ഇഗ്നാസ് സെമ്മൽവീസ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഇഗ്നാസ് സെമ്മൽവെയ്സ്. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് 1818 ജൂലൈ 1-നാണ്. ഹംഗറിയിലെ ബുഡാപെസ്റ്റ് എന്ന വലിയ നഗരത്തിൻ്റെ ഭാഗമായ ബുഡയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽ, ഓസ്ട്രിയയിലെ പ്രശസ്തമായ വിയന്ന സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ ഞാൻ പോയി. ആദ്യം എന്തുചെയ്യണമെന്ന കാര്യത്തിൽ എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ താമസിയാതെ ഞാൻ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ എൻ്റെ വഴി കണ്ടെത്തി. എനിക്ക് മനുഷ്യശരീരത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കണമായിരുന്നു, അതിലുപരി രോഗികളായ ആളുകളെ സഹായിക്കാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1846-ൽ ഞാൻ വിയന്ന ജനറൽ ഹോസ്പിറ്റലിൽ ജോലിക്ക് കയറി, അത് അക്കാലത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുതും ആധുനികവുമായ ആശുപത്രികളിൽ ഒന്നായിരുന്നു. എന്നെ പ്രസവ വാർഡിലാണ് നിയമിച്ചത്, അവിടെ ഞാൻ കുഞ്ഞുങ്ങളെ പ്രസവിക്കാനും പുതിയ അമ്മമാരെ പരിചരിക്കാനും സഹായിച്ചു. എൻ്റെ ജോലി തുടങ്ങാൻ ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ പരിഹരിക്കേണ്ട ഒരു ഭയാനകവും ഹൃദയഭേദകവുമായ ഒരു രഹസ്യം ഞാൻ അവിടെ കണ്ടെത്തി.

ഞങ്ങളുടെ ആശുപത്രിയിൽ അമ്മമാർക്ക് പ്രസവിക്കാനായി രണ്ട് പ്രത്യേക ക്ലിനിക്കുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഒന്നാം ക്ലിനിക്കിൽ, ഡോക്ടർമാരും മെഡിക്കൽ വിദ്യാർത്ഥികളുമായിരുന്നു രോഗികളെ പരിചരിച്ചിരുന്നത്. രണ്ടാം ക്ലിനിക്കിൽ, മിഡ്‌വൈഫുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്ത്രീകളായിരുന്നു അവരെ പരിചരിച്ചിരുന്നത്. വിചിത്രവും ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായ ഒരു രീതി അവിടെ കാണാമായിരുന്നു. എൻ്റെ ക്ലിനിക്കിലെ അമ്മമാർക്ക് രണ്ടാം ക്ലിനിക്കിലെ അമ്മമാരേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന നിരക്കിൽ 'ചൈൽഡ്‌ബെഡ് ഫീവർ' എന്ന ഭയാനകമായ അസുഖം പിടിപെടുകയും മരിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. അതൊരു ദുരന്തമായിരുന്നു. ഈ സ്ത്രീകൾ ലോകത്തിലേക്ക് ഒരു പുതിയ ജീവൻ കൊണ്ടുവന്നതിന് ശേഷം സ്വന്തം ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. എനിക്ക് ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എനിക്ക് അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്? ഞാൻ എല്ലാം പരിശോധിച്ചു. അത് വായുവിൻ്റെ പ്രശ്നമാണോ? ഭക്ഷണത്തിൻ്റെയോ? അതോ അമ്മമാർ കിടക്കുന്ന രീതിയിലാണോ? ഒന്നിനും ഈ വ്യത്യാസം വിശദീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ചുമതലയുള്ള ഡോക്ടർമാർക്ക് പല സിദ്ധാന്തങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവയൊന്നും ശരിയായിരുന്നില്ല. ഉത്തരം എവിടെയോ ഉണ്ടെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, എല്ലാ അമ്മമാർക്കും വേണ്ടി അത് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ഉറച്ചുനിന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വഴിത്തിരിവ് വന്നത് വലിയൊരു ദുഃഖത്തിൽ നിന്നാണ്. 1847-ൽ, എൻ്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തും സഹ ഡോക്ടറുമായ ജേക്കബ് കൊല്ലെറ്റ്ഷ്ക അന്തരിച്ചു. ഒരു പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടത്തിനിടെ—അതായത്, ഒരാൾ എന്തിനാണ് മരിച്ചതെന്ന് കണ്ടെത്താനുള്ള മെഡിക്കൽ പഠനം—ഒരു വിദ്യാർത്ഥി അബദ്ധത്തിൽ എൻ്റെ സുഹൃത്തിൻ്റെ വിരൽ ശസ്ത്രക്രിയാ കത്തികൊണ്ട് മുറിച്ചു. താമസിയാതെ, ചൈൽഡ്‌ബെഡ് ഫീവർ ബാധിച്ച് മരിക്കുന്ന അമ്മമാരിൽ കാണുന്ന അതേ ലക്ഷണങ്ങളോടെ അദ്ദേഹത്തിനും അസുഖം വന്നു. ആ ചിന്ത ഒരു മിന്നൽ പോലെ എന്നെ ബാധിച്ചു. എൻ്റെ ഒന്നാം ക്ലിനിക്കിലെ ഡോക്ടർമാരും വിദ്യാർത്ഥികളും സ്ഥിരമായി പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടം നടത്തിയിരുന്നു. രണ്ടാം ക്ലിനിക്കിലെ മിഡ്‌വൈഫുകൾ അത് ചെയ്തിരുന്നില്ല. പോസ്റ്റ്‌മോർട്ടം മുറിയിൽ നിന്ന് അമ്മമാരുടെ അടുത്തേക്ക് ഞങ്ങൾ കൈകളിൽ എന്തെങ്കിലും അദൃശ്യമായ വസ്തുക്കൾ കൊണ്ടുപോകുന്നുണ്ടോ? അവരെ രോഗികളാക്കുന്ന എന്തെങ്കിലും? അതൊരു വിപ്ലവകരമായ ആശയമായിരുന്നു. അക്കാലത്ത്, ആർക്കും അണുക്കളെക്കുറിച്ചോ ബാക്ടീരിയയെക്കുറിച്ചോ അറിയില്ലായിരുന്നു. രോഗികളെ സുഖപ്പെടുത്താൻ വന്ന ഡോക്ടർമാർ അറിയാതെ അവരെ ദ്രോഹിക്കുന്നു എന്ന ചിന്ത ഞെട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു.

എനിക്ക് എൻ്റെ സിദ്ധാന്തം പരീക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു. ഞങ്ങളുടെ കൈകളിലെ അദൃശ്യമായ വസ്തുക്കളെ ഞാൻ 'കഡാവറസ് പാർട്ടിക്കിൾസ്' എന്ന് വിളിച്ചു. രോഗികളെ തൊടുന്നതിന് മുമ്പ് അവയെ പൂർണ്ണമായും വൃത്തിയാക്കാൻ ഒരു മാർഗം വേണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. സോപ്പും വെള്ളവും മാത്രം മതിയാവില്ലായിരുന്നു. ഞാൻ ക്ലോറിനേറ്റഡ് ലൈം ലായനി എന്ന ശക്തമായ ഒരു ക്ലീനിംഗ് ഏജൻ്റ് ഓർഡർ ചെയ്തു. 1847 മെയ് മാസത്തിൽ ഞാൻ ഒരു പുതിയ നിയമം കൊണ്ടുവന്നു: ഓരോ ഡോക്ടറും വിദ്യാർത്ഥിയും പ്രസവ വാർഡിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഈ ലായനിയിൽ കൈകൾ വൃത്തിയായി കഴുകണം. ഫലം പെട്ടെന്നുള്ളതും അതിശയകരവുമായിരുന്നു. എൻ്റെ ക്ലിനിക്കിലെ മരണനിരക്ക് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. 18 ശതമാനം വരെ ഉയർന്നിരുന്ന മരണനിരക്ക് വെറും 1 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞു, അതായത് മിഡ്‌വൈഫുകളുടെ ക്ലിനിക്കിലെ അതേ താഴ്ന്ന നിരക്ക്. ഞാൻ ഉത്തരം കണ്ടെത്തിയിരുന്നു! കൈകൾ കഴുകുന്നതിലൂടെ ഞങ്ങൾ ജീവൻ രക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു. അമ്മമാർ അതിജീവിച്ച് അവരുടെ ആരോഗ്യമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങളുമായി വീട്ടിലേക്ക് പോകുന്നത് കാണുന്നത് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു അനുഭവമായിരുന്നു.

ഈ കണ്ടുപിടിത്തത്തെ എല്ലാവരും ആഘോഷിക്കുമെന്ന് നിങ്ങൾ കരുതിയേക്കാം, പക്ഷേ അങ്ങനെയല്ല സംഭവിച്ചത്. വിയന്നയിലെ പല പ്രമുഖ ഡോക്ടർമാരും അപമാനിതരായി. തങ്ങളുടെ കൈകളാണ് രോഗത്തിന് കാരണമെന്ന് അവർക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അവർ എൻ്റെ ആശയങ്ങളെ പരിഹസിക്കുകയും എൻ്റെ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാൻ വിസമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു. അത് വളരെ നിരാശാജനകമായിരുന്നു. അവരുടെ കൺമുന്നിലുള്ള തെളിവുകൾ അവർക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. 1850-ൽ, വിയന്നയിലെ ജോലി ഉപേക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ നിർബന്ധിതനായി. ഞാൻ എൻ്റെ മാതൃരാജ്യമായ ഹംഗറിയിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ എൻ്റെ ജോലി തുടർന്നു, കൈ കഴുകുന്നത് അമ്മമാരുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുമെന്ന് വീണ്ടും തെളിയിച്ചു. 1861-ൽ, എൻ്റെ എല്ലാ കണ്ടെത്തലുകളും ഉൾപ്പെടുത്തി ഞാൻ ഒരു പുസ്തകം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, ലോകം ഒടുവിൽ എൻ്റെ വാക്കുകൾ കേൾക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചു. പക്ഷേ, മെഡിക്കൽ സമൂഹം മാറ്റത്തിന് തയ്യാറായിരുന്നില്ല.

എൻ്റെ ജീവിതകാലത്ത് ശുചിത്വത്തെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടില്ല. ഞാൻ 47 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, 1865-ൽ അന്തരിച്ചു. എന്നാൽ ഒരു ജീവിതം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഒരു കഥ അവസാനിക്കുന്നില്ല. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, ലൂയി പാസ്ചർ, ജോസഫ് ലിസ്റ്റർ തുടങ്ങിയ ശാസ്ത്രജ്ഞർ അണുക്കളുടെ നിലനിൽപ്പ് തെളിയിച്ചു, അന്ന് ഞാൻ കണ്ട കാര്യങ്ങൾ ലോകം ഒടുവിൽ മനസ്സിലാക്കി. കൈ കഴുകുക എന്ന എൻ്റെ ലളിതമായ ആശയം വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട നിയമങ്ങളിലൊന്നായി മാറി. ഇന്ന്, ഞാൻ 'അമ്മമാരുടെ രക്ഷകൻ' എന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു, ഓരോ തവണയും ഒരു ഡോക്ടറോ നഴ്സോ രോഗിയെ ചികിത്സിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കൈകൾ കഴുകുമ്പോൾ, എൻ്റെ പ്രവർത്തനം ആളുകളെ സംരക്ഷിക്കുകയും എണ്ണമറ്റ ജീവൻ രക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് നിലനിൽക്കുന്നു.