എലിനർ ഓസ്ട്രോം

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് എലിനോർ ഓസ്‌ട്രോം, പക്ഷേ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ എന്നെ ലിൻ എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്. 1933 ഓഗസ്റ്റ് 7-ന് കാലിഫോർണിയയിലെ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. മഹാമാന്ദ്യകാലത്ത് വളർന്നത് എന്നെ വളരെ അധികം കാര്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു. ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു വലിയ പൂന്തോട്ടമുണ്ടായിരുന്നു, അവിടെ പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും കേടുകൂടാതെ സൂക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ പഠിച്ചു. ഒന്നും പാഴാക്കരുത് എന്നതായിരുന്നു അതിലെ പ്രധാന പാഠം. ഹൈസ്കൂളിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ഡിബേറ്റ് ടീമിൽ ചേർന്നു. എനിക്ക് സംസാരത്തിൽ ഒരു വിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നതുകൊണ്ട് അത് വളരെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുകയും വിഷയങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഗവേഷണം നടത്താനും ശക്തമായ വാദങ്ങൾ രൂപീകരിക്കാനും പഠിച്ചു. ഈ അനുഭവം വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതായിരുന്നു, കാരണം ഏറ്റവും പ്രയാസമേറിയ പ്രശ്നങ്ങൾ പോലും എല്ലാ വശത്തുനിന്നും നോക്കുകയും ആവശ്യമായ തെളിവുകൾ ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്താൽ മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അത് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. അത് എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു ജിജ്ഞാസയ്ക്ക് കാരണമായി: ഒരു കൂട്ടം ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് എങ്ങനെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കും?

1950-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ഞാൻ ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ (യു.സി.എൽ.എ) കോളേജിൽ ചേർന്നപ്പോൾ, അധികം സ്ത്രീകൾ ഉന്നത ബിരുദങ്ങൾ നേടിയിരുന്നില്ല, ചില മേഖലകൾ എനിക്ക് വേണ്ടിയുള്ളതല്ലെന്ന് പലപ്പോഴും എന്നോട് പറയുമായിരുന്നു. പക്ഷേ, അതൊന്നും എന്നെ തടയാൻ ഞാൻ അനുവദിച്ചില്ല. എനിക്ക് പഠിക്കാൻ അത്രയധികം ഇഷ്ടമായിരുന്നു! 1954-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ബിരുദം നേടി, ഒടുവിൽ 1965-ൽ പൊളിറ്റിക്കൽ സയൻസിൽ പിഎച്ച്ഡിയും നേടി. എൻ്റെ ഗവേഷണത്തിനായി, ആദ്യം കേൾക്കുമ്പോൾ അല്പം വിരസമായി തോന്നാവുന്ന ഒരു കാര്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പഠിച്ചു: തെക്കൻ കാലിഫോർണിയയിലെ കമ്മ്യൂണിറ്റികൾ അവരുടെ ഭൂഗർഭ ജല തടങ്ങൾ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്തു എന്ന്. ഇവ എല്ലാവർക്കും ആവശ്യമുള്ള വലിയ, പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട ജലസ്രോതസ്സുകളായിരുന്നു. കർശനമായ സർക്കാർ നിയന്ത്രണമോ സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയോ ഇല്ലാതെ, ആളുകൾ വെള്ളം തീരുന്നതുവരെ ഉപയോഗിക്കുമെന്നായിരുന്നു പൊതുവായ വിശ്വാസം. എന്നാൽ ഞാൻ അതിശയകരമായ ഒരു കാര്യം കണ്ടെത്തി - ഈ കമ്മ്യൂണിറ്റികൾ വെള്ളം ന്യായമായും സുസ്ഥിരമായും പങ്കുവെക്കുന്നതിന് സങ്കീർണ്ണമായ നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു. ഇതായിരുന്നു എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ തുടക്കം.

ശാസ്ത്രത്തിൽ 'പൊതുസ്വത്തിന്റെ ദുരന്തം' എന്ന പേരിൽ ഒരു പ്രശസ്തമായ ആശയം ഉണ്ടായിരുന്നു. മൃഗങ്ങളെ മേയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പുൽമേടോ മീൻ പിടിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു തടാകമോ പോലുള്ള ഒരു വിഭവം ആളുകൾ പങ്കിടുമ്പോൾ, അവർ എല്ലായ്പ്പോഴും സ്വാർത്ഥമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും എല്ലാവർക്കുമായി അത് നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് അത് അടിസ്ഥാനപരമായി പറഞ്ഞു. ഞാൻ ചിന്തിച്ചു, 'എന്നാൽ ജല തടങ്ങളിൽ ഞാൻ കണ്ടത് അതല്ലല്ലോ!' അതിനാൽ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഈ വിഷയം അന്വേഷിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. എൻ്റെ ഭർത്താവും ഏറ്റവും നല്ല സുഹൃത്തും ഗവേഷണ പങ്കാളിയുമായ വിൻസെന്റ് ഓസ്‌ട്രോമിനൊപ്പം, 1973-ൽ ഇൻഡ്യാന യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ ഞങ്ങൾ പൊളിറ്റിക്കൽ തിയറി ആൻഡ് പോളിസി അനാലിസിസിൽ ഒരു വർക്ക്ഷോപ്പ് സ്ഥാപിച്ചു. അവിടെ നിന്ന്, പുൽമേടുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിലേക്കും, വന സമൂഹങ്ങളെ കാണാൻ ജപ്പാനിലേക്കും, ജലസേചന സംവിധാനങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ നേപ്പാളിലേക്കും യാത്ര ചെയ്തു. 1990-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ എൻ്റെ 'ഗവേണിംഗ് ദി കോമൺസ്' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ, പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട വിഭവങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിൽ കമ്മ്യൂണിറ്റികൾക്ക് വിജയകരമായ സ്വന്തം നിയമങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്നും അവർ അത് ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നും ഞാൻ കാണിച്ചു കൊടുത്തു, 'പൊതുസ്വത്തിന്റെ ദുരന്തം' അനിവാര്യമല്ലെന്ന് തെളിയിച്ചു.

പ്രശസ്തിക്കോ അവാർഡുകൾക്കോ വേണ്ടിയല്ല, മറിച്ച് ആളുകൾക്ക് പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ എങ്ങനെ സഹകരിക്കാൻ കഴിയും എന്നതിലുള്ള എൻ്റെ താൽപ്പര്യം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഈ ജോലി ചെയ്തത്. പിന്നീട്, 2009 ഒക്ടോബറിലെ ഒരു പ്രഭാതത്തിൽ എനിക്കൊരു ഫോൺ കോൾ വന്നു. എനിക്ക് സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ മെമ്മോറിയൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു! ഈ ബഹുമതി നേടുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായിരുന്നു ഞാൻ. സാധാരണക്കാർക്ക് അവരുടെ പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട വിഭവങ്ങൾ സുസ്ഥിരമായി കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് കാണിക്കുന്ന എൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തിനാണ് ഈ സമ്മാനം ലഭിച്ചത്. അത് എനിക്ക് മാത്രമല്ല, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഞാൻ പഠിച്ച കമ്മ്യൂണിറ്റികളുടെ സമർത്ഥമായ പരിഹാരങ്ങൾക്കുള്ള ഒരു വലിയ അംഗീകാരമായിരുന്നു. വലിയ പ്രശ്നങ്ങൾക്കുള്ള ഏറ്റവും നല്ല ഉത്തരങ്ങൾ പലപ്പോഴും താഴെത്തട്ടിലുള്ള ആളുകൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്നുവെന്ന് അത് കാണിച്ചുതന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ എൻ്റെ ഗവേഷണവും അധ്യാപനവും തുടർന്നു. ഞാൻ 78 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 2012 ജൂൺ 12-ന് അന്തരിച്ചു. മനുഷ്യ സഹകരണത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന ഒരു കാഴ്ചപ്പാട് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തതിനാണ് ആളുകൾ എന്നെ ഓർമ്മിക്കുന്നത്. നമ്മുടെ സമുദ്രങ്ങളും വനങ്ങളും മുതൽ നാം ശ്വസിക്കുന്ന വായുവും ഇൻ്റർനെറ്റിലെ തുറന്ന അറിവും വരെ, നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും അമൂല്യമായ പങ്കുവെക്കപ്പെട്ട വിഭവങ്ങൾ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കാം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വ്യത്യസ്തമായി ചിന്തിക്കാൻ എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ആളുകളെ പ്രചോദിപ്പിച്ചു. എൻ്റെ കഥ കാണിക്കുന്നത്, നമ്മൾ പരസ്പരം വിശ്വസിക്കുകയും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്താൽ, ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികൾ പോലും നമുക്ക് പരിഹരിക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ്.