ഇഗ്നാസ് സെമ്മൽവീസ്

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ഇഗ്നാസ് സെമ്മൽവീസ്. ഞാൻ ജനിച്ചത് പണ്ടൊരു കാലത്ത്, 1818 ജൂലൈ 1-ന്, ഇന്ന് ഹംഗറിയിലെ ബുഡാപെസ്റ്റ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു നഗരത്തിലായിരുന്നു. ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, എനിക്ക് ഒരു ഡോക്ടറാകണമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. അസുഖമുള്ള ആളുകളെ സഹായിക്കാനും അവരെ സുഖപ്പെടുത്താനുമുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്താനും ഞാൻ ശരിക്കും ആഗ്രഹിച്ചു.

വലുതായപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ഡോക്ടറായി. 1846-ൽ ഓസ്ട്രിയയിലെ വിയന്ന എന്ന നഗരത്തിലെ ഒരു വലിയ ആശുപത്രിയിൽ ഞാൻ ജോലിക്ക് പ്രവേശിച്ചു. പുതിയ അമ്മമാരെയും അവരുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെയും പരിപാലിക്കുകയായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. എന്നാൽ വളരെ സങ്കടകരവും ആശയക്കുഴപ്പമുണ്ടാക്കുന്നതുമായ ഒരു കാര്യം ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു. ഞാൻ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ആശുപത്രിയുടെ ഒരു ഭാഗത്ത്, പല അമ്മമാർക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾ ജനിച്ചയുടനെ 'ചൈൽഡ്ബെഡ് ഫീവർ' എന്ന അസുഖം പിടിപെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ, മിഡ്‌വൈഫുകൾ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന സഹായികൾ പ്രസവമെടുക്കുന്ന ആശുപത്രിയുടെ മറ്റൊരു ഭാഗത്ത്, അമ്മമാർക്ക് കൂടുതൽ ആരോഗ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് എനിക്ക് കണ്ടെത്തണമായിരുന്നു.

ആശുപത്രിയിൽ നടക്കുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും ഞാൻ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ വീക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ ക്ലിനിക്കിലെ ഡോക്ടർമാർ പലപ്പോഴും മറ്റ് രോഗങ്ങളുള്ളവരെ പരിശോധിച്ച ശേഷം നേരെ വന്ന് പുതിയ അമ്മമാരെ പ്രസവിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ അതിനിടയിൽ കൈകൾ പോലും കഴുകിയിരുന്നില്ല! ഇത് എനിക്കൊരു വലിയ ആശയം നൽകി. ഞാൻ ചിന്തിച്ചു, 'ഡോക്ടർമാരുടെ കൈകളിൽ കാണാനാവാത്ത ചെറിയ കണികകൾ അമ്മമാരിലേക്ക് പടർന്ന് അവരെ രോഗികളാക്കുകയാണെങ്കിലോ?' അക്കാലത്ത് ആരും രോഗാണുക്കളെക്കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടില്ലായിരുന്നു, അതിനാൽ ഇത് എല്ലാവർക്കും വളരെ പുതിയതും വിചിത്രവുമായ ഒരു ചിന്തയായിരുന്നു.

അങ്ങനെ, 1847-ൽ, എല്ലാ ഡോക്ടർമാരോടും പുതിയതും ലളിതവുമായ ഒന്ന് പരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഏതെങ്കിലും അമ്മയെ സഹായിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, അവർ ഒരു പ്രത്യേക ക്ലോറിൻ ലായനിയിൽ കൈകൾ കഴുകണമായിരുന്നു. എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഊഹിക്കാമോ? അത് ഫലിച്ചു! പെട്ടെന്ന് തന്നെ, വളരെ കുറച്ച് അമ്മമാർക്ക് മാത്രം പനി ബാധിച്ചു. എൻ്റെ ആശയം നിരവധി ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഞാൻ അതീവ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു. എന്നാൽ അത് വളരെ നിരാശാജനകവുമായിരുന്നു. മറ്റ് പല ഡോക്ടർമാരും എന്നെ വിശ്വസിച്ചില്ല. ഞാൻ പറയുന്ന ചെറിയ 'രോഗാണുക്കളെ' അവർക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ എൻ്റെ ആശയം വിഡ്ഢിത്തമാണെന്ന് അവർ കരുതി, കേൾക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗം, കൈകൾ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് എല്ലായിടത്തുമുള്ള ഡോക്ടർമാരോടും ആശുപത്രികളോടും പറയാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു. ഞാൻ 47 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. വളരെക്കാലം പലരും കേട്ടില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ ആശയം അപ്രത്യക്ഷമാകാൻ കഴിയാത്തത്ര പ്രധാനപ്പെട്ടതായിരുന്നു. പിന്നീട്, മറ്റ് വലിയ ശാസ്ത്രജ്ഞർ രോഗാണുക്കൾ യഥാർത്ഥമാണെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞതാണ് ശരിയെന്നും തെളിയിച്ചു. ഇന്ന്, ആരോഗ്യം നിലനിർത്താനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല മാർഗ്ഗങ്ങളിലൊന്ന് കൈ കഴുകുന്നതാണെന്ന് എല്ലാവർക്കും അറിയാം, നിരവധി ജീവൻ രക്ഷിച്ച ഈ ലളിതമായ കണ്ടുപിടുത്തത്തിന് 'അമ്മമാരുടെ രക്ഷകൻ' എന്നാണ് എന്നെ ഓർമ്മിക്കുന്നത്.