കാർലോസ് ഷാഗാസ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് കാർലോസ് ഷാഗാസ്. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെ സഹായിച്ച ഒരു കണ്ടുപിടുത്തത്തിലേക്ക് എന്നെ എങ്ങനെ നയിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. 1879 ജൂലൈ 9-ന് ബ്രസീലിലെ ഒലിവേര എന്ന പട്ടണത്തിലെ ഒരു കാപ്പിത്തോട്ടത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. പ്രകൃതിയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് വളർന്ന ഞാൻ എപ്പോഴും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുമായിരുന്നു. ഈ ജിജ്ഞാസയാണ് 1897-ൽ വൈദ്യശാസ്ത്രം പഠിക്കാനായി എന്നെ റിയോ ഡി ജനീറോ എന്ന വലിയ നഗരത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്. മനുഷ്യശരീരം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്നും ആളുകൾക്ക് അസുഖം വരുമ്പോൾ അവരെ എങ്ങനെ സുഖപ്പെടുത്താമെന്നും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

മെഡിക്കൽ സ്കൂളിൽ വെച്ച് ഞാൻ ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് എന്ന മിടുക്കനായ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനെ കണ്ടുമുട്ടി. അദ്ദേഹം എൻ്റെ അധ്യാപകനും നായകനുമായി. ബ്രസീലിനെ ബാധിച്ചിരുന്ന ഭയാനകമായ രോഗങ്ങൾക്കെതിരെ പോരാടുന്നതിനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് എന്ന ഒരു പ്രത്യേക ലബോറട്ടറി അദ്ദേഹം നടത്തിയിരുന്നു. 1903-ൽ ഞാൻ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം ജോലിക്ക് പോയി. കൊതുകുകൾ പരത്തുന്ന രോഗമായ മലേറിയയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ പ്രോജക്റ്റ്. ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കാനും ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും തെളിവുകൾ എവിടെ നയിച്ചാലും അതിനെ പിന്തുടരാനും ഡോ. ക്രൂസ് എന്നെ ഒരു ശാസ്ത്രീയ കുറ്റാന്വേഷകനാകാൻ പഠിപ്പിച്ചു.

1907-ൽ ഡോ. ക്രൂസ് എന്നെ ഒരു പ്രധാന ദൗത്യത്തിന് അയച്ചു. ഒരു പുതിയ റെയിൽപാത നിർമ്മിക്കുകയായിരുന്ന ലസ്സാൻസ് എന്ന ചെറിയ, വിദൂര പട്ടണത്തിലേക്ക് ഞാൻ യാത്രയായി. അവിടെ ധാരാളം തൊഴിലാളികൾക്ക് അസുഖം ബാധിച്ചിരുന്നു, എല്ലാവരും അത് മലേറിയയാണെന്ന് കരുതി. ഞാൻ ഒരു റെയിൽവേ ബോഗിയിൽ ഒരു ചെറിയ ലബോറട്ടറി സ്ഥാപിക്കുകയും എൻ്റെ ജോലി ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ താമസിയാതെ ഞാൻ വിചിത്രമായ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചു. തൊഴിലാളികൾ താമസിച്ചിരുന്നത് ചെളി ഭിത്തികളുള്ള ലളിതമായ വീടുകളിലായിരുന്നു, രാത്രിയിൽ, നാട്ടുകാർ 'ബാർബെയ്റോ' അല്ലെങ്കിൽ 'കിസ്സിംഗ് ബഗ്' എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു വലിയ, രക്തം കുടിക്കുന്ന പ്രാണി പുറത്തുവരുമായിരുന്നു. ഈ പ്രാണിയും ഈ രോഗവും തമ്മിൽ എന്തോ ബന്ധമുണ്ടെന്ന് എനിക്കൊരു സംശയം തോന്നി.

എൻ്റെ സംശയത്തെ പിന്തുടർന്ന് ഞാൻ കിസ്സിംഗ് ബഗ്ഗുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവയുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ, മുമ്പാരും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത, പിടയ്ക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ പരാദത്തെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി. 1909-ൽ, എൻ്റെ അധ്യാപകനോടുള്ള ബഹുമാനാർത്ഥം ഞാൻ അതിന് ട്രൈപ്പനോസോമ ക്രൂസി എന്ന് പേരിട്ടു. എന്നാൽ ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം അവശേഷിച്ചു: ഈ പരാദത്തിന് മനുഷ്യരിൽ രോഗമുണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമോ? അവസാനത്തെ തുമ്പ് ലഭിച്ചത് 1909 ഏപ്രിൽ 14-നാണ്. ബെറനിസ് സോറസ് ഡി മൗറ എന്ന രണ്ട് വയസ്സുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി, അവൾക്ക് കടുത്ത പനിയായിരുന്നു, അസുഖം ഭേദമാകുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ അവളുടെ ഒരു തുള്ളി രക്തം എടുത്ത് എൻ്റെ മൈക്രോസ്കോപ്പിലൂടെ നോക്കി. അവിടെ അതുണ്ടായിരുന്നു—കിസ്സിംഗ് ബഗ്ഗുകളിൽ കണ്ട അതേ ട്രൈപ്പനോസോമ ക്രൂസി പരാദം! ഞാൻ ഒരു പുതിയ രോഗം, അതിൻ്റെ കാരണം, അത് പരത്തുന്ന പ്രാണി എന്നിവയെല്ലാം ഒരേ സമയം കണ്ടെത്തി. വൈദ്യശാസ്ത്ര ചരിത്രത്തിൽ ഇതിനുമുമ്പ് ഇങ്ങനെ സംഭവിച്ചിട്ടില്ല.

എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തം ഷാഗാസ് രോഗം എന്നറിയപ്പെട്ടു. ലസ്സാൻസിലെ എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തിന് ശേഷം ഞാൻ റിയോ ഡി ജനീറോയിലേക്ക് മടങ്ങി. 1917-ൽ എൻ്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് അന്തരിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ആ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൻ്റെ പുതിയ ഡയറക്ടറായി. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം ഞാൻ പൊതുജനാരോഗ്യ മേഖലയിൽ പ്രവർത്തിച്ചു, സ്പാനിഷ് ഫ്ലൂ പോലുള്ള മറ്റ് അസുഖങ്ങൾക്കെതിരെ പോരാടാൻ സഹായിച്ചു. എൻ്റെ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് എന്നെ രണ്ട് തവണ നോബൽ സമ്മാനത്തിനായി നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യുകയുണ്ടായി. ഡോക്ടർമാർക്ക് ആളുകളെ മനസ്സിലാക്കാനും ചികിത്സിക്കാനും എൻ്റെ പ്രവർത്തനം സഹായിക്കുമെന്നറിഞ്ഞതായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം.

ഞാൻ 55 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്ന്, ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ രോഗം ഇപ്പോഴും പലരെയും, പ്രത്യേകിച്ച് ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിൽ, ബാധിക്കുന്നു. എന്നാൽ എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തിൻ്റെ ഫലമായി, ഡോക്ടർമാർക്കും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഇതിന് കാരണമെന്താണെന്നും അതെങ്ങനെ കണ്ടെത്താമെന്നും അറിയാം. മികച്ച മരുന്നുകൾ കണ്ടെത്താനും കിസ്സിംഗ് ബഗ്ഗുകൾ പരാദത്തെ പരത്തുന്നത് തടയാനുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്താനും അവർ ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ജിജ്ഞാസയോടെ ഇരിക്കുകയും, നിങ്ങൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാൻ ഭയപ്പെടാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ, ലോകത്തെ മികച്ചതാക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു കണ്ടുപിടുത്തം നിങ്ങൾക്കും നടത്താൻ കഴിഞ്ഞേക്കുമെന്ന് എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ കാണിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.