ലൂയിസ് അൽവാരെസ്

ഹലോ, എൻ്റെ പേര് ലൂയിസ് അൽവാരെസ്. ഞാൻ 1911 ജൂൺ 13-ന് കാലിഫോർണിയയിലെ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലാണ് ജനിച്ചത്. ശാസ്ത്രം എൻ്റെ കുടുംബജീവിതത്തിൻ്റെ ഒരു ഭാഗമായിരുന്നു. എൻ്റെ അച്ഛനും മുത്തച്ഛനും ഡോക്ടർമാരായിരുന്നു, അവരുടെ ജോലികൾ ഈ ലോകം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് എന്നിൽ ജിജ്ഞാസയുണർത്തി. കുട്ടിക്കാലത്ത് പോലും, ശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ച് വായിക്കാൻ മാത്രമല്ല, എനിക്ക് പ്രായോഗികമായി കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനും ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും എന്തെങ്കിലും പണിതുകൊണ്ടിരിക്കും, അതായത്, സാധനങ്ങൾ അഴിച്ചുമാറ്റി അവ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്ന് കാണാനായി വീണ്ടും കൂട്ടിച്ചേർക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിൽ ഞാൻ സ്വന്തമായി ഒരു റേഡിയോ പോലും നിർമ്മിച്ചു. നിർമ്മാണത്തോടും കണ്ടുപിടുത്തത്തോടുമുള്ള ഈ ഇഷ്ടം കണ്ടെത്തലുകളുടെ ലോകത്തിലേക്കുള്ള എൻ്റെ യാത്രയുടെ തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.

ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, ശാസ്ത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം എന്നെ കോളേജിലെത്തിച്ചു. ഞാൻ ഭൗതികശാസ്ത്രം പഠിക്കാനായി ചിക്കാഗോ സർവകലാശാലയിലേക്ക് പോയി, അത് ദ്രവ്യത്തെയും ഊർജ്ജത്തെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനമാണ്. ഞാൻ കഠിനമായി പ്രയത്നിച്ച് 1936-ൽ ശാസ്ത്രത്തിൽ ഉയർന്ന ബിരുദമായ പി.എച്ച്.ഡി. നേടി. അതിനുശേഷം, ഞാൻ ബെർക്ക്‌ലിയിലെ പ്രശസ്തമായ റേഡിയേഷൻ ലബോറട്ടറിയിൽ ജോലി ചെയ്യാനായി കാലിഫോർണിയയിലേക്ക് മടങ്ങി. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്ത് എൻ്റെ ജോലി വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതായി മാറി. ഏകദേശം 1943-ൽ, മാൻഹട്ടൻ പ്രോജക്റ്റ് എന്ന അതീവ രഹസ്യമായ ഒരു ദൗത്യത്തിൽ ചേരാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഞങ്ങളുടെ സംഘം ഒരു പുതിയതും ശക്തവുമായ ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സിനെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു. എൻ്റെ പങ്ക് വളരെ ആവേശകരമായിരുന്നു, ഈ പുതിയ ഊർജ്ജ സ്രോതസ്സിൻ്റെ ആദ്യ പരീക്ഷണം നിരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു പ്രത്യേക വിമാനത്തിൽ പോലും പറന്നു.

യുദ്ധം അവസാനിച്ച ശേഷം, എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ വളരെ വളരെ ചെറിയ ഒരു കാര്യത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു—പ്രപഞ്ചത്തിലെ എല്ലാത്തിനെയും നിർമ്മിക്കുന്ന ചെറിയ കണങ്ങളിലേക്ക്. ഇവയെ കണികകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അവയെ കണ്ണുകൊണ്ട് കാണാൻ കഴിയാത്തത്ര ചെറുതാണ്. അവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ, ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും 'ബബിൾ ചേമ്പറുകൾ' എന്ന പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. ഒരു ബബിൾ ചേമ്പറിനെ ഒരു കുറ്റാന്വേഷകൻ്റെ ഉപകരണം പോലെ നിങ്ങൾക്ക് ചിന്തിക്കാം. അദൃശ്യമായ കണികകൾ അതിലൂടെ അതിവേഗം കടന്നുപോകുമ്പോൾ, അവ മഞ്ഞിൽ കാലടയാളങ്ങൾ പോലെ ചെറിയ കുമിളകളുടെ ഒരു പാത അവശേഷിപ്പിച്ചു. ഈ പാതകൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ, കണികകൾ എവിടെയായിരുന്നുവെന്നും അവ എന്തുചെയ്യുകയായിരുന്നുവെന്നും ഞങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. ഈ രീതി ഉപയോഗിച്ച്, മുമ്പ് ആരും കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത പല പുതിയ തരം കണികകളെയും ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ഈ സുപ്രധാനമായ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന്, 1968-ൽ എനിക്ക് ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. അത് എനിക്കും എൻ്റെ സംഘത്തിനും വളരെ അഭിമാനകരമായ ഒരു നിമിഷമായിരുന്നു.

അത്രയും വലിയൊരു പുരസ്കാരം നേടിയതിനു ശേഷവും ഞാൻ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത് നിർത്തിയില്ല. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എന്നെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു രഹസ്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു—ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള ഒരു രഹസ്യം. ഞാൻ എൻ്റെ മകനായ വാൾട്ടറുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൻ ഒരു ജിയോളജിസ്റ്റ് ആയിരുന്നു, അതായത് പാറകളെയും ഭൂമിയെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞൻ. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരു പുരാതനമായ കടങ്കഥയ്ക്ക് ഉത്തരം കണ്ടെത്താൻ ആഗ്രഹിച്ചു: ദിനോസറുകൾക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചു? 1980-ൽ ഞങ്ങൾ ഒരു പുതിയ ആശയം മുന്നോട്ടുവച്ചു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഒരു നേർത്ത പാറ പാളിയിൽ ഇറിഡിയം എന്ന അപൂർവ മൂലകം ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, ഇത് കൂടുതലായും ബഹിരാകാശ പാറകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഈ കണ്ടെത്തൽ ഞങ്ങളെ ഇങ്ങനെ ചിന്തിപ്പിച്ചു, ഏകദേശം 66 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് ഒരു ഭീമാകാരമായ ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിയിൽ വന്നിടിച്ചിരിക്കണം. ഈ വലിയ ആഘാതം ഭൂമിയെ മാറ്റിമറിക്കുകയും ദിനോസറുകളുടെ വംശനാശത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്തുവെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചു.

ഞാൻ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചും ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയും നിറഞ്ഞ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. ഞാൻ 77 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഒരു ആറ്റത്തിനുള്ളിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ കണങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് ദിനോസറുകളുടെ വലിയ രഹസ്യം കണ്ടെത്തുന്നതിലേക്ക് എൻ്റെ യാത്ര എന്നെ കൊണ്ടുപോയി. എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ എവിടേക്ക് നയിച്ചുവോ, ഞാൻ എപ്പോഴും അതിനെ പിന്തുടർന്നു. ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും ശക്തമായ കാര്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണെന്ന് നിങ്ങൾ ഓർക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അത് നമ്മുടെ ലോകത്തെയും അതിനപ്പുറവുമുള്ള അതിശയകരമായ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ നിങ്ങളെ സഹായിക്കും.