കാൾ സാഗൻ

നമസ്കാരം! എന്റെ പേര് കാൾ സാഗൻ, നക്ഷത്രങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ യാത്രയുടെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. ഞാൻ 1934 നവംബർ 9-ന് ന്യൂയോർക്കിലെ ബ്രൂക്ക്ലിൻ എന്ന വലിയ നഗരത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ പോലും, എന്റെ തലയിൽ പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. രാത്രിയിലെ തിളങ്ങുന്ന ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു, 'എന്താണ് ഈ നക്ഷത്രങ്ങൾ?' എനിക്ക് ഏകദേശം അഞ്ച് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, എന്റെ മാതാപിതാക്കൾ എന്നെ 1939-ലെ ന്യൂയോർക്ക് വേൾഡ്സ് ഫെയറിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അത് ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള അത്ഭുതകരമായ ആശയങ്ങൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഒരു ലൈബ്രറി യാത്ര എനിക്ക് ഉത്തരം നൽകി: നക്ഷത്രങ്ങൾ മറ്റ് സൂര്യന്മാരായിരുന്നു, വളരെ വളരെ ദൂരെയായിരുന്നു എന്ന് മാത്രം. ഞാൻ സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും വളരെ വലുതായിരുന്നു പ്രപഞ്ചം, ആ നിമിഷം മുതൽ, എന്റെ ജീവിതം അത് പഠിക്കാൻ വേണ്ടി ചെലവഴിക്കണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

പ്രപഞ്ചത്തോടുള്ള എന്റെ സ്നേഹം എന്നെ ഷിക്കാഗോ സർവകലാശാലയിലെ കോളേജിലേക്ക് നയിച്ചു. ബഹിരാകാശത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് പഠിക്കാൻ കഴിയുന്നതെല്ലാം ഞാൻ പഠിച്ചു—ഭൗതികശാസ്ത്രം, ജ്യോതിശാസ്ത്രം, ജ്യോതിർഭൗതികം എന്നിവ. 1960-ൽ ഞാൻ എന്റെ പിഎച്ച്.ഡി. നേടി, അതിനർത്ഥം ഞാൻ ഔദ്യോഗികമായി നക്ഷത്രങ്ങളുടെ ഒരു ഡോക്ടറായി മാറി! ഞാൻ ഹാർവാർഡ്, കോർണൽ തുടങ്ങിയ സർവകലാശാലകളിൽ പ്രൊഫസറായി മറ്റ് ജിജ്ഞാസയുള്ള വിദ്യാർത്ഥികളെ പഠിപ്പിച്ചു. ഒരു ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്ന നിലയിൽ, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ ഗ്രഹങ്ങളെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും താരാപഥങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുകയായിരുന്നു എന്റെ ജോലി. മനുഷ്യർക്ക് പോകാൻ കഴിയാത്ത സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുന്ന അത്ഭുതകരമായ റോബോട്ട് പര്യവേക്ഷകരുടെ ദൗത്യങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ നാസയുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു.

നാസയുടെ പദ്ധതികളുടെ ഭാഗമാകാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു. 1976-ൽ ചൊവ്വയിൽ ജീവന്റെ എന്തെങ്കിലും ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടെത്താനായി ഇറങ്ങിയ വൈക്കിംഗ് ദൗത്യങ്ങളിൽ ഞാൻ സഹായിച്ചു. ഞാൻ ഇങ്ങനെയും ചിന്തിച്ചു, 'നമ്മൾ ബഹിരാകാശം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, ഒരുപക്ഷേ നമ്മുടെ ബഹിരാകാശ പേടകം കണ്ടെത്തുന്ന ആർക്കെങ്കിലും വേണ്ടി ഒരു സന്ദേശം അയച്ചാലോ?' 1972-ൽ, പയനിയർ 10 ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു 'ഹലോ' കുറിപ്പ് പോലെ അയച്ച പയനിയർ ഫലകം എന്ന പ്രത്യേക ചിത്രം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. തുടർന്ന്, 1977-ൽ, വോയേജർ ഗോൾഡൻ റെക്കോർഡ് നിർമ്മിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു ടീമിനെ നയിച്ചു. ഇത് നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ശബ്ദങ്ങളുടെയും ചിത്രങ്ങളുടെയും ഒരു ശേഖരമായിരുന്നു, അത് വോയേജർ 1, 2 ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളിൽ സ്ഥാപിച്ചു. അതിൽ 55 ഭാഷകളിലുള്ള ആശംസകളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സംഗീതവും മനുഷ്യരുടെയും പ്രകൃതിയുടെയും ഫോട്ടോകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് പ്രപഞ്ചത്തിനായുള്ള ഒരു മിക്സ്‌ടേപ്പ് പോലെയായിരുന്നു, നമ്മൾ ആരാണെന്നതിന്റെ ഒരു കഥ, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കിടയിലൂടെയുള്ള ഒരു യാത്രയിൽ അയച്ചു.

ശാസ്ത്രം ലാബുകളിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് വേണ്ടി മാത്രമല്ല, അത് എല്ലാവർക്കും വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു. പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ച് എനിക്ക് തോന്നിയ വിസ്മയവും അത്ഭുതവും പങ്കുവെക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1980-ൽ, 'കോസ്മോസ്: എ പേഴ്സണൽ വോയേജ്' എന്ന പേരിൽ ഒരു ടെലിവിഷൻ ഷോ ഞാൻ അവതരിപ്പിച്ചു. ആ ഷോയിൽ, ബഹിരാകാശത്തിലൂടെയും സമയത്തിലൂടെയും യാത്ര ചെയ്യാൻ എന്റെ 'ഭാവനയുടെ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ' ചേരാൻ ഞാൻ എല്ലാവരെയും ക്ഷണിച്ചു. ഏറ്റവും ചെറിയ ആറ്റങ്ങൾ മുതൽ ഏറ്റവും വലിയ താരാപഥങ്ങൾ വരെ ഞങ്ങൾ എല്ലാം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു. പിന്നീട്, 1990-ൽ, വോയേജർ 1 ബഹിരാകാശ പേടകം തിരിച്ച് നമ്മുടെ വീടിന്റെ അവസാനത്തെ ഒരു ചിത്രം എടുക്കാൻ ഞാൻ നാസയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ ഫോട്ടോയിൽ ഭൂമിയെ ബഹിരാകാശത്തിന്റെ വിശാലമായ ഇരുട്ടിൽ ഒരു ചെറിയ 'ഇളം നീല കുത്ത്' ആയിട്ടാണ് കാണിച്ചത്. നമ്മുടെ ഗ്രഹം നമ്മളെല്ലാവരും പങ്കുവെക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ട ഒരു സവിശേഷവും ദുർബലവുമായ വീടാണെന്ന് അത് എന്നെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.

ഞാൻ 62 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എന്റെ സ്വന്തം യാത്ര 1996 ഡിസംബർ 20-ന് അവസാനിച്ചു. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ കഥ എല്ലാവരുമായി പങ്കുവെച്ചാണ് ഞാൻ എന്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചത്, കാരണം എല്ലാവർക്കും അതുമായി ഒരു ബന്ധം തോന്നണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. പ്രപഞ്ചത്തിലെ നമ്മുടെ സ്ഥാനം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിച്ചതിനാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. ജിജ്ഞാസയോടെ ഇരിക്കാനും, രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കാനും, വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത് ഒരിക്കലും നിർത്താതിരിക്കാനും ഞാൻ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. പ്രപഞ്ചം നിങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നതിനായി കാത്തിരിക്കുന്നു.