ബെവർലി ക്ലിയറി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ബെവർലി, നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള കുട്ടികളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കഥകൾ എഴുതി. 1916 ഏപ്രിൽ 12-ന് ഒറിഗോണിലെ ഒരു ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ കുറച്ച് വർഷങ്ങൾ ഞാൻ യാംഹിൽ എന്ന പട്ടണത്തിലെ ഒരു ഫാമിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. അവിടെ ഒരു ലൈബ്രറി ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, കളിക്കാൻ അധികം കുട്ടികളും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിനാൽ, പുസ്തകങ്ങൾ എൻ്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തുക്കളായി! എനിക്ക് കഥകൾ എത്രമാത്രം ഇഷ്ടമാണെന്ന് എൻ്റെ അമ്മയ്ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ അവർ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് പുസ്തകങ്ങൾ അയച്ചുതരുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കി. അവയുടെ താളുകളിൽ മുഴുകി ഞാൻ മണിക്കൂറുകളോളം ചെലവഴിക്കുമായിരുന്നു.

എനിക്ക് ആറ് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, എൻ്റെ കുടുംബം പോർട്ട്‌ലാൻഡ് എന്ന വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് മാറി. ഞാൻ സ്കൂളിൽ പോകാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് എനിക്ക് വായന വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായി തോന്നി. ഞങ്ങൾക്ക് വായിക്കേണ്ടിയിരുന്ന പുസ്തകങ്ങൾ അത്ര രസകരമായിരുന്നില്ല, ഞാൻ വളരെ കഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്നാൽ താമസിയാതെ, ഞാൻ ഒരു മികച്ച വായനക്കാരിയായി, ലൈബ്രറി എൻ്റെ ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട സ്ഥലമായി മാറി. ഒരു ദിവസം, ഒരു ലൈബ്രേറിയൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഞാൻ വളരുമ്പോൾ കുട്ടികൾക്കായി പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതണമെന്ന്. ആ ആശയം എൻ്റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞു. എന്നെപ്പോലെ, യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള രസകരമായ കഥകൾ വായിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എല്ലാ കുട്ടികളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ ചിന്തിച്ചു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, ഞാനും ഒരു ലൈബ്രേറിയനായി! കുട്ടികൾ പലപ്പോഴും എൻ്റെയടുത്ത് വന്ന് ചോദിക്കും, 'ഞങ്ങളെപ്പോലുള്ള കുട്ടികളെക്കുറിച്ചുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ എവിടെ?' അവരുടെ വിഷമം എനിക്ക് കൃത്യമായി മനസ്സിലായി. അതിനാൽ, 1950-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പുസ്തകം എഴുതി, 'ഹെൻറി ഹഗ്ഗിൻസ്'. ക്ലിക്കിറ്റാറ്റ് സ്ട്രീറ്റ് എന്ന തെരുവിൽ താമസിക്കുന്ന ഒരു സാധാരണ കുട്ടിയായിരുന്നു ഹെൻറി, അവന് റിബ്സി എന്നൊരു തമാശക്കാരനായ നായയും ഉണ്ടായിരുന്നു. താമസിയാതെ, എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കഥാപാത്രങ്ങളിലൊന്നായ റമോണ ക്വിമ്പിയെ ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ചു. അവൾ ഹെൻറിയുടെ സുഹൃത്ത് ബീസസിൻ്റെ ചുറുചുറുക്കുള്ള, അലസയായ, തമാശക്കാരിയായ അനുജത്തിയായിരുന്നു. റമോണയുടെ സാഹസികതകളെക്കുറിച്ച് എഴുതാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, കാരണം അവൾ ഒരു വലിയ കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുമ്പോഴും എപ്പോഴും തൻ്റെ കഴിവിൻ്റെ പരമാവധി ശ്രമിക്കുമായിരുന്നു!

ഹെൻറി, റമോണ, മോട്ടോർ സൈക്കിൾ ഓടിക്കുന്ന ഒരു എലി പോലുള്ള മറ്റ് അത്ഭുതകരമായ കഥാപാത്രങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഞാൻ 40-ൽ അധികം പുസ്തകങ്ങൾ എഴുതി. കുട്ടികളെ ചിരിപ്പിക്കുകയും അവരെ മനസ്സിലാക്കുന്നു എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുകയുമായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആഗ്രഹം. ഞാൻ 104 വയസ്സുവരെ വളരെ നീണ്ടതും സന്തോഷകരവുമായ ജീവിതം നയിച്ചു. ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഇവിടെ ഇല്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥകൾ ഇപ്പോഴുമുണ്ട്. റമോണയുടെ സാഹസികതകളെക്കുറിച്ചോ ഹെൻറിയുടെ തമാശ നിറഞ്ഞ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചോ നിങ്ങൾ വായിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങളിൽ ഒരു അംശം നിങ്ങൾ കാണുമെന്നും നിങ്ങളുടെ കഥയും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണെന്ന് ഓർക്കുമെന്നും ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.