ഫാനി ലൂ ഹാമർ

എൻ്റെ പേര് ഫാനി ലൂ ഹാമർ. എൻ്റെ കുട്ടിക്കാലം എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1917 ഒക്ടോബർ 6-ന് മിസിസിപ്പിയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്, 20 മക്കളിൽ ഏറ്റവും ഇളയവൾ ഞാനായിരുന്നു! എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾ പാട്ടക്കൃഷിക്കാരായിരുന്നു. അതായത്, തുച്ഛമായ ശമ്പളത്തിന് മറ്റൊരാളുടെ ഭൂമിയിൽ ഞങ്ങൾ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു. എനിക്ക് ആറ് വയസ്സുള്ളപ്പോൾ തന്നെ ഞാൻ പരുത്തി പറിക്കാൻ തുടങ്ങി. ജീവിതം ദുഷ്കരമായിരുന്നുവെങ്കിലും, എൻ്റെ കുടുംബം സ്നേഹവും സംഗീതവും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് പാട്ടുകൾ.

എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വിവേചനത്തിൻ്റെ അനീതി ഞാൻ കണ്ടുതുടങ്ങി. 1962-ലെ വേനൽക്കാലത്താണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു വഴിത്തിരിവുണ്ടായത്. സ്റ്റുഡൻ്റ് നോൺവയലൻ്റ് കോർഡിനേറ്റിംഗ് കമ്മിറ്റി (SNCC) നടത്തിയ ഒരു യോഗത്തിൽ ഞാൻ പങ്കെടുത്തു. അവർ വോട്ടവകാശത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു, എനിക്കെന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. 1962 ഓഗസ്റ്റ് 31-ന് ഞാനും മറ്റ് 17 പേരും വോട്ട് ചെയ്യാൻ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ച ആ ഭയാനകമായ ദിവസത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അതിൻ്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ വലുതായിരുന്നു. ഞാൻ 18 വർഷം ജോലി ചെയ്തിരുന്ന തോട്ടത്തിൻ്റെ ഉടമ എന്നോട് രജിസ്റ്ററിൽ നിന്ന് പേര് പിൻവലിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു, അല്ലെങ്കിൽ അവിടം വിട്ടുപോകാനും പറഞ്ഞു. എൻ്റെ മറുപടി ഇതായിരുന്നു: 'ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാനല്ല അവിടെ പോയത്. ഞാൻ എനിക്ക് വേണ്ടി രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാനാണ് പോയത്.' ആ രാത്രി എനിക്ക് എൻ്റെ വീട് വിട്ടിറങ്ങേണ്ടി വന്നു.

അതിനുശേഷം ഞാൻ ഒരു പ്രവർത്തകയായി മാറി. മറ്റുള്ളവരെ വോട്ട് ചെയ്യാൻ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് ഞാൻ എസ്.എൻ.സി.സി.യുടെ കൂടെ പ്രവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. 1963-ൽ എന്നെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും ജയിലിൽ വെച്ച് ക്രൂരമായി മർദ്ദിക്കുകയും ചെയ്തു, പക്ഷേ അത് എന്നെ കൂടുതൽ ദൃഢനിശ്ചയമുള്ളവളാക്കി. 1964-ൽ, വെള്ളക്കാർ മാത്രമുള്ള പ്രതിനിധി സംഘത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ മിസിസിപ്പി ഫ്രീഡം ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടി (MFDP)യുടെ സഹസ്ഥാപകയായി. അറ്റ്ലാൻ്റിക് സിറ്റിയിൽ നടന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് നാഷണൽ കൺവെൻഷനിൽ ഞാൻ നടത്തിയ ശക്തമായ, ടെലിവിഷനിലൂടെ സംപ്രേഷണം ചെയ്ത പ്രസംഗമാണ് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഒരു പ്രധാന സംഭവം. അവിടെ വെച്ച് ഞാൻ ഞങ്ങളുടെ പോരാട്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് രാജ്യത്തോട് മുഴുവൻ പറഞ്ഞു, 'അനീതികൾ സഹിച്ച് ഞാൻ മടുത്തു' എന്ന് ഞാൻ പ്രശസ്തമായി പറഞ്ഞു.

എൻ്റെ പ്രസംഗം വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തി. മിസിസിപ്പിയിലെ അനീതിയെക്കുറിച്ച് രാജ്യമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ അത് സഹായിച്ചു. ഈ പ്രവർത്തനം 1965-ൽ വോട്ടിംഗ് റൈറ്റ്സ് ആക്റ്റ് പാസാക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു, അത് എല്ലാവരുടെയും വോട്ടവകാശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഒരു നിയമമായിരുന്നു. എൻ്റെ പിന്നീടുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ പറയാം. എൻ്റെ സമൂഹത്തിലെ പാവപ്പെട്ട കുടുംബങ്ങളെ സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം വളർത്താനും മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം കെട്ടിപ്പടുക്കാനും സഹായിക്കുന്നതിനായി ഞാൻ ഫ്രീഡം ഫാം കോപ്പറേറ്റീവ് ആരംഭിച്ചു.

ഞാൻ എൻ്റെ കഥ സൗമ്യമായി ഉപസംഹരിക്കട്ടെ. എനിക്ക് 59 വയസ്സുവരെ ജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരുപാട് വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും നീതിക്കും വേണ്ടി പോരാടാൻ എൻ്റെ ശബ്ദം ഉപയോഗിച്ചതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. അപകടകരമായ സാഹചര്യങ്ങളിലും ശരിക്ക് വേണ്ടി നിലകൊള്ളാൻ ധൈര്യം കാണിച്ച ഒരാളായിട്ടാണ് ഇന്ന് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നത്. എവിടെ നിന്ന് വരുന്നു എന്നത് പരിഗണിക്കാതെ, ഏതൊരു വ്യക്തിക്കും ലോകത്തെ മാറ്റാൻ സഹായിക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ടെന്ന് എൻ്റെ കഥ കാണിച്ചുതരുന്നു.