ഇംഗ്ലണ്ടിലെ എലിസബത്ത് I

എൻ്റെ പേര് എലിസബത്ത്, ഞാൻ ഒരിക്കൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ രാജ്ഞിയായിരുന്നു. 1533 സെപ്റ്റംബർ 7-നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ പിതാവ് ശക്തനായ ഹെൻറി എട്ടാമൻ രാജാവും അമ്മ ആൻ ബോലിൻ രാജ്ഞിയുമായിരുന്നു. ഒരു മകനെ കിരീടാവകാശിയായി കിട്ടാൻ അച്ഛൻ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു, അതിനാൽ എൻ്റെ ജനനം അദ്ദേഹത്തെ അല്പം നിരാശപ്പെടുത്തി. എനിക്ക് മൂന്ന് വയസ്സ് തികയുന്നതിന് മുൻപ്, 1536-ൽ എൻ്റെ ജീവിതം ആകെ മാറിമറിഞ്ഞു. എൻ്റെ അമ്മയെ വധിച്ചു, അതോടെ ഞാൻ ഒരു രാജകുമാരിയല്ലെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞു. ആ കാലം വളരെ ആശയക്കുഴപ്പവും ദുഃഖവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഈ വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും ഞാൻ പഠനത്തിൽ മുഴുകി. ഞാൻ നിരവധി ഭാഷകളും വിഷയങ്ങളും പഠിച്ചു. ഈ അറിവാണ് പിന്നീട് ജീവിതത്തിൽ എനിക്ക് കരുത്തും ശക്തിയും നൽകിയത്.

1547-ൽ എൻ്റെ പിതാവിൻ്റെ മരണശേഷം പ്രക്ഷുബ്ധമായ വർഷങ്ങളായിരുന്നു. എൻ്റെ അനിയൻ എഡ്വേർഡ് ആറാമൻ രാജാവായി, പക്ഷേ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭരണം അധികനാൾ നീണ്ടുനിന്നില്ല. അതിനുശേഷം എൻ്റെ മൂത്ത സഹോദരി മേരി ഒന്നാമൻ രാജ്ഞിയായി. ഞാനും മേരിയും തമ്മിൽ മതപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ വലിയ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ, അവരുടെ ഭരണത്തിന് ഞാൻ ഒരു ഭീഷണിയാണെന്ന് അവർ കരുതി. 1554-ൽ അവർ എന്നെ ലണ്ടൻ ടവറിൽ തടവിലാക്കി. പലരും ജീവനോടെ പുറത്തുവരാത്ത ഒരിടമായിരുന്നു അത്. എനിക്ക് ഭയമുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ തളരാതെ പിടിച്ചുനിന്നു. ഒടുവിൽ, 1558 നവംബർ 17-ന് ആ ദിവസം വന്നെത്തി. മേരി അന്തരിച്ചുവെന്നും, എൻ്റെ 25-ാം വയസ്സിൽ ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ രാജ്ഞിയായെന്നും ഞാൻ അറിഞ്ഞു.

രാജ്ഞിയെന്ന നിലയിൽ എൻ്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ വെല്ലുവിളി രാജ്യത്തെ മതപരമായ ഭിന്നതകൾ പരിഹരിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. 1559-ലെ മതപരമായ ഒത്തുതീർപ്പിലൂടെ ഞാൻ ചർച്ച് ഓഫ് ഇംഗ്ലണ്ട് സ്ഥാപിച്ചു. കത്തോലിക്കർക്കും പ്രൊട്ടസ്റ്റൻ്റുകാർക്കും ഇടയിൽ സമാധാനം കൊണ്ടുവരാനുള്ള ഒരു 'മധ്യമാർഗ്ഗം' ആയിരുന്നു അത്. ഒരു വിദേശ രാജകുമാരനെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ എൻ്റെ മേൽ നിരന്തരം സമ്മർദ്ദമുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഞാൻ വിവാഹം കഴിക്കുന്നില്ലെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. 'ഞാൻ എൻ്റെ രാജ്യത്തെയാണ് വിവാഹം കഴിച്ചത്' എന്ന് ഞാൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇത് എനിക്ക് 'കന്യകയായ രാജ്ഞി' എന്ന വിളിപ്പേര് നേടിക്കൊടുത്തു. എൻ്റെ സിംഹാസനത്തിൽ അവകാശവാദമുന്നയിച്ച എൻ്റെ ബന്ധുവായ സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ രാജ്ഞി മേരിയുടെ കാര്യവും വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ അവരുടെ സാന്നിധ്യം നിരന്തരമായ ഗൂഢാലോചനകൾക്ക് കാരണമായി. ഒടുവിൽ, എൻ്റെ രാജ്യം സംരക്ഷിക്കാൻ 1587-ൽ അവരുടെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് അംഗീകാരം നൽകുക എന്ന കഠിനമായ തീരുമാനം എനിക്ക് എടുക്കേണ്ടി വന്നു.

എൻ്റെ ഭരണത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷങ്ങളായിരുന്നു പിന്നീട് വന്നത്. 1588-ൽ സ്പെയിനിലെ ഫിലിപ്പ് രണ്ടാമൻ രാജാവ് ഇംഗ്ലണ്ട് ആക്രമിക്കാൻ സ്പാനിഷ് അർമാഡ എന്ന വലിയൊരു കപ്പൽ പടയെ അയച്ചു. ഞാൻ ടിൽബറിയിലേക്ക് പോയി എൻ്റെ സൈനികർക്ക് ധൈര്യം പകർന്നു. 'എനിക്ക് ഒരു രാജാവിൻ്റെ ഹൃദയവും വയറുമുണ്ട്' എന്ന് ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. ഞങ്ങളുടെ ചെറിയ ഇംഗ്ലീഷ് നാവികസേന അവിശ്വസനീയമായ വിജയം നേടി, അത് നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പിച്ചു. എൻ്റെ ഭരണകാലം പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെ ആവേശകരമായ കാലഘട്ടം കൂടിയായിരുന്നു. സർ ഫ്രാൻസിസ് ഡ്രേക്കിനെപ്പോലുള്ള ധീരരായ നാവികർ ലോകം ചുറ്റി സഞ്ചരിച്ചു. കൂടാതെ, സംസ്കാരം, പ്രത്യേകിച്ച് നാടകം, വലിയ വളർച്ച നേടി. വില്യം ഷേക്സ്പിയർ എന്ന പ്രതിഭാശാലിയായ നാടകകൃത്ത് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രശസ്തമായ നാടകങ്ങൾ എഴുതിയത് ഈ കാലത്താണ്. ഈ കാലഘട്ടം എലിസബത്തൻ കാലഘട്ടം എന്നറിയപ്പെട്ടു.

എൻ്റെ ഭരണം 44 വർഷത്തിലേറെ നീണ്ടുനിന്നു. ഇംഗ്ലണ്ട് ശക്തവും ആത്മവിശ്വാസമുള്ളതുമായ ഒരു രാജ്യമായി വളരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഒരു പൂർണ്ണമായ ജീവിതത്തിനു ശേഷം, 1603 മാർച്ച് 24-ന് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. എനിക്ക് 69 വയസ്സായിരുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ ഭരണാധികാരികളിൽ ഒരാളായിട്ടാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എൻ്റെ ഭരണകാലമായ എലിസബത്തൻ കാലഘട്ടം പര്യവേക്ഷണം, കല, ദേശീയ അഭിമാനം എന്നിവയുടെ ഒരു സുവർണ്ണ കാലഘട്ടമായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. തൻ്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ ജനങ്ങൾക്കായി സമർപ്പിക്കുകയും ഒരു സ്ത്രീക്ക് ഏത് രാജാവിനെയും പോലെ ശക്തമായും വിവേകത്തോടെയും ഭരിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു രാജ്ഞിയായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു.