ബെഥനി ഹാമിൽട്ടൺ

ഹവായ് ദ്വീപുകളിൽ നിന്നുമൊരു ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബെഥാനി ഹാമിൽട്ടൺ. ഹവായിലെ കവായി എന്ന മനോഹരമായ ദ്വീപിലാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. സമുദ്രം എൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ വീട് പോലെയായിരുന്നു. എൻ്റെ കുടുംബത്തിലെ എല്ലാവർക്കും സർഫിംഗ് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചായിരുന്നു തിരമാലകളിൽ കളിച്ചിരുന്നത്. 1998-ൽ, എൻ്റെ എട്ടാമത്തെ വയസ്സിൽ ഞാൻ സർഫിംഗ് മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സർഫർ ആകുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം. തിരമാലകൾക്കൊപ്പം ഒഴുകിനീങ്ങുമ്പോൾ എനിക്ക് ലഭിക്കുന്ന സന്തോഷം പറഞ്ഞറിയിക്കാനാവാത്തതായിരുന്നു. ആ സ്വപ്നത്തിനുവേണ്ടി ഞാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ച ആ ദിവസം 2003 ഒക്ടോബർ 31-നായിരുന്നു. അന്ന് എനിക്ക് പതിമൂന്ന് വയസ്സായിരുന്നു. എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരിക്കൊപ്പം ഞാൻ സർഫിംഗിന് പോയി. ഞങ്ങൾ കടലിൽ തിരമാലകൾക്കായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ, പെട്ടന്നായിരുന്നു ഒരു സ്രാവ് എന്നെ ആക്രമിച്ചത്. അതൊരു വലിയ ആഘാതമായിരുന്നു. എൻ്റെ ഒരു കൈ നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. അത് വളരെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഒരനുഭവമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ധൈര്യം സംഭരിച്ചു. എൻ്റെ കൂട്ടുകാരും കുടുംബവും വളരെ വേഗത്തിൽ എന്നെ ആശുപത്രിയിൽ എത്തിച്ചു. അവരുടെ സമയോചിതമായ ഇടപെടൽ എൻ്റെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചു. ആ സമയത്ത് അവർ കാണിച്ച ധൈര്യം എനിക്ക് ഒരിക്കലും മറക്കാൻ കഴിയില്ല.

ആശുപത്രിയിൽ നിന്ന് തിരികെ വന്നപ്പോൾ എൻ്റെ മുന്നിൽ ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കൈ കൊണ്ട് സാധാരണ ജോലികൾ ചെയ്യാൻ ഞാൻ ഒരുപാട് ബുദ്ധിമുട്ടി. പക്ഷേ എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരേയൊരു ചോദ്യം മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, 'എനിക്ക് എപ്പോൾ വീണ്ടും സർഫ് ചെയ്യാൻ കഴിയും?'. എല്ലാവരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, ആ സംഭവത്തിന് ശേഷം വെറും ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ വീണ്ടും വെള്ളത്തിലിറങ്ങി. എൻ്റെ അച്ഛൻ എനിക്ക് വേണ്ടി സർഫ് ബോർഡിൽ ഒരു പ്രത്യേകതരം പിടി ഉണ്ടാക്കിത്തന്നു. അത് ഉപയോഗിച്ച് എനിക്ക് എളുപ്പത്തിൽ തുഴയാൻ സാധിച്ചു. വീണ്ടും ആദ്യത്തെ തിരമാലയിൽ കയറിനിന്നപ്പോൾ എനിക്കുണ്ടായ സന്തോഷം വാക്കുകൾക്ക് അതീതമായിരുന്നു. അതായിരുന്നു എൻ്റെ തിരിച്ചുവരവിൻ്റെ തുടക്കം.

2004 ജനുവരിയിൽ ഞാൻ വീണ്ടും മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു പുതിയ തുടക്കമായിരുന്നു. 2005-ൽ ഞാൻ ഒരു ദേശീയ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് വിജയിച്ചു. അതൊരു വലിയ നേട്ടമായിരുന്നു. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലത്തെ സ്വപ്നം 2007-ൽ യാഥാർത്ഥ്യമായി, ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സർഫറായി മാറി. ഇതിനിടയിൽ, 2004-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതകഥ പറയുന്ന 'സോൾ സർഫർ' എന്ന പുസ്തകം എഴുതി. പിന്നീട് 2011-ൽ ഈ പുസ്തകം ഒരു സിനിമയായി മാറി. എൻ്റെ കഥ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളിലേക്ക് എത്തിയതിൽ എനിക്ക് ഒരുപാട് സന്തോഷം തോന്നി.

ഇന്ന് ഞാൻ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ സർഫർ മാത്രമല്ല, ഒരു ഭാര്യയും അമ്മയുമാണ്. എനിക്ക് നല്ലൊരു കുടുംബമുണ്ട്. 'ഫ്രണ്ട്സ് ഓഫ് ബെഥാനി ഹാമിൽട്ടൺ' എന്ന പേരിൽ ഞാൻ ഒരു ഫൗണ്ടേഷൻ നടത്തുന്നുണ്ട്. ജീവിതത്തിൽ വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്നവരെ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമാണ്. എൻ്റെ ജീവിതം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചത്, വിശ്വാസവും കുടുംബത്തിൻ്റെ പിന്തുണയുമുണ്ടെങ്കിൽ നമുക്ക് എന്തിനെയും തരണം ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്നാണ്. നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങളെ ഒരിക്കലും കൈവിടാതിരിക്കുക, അതിനായി പരിശ്രമിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കുക.