ഫ്രെഡറിക് സാംഗർ

ഹലോ, എൻ്റെ പേര് ഫ്രെഡറിക് സാംഗർ, പക്ഷേ എൻ്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ എന്നെ ഫ്രെഡ് എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ജിജ്ഞാസ ശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ചില രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ എന്നെ എങ്ങനെ സഹായിച്ചു എന്നതിൻ്റെ കഥയാണ് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. 1918 ഓഗസ്റ്റ് 13-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഗ്ലോസ്റ്റർഷെയറിലെ ഒരു ശാന്തമായ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു ഡോക്ടറായിരുന്നു, വളർന്നപ്പോൾ ഞാൻ പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും ജീവനുള്ളവ എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അത്ഭുതപ്പെടുകയും ചെയ്തു. 1936-ൽ ഞാൻ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ ശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ പോയി. എൻ്റെ അച്ഛനെപ്പോലെ ഒരു ഡോക്ടറാകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ബയോകെമിസ്ട്രി എന്ന വിഷയവുമായി പ്രണയത്തിലായി—അതായത് ജീവൻ്റെ രസതന്ത്രം. ഓരോ ജീവജാലത്തിൻ്റെയും നിർമ്മാണ ഘടകങ്ങളായ ചെറിയ തന്മാത്രകൾ എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി, അവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനാണ് എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിക്കേണ്ടതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

1943-ൽ കേംബ്രിഡ്ജിലെ പഠനം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം ഞാൻ ഒരു ഗവേഷകനായി അവിടെ തുടർന്നു. ഒരു പ്രോട്ടീൻ്റെ കൃത്യമായ ഘടന കണ്ടെത്തുക എന്ന വലിയ വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. പ്രോട്ടീനുകൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിലെ എല്ലാ ജോലികളും ചെയ്യുന്ന ചെറിയ യന്ത്രങ്ങൾ പോലെയാണ്, എന്നാൽ 1940-കളിൽ അവ എങ്ങനെയാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന് ആർക്കും കൃത്യമായി അറിയില്ലായിരുന്നു. നമ്മുടെ രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു പ്രോട്ടീനായ ഇൻസുലിൻ പഠിക്കാൻ ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. അന്തിമ ചിത്രം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് അറിയാതെ ഒരു വലിയ ജിഗ്‌സോ പസിൽ പരിഹരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്. ഏകദേശം പത്ത് വർഷത്തോളം ഞാൻ എൻ്റെ ലാബിൽ ക്ഷമയോടെ പ്രവർത്തിച്ചു, ഇൻസുലിൻ തന്മാത്രയെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വിഭജിച്ച് ഓരോ കഷണങ്ങളെയും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഒടുവിൽ, 1955-ൽ ഞാൻ അത് ചെയ്തു! ഞാൻ ഇൻസുലിൻ്റെ സമ്പൂർണ്ണ ഘടന കണ്ടെത്തി. ആദ്യമായാണ് ഒരാൾ ഒരു പ്രോട്ടീൻ്റെ സമ്പൂർണ്ണ ഘടന കണ്ടെത്തുന്നത്. ഈ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന്, 1958-ൽ എനിക്ക് രസതന്ത്രത്തിനുള്ള ആദ്യത്തെ നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. അതൊരു അവിശ്വസനീയമായ ബഹുമതിയായിരുന്നു, പക്ഷേ എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ആ പസിൽ പരിഹരിച്ചതിലെ സന്തോഷമായിരുന്നു യഥാർത്ഥ സമ്മാനം.

പ്രോട്ടീനുകളെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കിയ ശേഷം, അതിലും വലിയൊരു തന്മാത്രയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു: ഡിഎൻഎ. ഡിഎൻഎയെ എല്ലാ ജീവൻ്റെയും പ്രധാന നിർദ്ദേശ പുസ്തകമായി നിങ്ങൾക്ക് കരുതാം. അതിൻ്റെ കോഡ് എഴുതിയിരിക്കുന്നത് വെറും നാല് രാസ 'അക്ഷരങ്ങൾ' ഉപയോഗിച്ചാണ്—A, T, C, G. ഈ അക്ഷരങ്ങളുടെ ക്രമം വായിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വഴി കണ്ടുപിടിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു, അതിനെ സീക്വൻസിംഗ് എന്ന് പറയുന്നു. ഞാനും എൻ്റെ ടീമും കേംബ്രിഡ്ജിലെ പുതിയ ലബോറട്ടറി ഓഫ് മോളിക്കുലാർ ബയോളജിയിലേക്ക് മാറി, അത് മിടുക്കരായ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിറഞ്ഞ ഒരു അത്ഭുതകരമായ സ്ഥലമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വർഷങ്ങളോളം പ്രവർത്തിച്ചു, വ്യത്യസ്ത ആശയങ്ങൾ പരീക്ഷിച്ചു. തുടർന്ന്, 1977-ൽ, ഡിഎൻഎ വായിക്കുന്നതിനുള്ള വേഗതയേറിയതും വിശ്വസനീയവുമായ ഒരു രീതി ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചു. അത് 'സാംഗർ സീക്വൻസിംഗ്' എന്നറിയപ്പെട്ടു. ഈ കണ്ടുപിടുത്തം ഒരു വലിയ മുന്നേറ്റമായിരുന്നു. പെട്ടെന്ന്, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഏത് ജീവിയുടെയും ജനിതക കോഡ് വായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഇത് ബയോളജിയുടെയും വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൻ്റെയും ഒരു പുതിയ ലോകം തുറന്നു.

എൻ്റെ ഡിഎൻഎ സീക്വൻസിംഗ് രീതിയുടെ സ്വാധീനം വളരെ വലുതായിരുന്നു, 1980-ൽ എനിക്ക് രസതന്ത്രത്തിനുള്ള രണ്ടാമത്തെ നോബൽ സമ്മാനം ലഭിച്ചു. ഞാൻ പൂർണ്ണമായും അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി. ഈ രംഗത്ത് വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകിയ വാൾട്ടർ ഗിൽബെർട്ട്, പോൾ ബർഗ് എന്നീ മറ്റ് രണ്ട് മികച്ച ശാസ്ത്രജ്ഞരുമായി ഞാൻ സമ്മാനം പങ്കിട്ടു. അക്കാലത്ത് രണ്ട് നോബൽ സമ്മാനങ്ങൾ നേടിയ നാല് പേരിൽ ഒരാളാകാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1983-ൽ ഞാൻ വിരമിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ ഒരിക്കലും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രം ആകാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എൻ്റെ ലാബിൽ ഒരു പ്രശ്നത്തിൽ പ്രവർത്തിക്കുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കിൽ വീട്ടിൽ എൻ്റെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ സമയം ചെലവഴിക്കുമ്പോഴോ ആയിരുന്നു ഞാൻ ഏറ്റവും സന്തോഷവാനായിരുന്നത്. കണ്ടുപിടിത്തത്തിൻ്റെ ആവേശമായിരുന്നു എപ്പോഴും എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രതിഫലം.

ശാസ്ത്രീയ പര്യവേക്ഷണത്തിൻ്റെ ആവേശത്തിൽ നിറഞ്ഞ, ദീർഘവും പൂർണ്ണവുമായ ഒരു ജീവിതം ഞാൻ നയിച്ചു, ഞാൻ 95 വയസ്സ് വരെ ജീവിച്ചു. ഞാനും എൻ്റെ ടീമുകളും വികസിപ്പിച്ച രീതികൾ ജനിതകശാസ്ത്രം എന്ന ശാസ്ത്രശാഖയ്ക്ക് തുടക്കം കുറിക്കാനും ഹ്യൂമൻ ജീനോം പ്രോജക്റ്റ് പോലുള്ള പദ്ധതികൾ സാധ്യമാക്കാനും സഹായിച്ചു. ഇന്ന്, ഡോക്ടർമാർ ജനിതക രോഗങ്ങൾക്കായി തിരയുമ്പോഴോ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഭൂമിയിലെ ജീവൻ്റെ ചരിത്രം പഠിക്കുമ്പോഴോ, അവർ പലപ്പോഴും എൻ്റെ ലബോറട്ടറിയിൽ ഞാൻ പ്രവർത്തിച്ച പസിലുകളിൽ നിന്ന് വളർന്നുവന്ന ആശയങ്ങളാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ ജിജ്ഞാസയോടെ ഇരിക്കാനും വലിയ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്താൻ ക്ഷമയോടെ പ്രവർത്തിക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ എന്താണ് കണ്ടെത്താൻ പോകുന്നതെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല.