കാർലോസ് ഷാഗാസ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് കാർലോസ് ഷഗാസ്. ഒരു വലിയ സാഹസിക യാത്രയുടെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു—ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനെന്ന നിലയിലുള്ള എൻ്റെ ജീവിതം. ഞാൻ 1879 ജൂലൈ 9-ന് ബ്രസീലിലെ ഒലിവേര എന്ന പട്ടണത്തിലെ ഒരു കാപ്പിത്തോട്ടത്തിലാണ് ജനിച്ചത്. പ്രകൃതിയാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് വളർന്നതുകൊണ്ട്, എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ലോകത്തെക്കുറിച്ച് എപ്പോഴും ജിജ്ഞാസയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ഒരു എഞ്ചിനീയറാകണമെന്നായിരുന്നു എൻ്റെ കുടുംബം ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നത്, എന്നാൽ എൻ്റെ ഹൃദയം വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെട്ടു. മനുഷ്യശരീരം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്നും അസുഖം വരുമ്പോൾ ആളുകളെ എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്നും മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

ഞാൻ എൻ്റെ സ്വപ്നം പിന്തുടർന്ന് റിയോ ഡി ജനീറോ എന്ന വലിയ നഗരത്തിലെ മെഡിക്കൽ സ്കൂളിൽ ചേർന്നു. അതൊരു ആവേശകരമായ കാലമായിരുന്നു! 1903-ൽ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം, ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് എന്ന പ്രശസ്ത ശാസ്ത്രജ്ഞനോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. അദ്ദേഹം എൻ്റെ വഴികാട്ടിയായിരുന്നു, ആളുകളെ രോഗികളാക്കുന്ന അസുഖങ്ങൾക്കെതിരെ പോരാടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം എന്നെ ഒരുപാട് പഠിപ്പിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഗവേഷണ കേന്ദ്രമായ ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ വെച്ച്, വലിയ മെഡിക്കൽ രഹസ്യങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ തുമ്പുകൾ തേടുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രീയ കുറ്റാന്വേഷകനാകാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു.

1907-ൽ എൻ്റെ മേധാവിയായ ഡോ. ക്രൂസ് എന്നെ ലസാൻസ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലേക്ക് അയച്ചു. ഒരു പുതിയ റെയിൽവേ നിർമ്മിക്കുന്ന തൊഴിലാളികൾക്കിടയിൽ മലേറിയ പടരുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. അവിടെയായിരുന്നപ്പോൾ, പലരും, പ്രത്യേകിച്ച് കുട്ടികൾ, മലേറിയയല്ലാത്ത ഒരു വിചിത്രമായ അസുഖം കൊണ്ട് കഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. അവരുടെ വീടുകളിൽ 'ബാർബെയ്റോസ്' അല്ലെങ്കിൽ 'കിസ്സിംഗ് ബഗ്സ്' എന്ന് നാട്ടുകാർ വിളിക്കുന്ന വലിയ, രക്തമൂറ്റുന്ന പ്രാണികളെ ഞാൻ കണ്ടു. ഈ പ്രാണികൾ ഈ പ്രഹേളികയുടെ ഭാഗമായിരിക്കാമെന്ന് എനിക്കൊരു സംശയം തോന്നി. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എന്നെ കീഴടക്കി, ഞാൻ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു.

എൻ്റെ താൽക്കാലിക ലാബിൽ ഞാൻ രാവും പകലും ജോലി ചെയ്തു. ആദ്യം, ഞാൻ കിസ്സിംഗ് ബഗ്ഗുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അവയ്ക്കുള്ളിൽ ഒരു പുതിയ തരം പരാദത്തെ, ഒരു ചെറിയ ജീവിയെ, കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. എൻ്റെ ഗുരുവിനോടുള്ള ബഹുമാനാർത്ഥം ഞാൻ അതിന് ട്രൈപനോസോമ ക്രൂസി എന്ന് പേരിട്ടു. പിന്നീട്, 1909 ഏപ്രിൽ 14-ന്, എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടുപിടിത്തം ഞാൻ നടത്തി. ആ നിഗൂഢമായ അസുഖം ബാധിച്ച് അവശയായിരുന്ന ബെരെനിസ് എന്ന ചെറിയ പെൺകുട്ടിയുടെ രക്തം ഞാൻ പരിശോധിച്ചു, അതിൽ അതേ പരാദത്തെ ഞാൻ കണ്ടെത്തി! ഞാൻ രോഗത്തിൻ്റെ കാരണവും അത് പരത്തുന്ന പ്രാണിയെയും അത് മനുഷ്യരിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന അസുഖത്തെയും ഒരേ സമയം കണ്ടെത്തി. ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞനും മുമ്പ് അങ്ങനെ ചെയ്തിരുന്നില്ല.

പുതിയ അസുഖത്തിന് എൻ്റെ പേര് നൽകി, ഷഗാസ് രോഗം എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ടു. എൻ്റെ വലിയ കണ്ടുപിടിത്തത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ എൻ്റെ ജോലി തുടർന്നു, 1917-ൽ ഓസ്വാൾഡോ ക്രൂസ് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൻ്റെ ഡയറക്ടറായി. ബ്രസീലിലുടനീളമുള്ള ആളുകളുടെ ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. ഞാൻ 55 വയസ്സ് വരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം കണ്ടുപിടിത്തങ്ങളുടെ സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഇന്നും, ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഡോക്ടർമാരും ഷഗാസ് രോഗം ചികിത്സിക്കുന്നതിനും കുടുംബങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ നിരവധി ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ സഹായിച്ച ഒരു രഹസ്യം പരിഹരിക്കാൻ സഹായിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.