞ് അധികം വൈകാതെ അദ്ദേഹം പെട്ടെന്ന് ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ദുഃഖങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു.

പുസ്തകങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച് കിട്ടിയ പണം കൊണ്ട് ഞാൻ എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഒരു സ്വപ്നം സാക്ഷാത്കരിച്ചു. 1905-ൽ, ഞാൻ കുട്ടിക്കാലം മുതൽ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന ലേക്ക് ഡിസ്ട്രിക്റ്റിൽ 'ഹിൽ ടോപ്പ് ഫാം' എന്ന ഒരു കൃഷിയിടം വാങ്ങി. എൻ്റെ സ്വന്തമായ ഒരു വീടും സ്ഥലവും ലഭിച്ചപ്പോൾ എനിക്കുണ്ടായ സന്തോഷം പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ കഴിയില്ല. എൻ്റെ കഥകളിലെ പീറ്റർ റാബിറ്റും ജെമീമ പഡിൽ-ഡക്കും ജീവിച്ചിരുന്നതുപോലെയുള്ള ഒരു സ്ഥലമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ പതിയെ കൃഷിയിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി, പ്രത്യേകിച്ച് അവിടുത്തെ തനത് ഇനമായ ഹെർഡ്‌വിക്ക് ആടുകളെ വളർത്തുന്നതിൽ ഞാൻ വലിയ താല്പര്യം കാണിച്ചു. അതോടൊപ്പം, ആ മനോഹരമായ പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി. എനിക്ക് കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ വാങ്ങാൻ നിയമസഹായം നൽകിയിരുന്നത് വില്യം ഹീലിസ് എന്ന ഒരു വക്കീലായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ സൗഹൃദം പതിയെ പ്രണയമായി മാറി, 1913 ഒക്ടോബർ 15-ന് ഞങ്ങൾ വിവാഹിതരായി. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ പുതിയൊരു സന്തോഷത്തിൻ്റെ അധ്യായം അവിടെ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതം ഒരു കർഷകയും ഭാര്യയുമായി മാറിയതോടെ, ഞാൻ എഴുതുന്ന പുസ്തകങ്ങളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞു. എൻ്റെ ശ്രദ്ധ മുഴുവൻ ഞാൻ സ്നേഹിച്ച ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലേക്ക് മാറി. 1943 ഡിസംബർ 22-ന് ഞാൻ ഈ ലോകത്തോട് വിടപറഞ്ഞു. ഞാൻ ഒരുപാട് കാലം ജീവിച്ചു. എൻ്റെ മരണശേഷം, എൻ്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള കൃഷിയിടങ്ങളും സ്ഥലങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ എൻ്റെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം നാഷണൽ ട്രസ്റ്റിന് കൈമാറാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു. കലയും പ്രകൃതിയും ആയിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രണ്ട് ഇഷ്ടങ്ങൾ. ഇന്ന്, എൻ്റെ ചെറിയ പുസ്തകങ്ങളിലൂടെയും ലേക്ക് ഡിസ്ട്രിക്റ്റിലെ സംരക്ഷിത ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൂടെയും ആ രണ്ട് ഇഷ്ടങ്ങളും എല്ലാവർക്കും ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയുന്നു എന്നത് എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു. എൻ്റെ കഥകളും ഞാൻ സംരക്ഷിച്ച പ്രകൃതിയും തലമുറകളോളം നിലനിൽക്കും.