ഐസക് പെരാൽ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഐസക് പെറാൽ. ഞാൻ എൻ്റെ കഥ പറയാം. 1851 ജൂൺ 1-ന് സ്പെയിനിലെ കാർത്തഹേന എന്ന മനോഹരമായ തുറമുഖ നഗരത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ സ്പാനിഷ് നാവികസേനയിലെ ഒരു നാവികനായിരുന്നു. കടലിനോട് വളരെ അടുത്ത് വളർന്നതിനാൽ, കപ്പലുകളിലും നീല മഹാസമുദ്രത്തിലും ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായിരുന്നു. തിരമാലകളെ നോക്കിനിൽക്കുന്നത് മാത്രമല്ല, ഓരോ കാര്യങ്ങളും എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നറിയാനും എനിക്ക് ആകാംഷയുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എപ്പോഴും ശാസ്ത്രം, ഗണിതം, ഭൂമിശാസ്ത്രം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുമായിരുന്നു. കടലിനോടും ശാസ്ത്രത്തോടുമുള്ള ഈ ഇഷ്ടം എൻ്റെ ജീവിതത്തെ മുഴുവൻ നയിക്കുകയും, വെള്ളത്തിന് മുകളിലൂടെ മാത്രമല്ല, അതിനടിയിലൂടെയും സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ബോട്ടിനെക്കുറിച്ച് സ്വപ്നം കാണാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

കടലിലെ ജീവിതം എന്ന എൻ്റെ സ്വപ്നം വളരെ നേരത്തെ തന്നെ ആരംഭിച്ചു. 1865-ൽ, എനിക്ക് വെറും 14 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഞാൻ നേവൽ മിലിട്ടറി സ്കൂളിൽ ചേർന്നു. എൻ്റെ രാജ്യത്തെ സേവിക്കാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ പഠിക്കാനും ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു. ഒരു നാവിക ഉദ്യോഗസ്ഥൻ എന്ന നിലയിൽ, ഞാൻ ലോകം മുഴുവൻ സഞ്ചരിച്ചു, ക്യൂബയും ഫിലിപ്പീൻസും പോലുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ കണ്ടു. എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു നാവികനേക്കാൾ ഉപരി, ഹൃദയം കൊണ്ട് ഒരു കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനായിരുന്നു. നാവികസേനയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന സമയത്ത്, നമ്മുടെ കപ്പലുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്താനും നാവികരെ സംരക്ഷിക്കാനും ശാസ്ത്രം എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കാം എന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ചിന്തിക്കുമായിരുന്നു. 1882-ൽ ഞാൻ വൈദ്യുതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു യുദ്ധക്കപ്പലിൻ്റെ പദ്ധതിയിൽ പ്രവർത്തിച്ചു, കൂടാതെ ടോർപ്പിഡോകൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന ഒരു സംവിധാനം ഉണ്ടാക്കാനും സഹായിച്ചു. എൻ്റെ മനസ്സ് എപ്പോഴും ആശയങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു, എൻ്റെ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പരിജ്ഞാനത്തെ നാവികസേനയുടെ ആവശ്യങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിച്ചു.

1885-ൽ, ചില ചെറിയ ദ്വീപുകളുടെ പേരിൽ സ്പെയിനും ജർമ്മനിയും തമ്മിൽ ഒരു സംഘർഷാവസ്ഥ ഉടലെടുത്തു. വലിയ കപ്പലുകളും ഒരുപാട് ജീവനുകളും അപകടത്തിലാക്കാതെ നമ്മുടെ രാജ്യത്തിൻ്റെ തീരപ്രദേശത്തെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കാം എന്നതിനെക്കുറിച്ച് അത് എന്നെ ആഴത്തിൽ ചിന്തിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴാണ് എൻ്റെ മനസ്സിൽ രൂപപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ആശയം ഒരു വ്യക്തമായ പദ്ധതിയായി മാറിയത്. ഞാൻ ഇരുന്നുകൊണ്ട് എൻ്റെ 'ടോർപ്പിഡോ അന്തർവാഹിനിക്കുള്ള പദ്ധതി' എന്ന് പേരിട്ട ഒരു പ്രബന്ധം എഴുതി. വൈദ്യുതിയുടെ സഹായത്തോടെ വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ നിശ്ശബ്ദമായി സഞ്ചരിക്കാനും, ആരും കാണാതെ നമ്മുടെ തുറമുഖങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാനും കഴിയുന്ന ഒരു കപ്പലാണ് ഞാൻ വിഭാവനം ചെയ്തത്. എൻ്റെ ആശയം ഞാൻ നാവികമന്ത്രിക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിച്ചു. അതൊരു ധീരവും ഭാവിയെ മുന്നിൽ കണ്ടുകൊണ്ടുള്ളതുമായ ആശയമായിരുന്നു, അതൊരു വെല്ലുവിളിയായിരിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് നാവികയുദ്ധത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കുമെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു.

എൻ്റെ വലിയ സന്തോഷത്തിന്, 1886-ൽ സ്പാനിഷ് സർക്കാർ എൻ്റെ പദ്ധതിക്ക് അംഗീകാരം നൽകി! എൻ്റെ സ്വപ്നത്തെ ഒരു യഥാർത്ഥ, പ്രവർത്തിക്കുന്ന യന്ത്രമാക്കി മാറ്റാനുള്ള സമയമായിരുന്നു അത്. രണ്ട് വർഷത്തോളം ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും അശ്രാന്തം പ്രയത്നിച്ചു. എൻ്റെ അന്തർവാഹിനി ഞങ്ങൾ സിഗരറ്റിൻ്റെ ആകൃതിയിലുള്ള ഉറപ്പുള്ള ഉരുക്ക് ചട്ടക്കൂടിലാണ് നിർമ്മിച്ചത്. മറ്റ് കപ്പലുകളെപ്പോലെ ഇത് ആവി കൊണ്ടായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ശക്തമായ ബാറ്ററികളിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി കൊണ്ടായിരുന്നു പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നത്. അതുകൊണ്ട് എഞ്ചിന് വായു ആവശ്യമില്ലാതെ നിശ്ശബ്ദമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ ഇതിന് കഴിയുമായിരുന്നു. ഞാൻ ചില പ്രത്യേക കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി: വെള്ളത്തിനടിയിലായിരിക്കുമ്പോൾ മുകളിലേക്ക് കാണാനായി ഒരു 'ഒപ്റ്റിക്കൽ ട്യൂബ്' (ഇന്ന് നിങ്ങൾ പെരിസ്കോപ്പ് എന്ന് വിളിക്കുന്നത്), നമ്മുടെ ആഴം കൃത്യമായി അളക്കാനുള്ള ഒരു ഉപകരണം, ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, വെള്ളത്തിനടിയിലായിരിക്കുമ്പോൾ ടോർപ്പിഡോകൾ വിക്ഷേപിക്കാനുള്ള ഒരു സംവിധാനം. 1888 സെപ്റ്റംബർ 8-ന്, 'പെറാൽ' എന്ന് പേരിട്ട എൻ്റെ അന്തർവാഹിനി കാഡിസ് ഉൾക്കടലിലെ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറക്കി. അത് എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ ദിവസങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു.

അടുത്ത രണ്ട് വർഷങ്ങൾ, 1889 മുതൽ 1890 വരെ, എൻ്റെ അന്തർവാഹിനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിക്കാനുള്ള പരീക്ഷണങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. അത് ഒരു വലിയ വിജയമായിരുന്നു! ഞങ്ങൾ ഒരു മണിക്കൂറിലധികം വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു, കൃത്യമായി വഴികണ്ടുപിടിച്ചു, പൂർണ്ണമായും വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിക്കിടന്നുകൊണ്ട് ഒരു ടോർപ്പിഡോ തൊടുത്തുവിട്ടുകൊണ്ട് ഒരു വ്യാജ ആക്രമണം പോലും നടത്തി—അതുവരെ ആരും വിശ്വസനീയമായി ചെയ്തിട്ടില്ലാത്ത ഒരു കാര്യമായിരുന്നു അത്. പൊതുജനങ്ങൾ ആവേശഭരിതരായി, സ്പാനിഷ് നാവികസേനയ്ക്ക് ഒരു പുതിയ യുഗത്തിൻ്റെ വക്കിലാണ് നമ്മളെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എന്നിരുന്നാലും, എല്ലാവരും എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് പങ്കുവെച്ചില്ല. സർക്കാരിലെ ചില ശക്തരായ ആളുകൾക്ക് സംശയമുണ്ടായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ തെളിയിക്കപ്പെട്ട വിജയങ്ങൾക്കിടയിലും, അവർ 1890-ൽ പദ്ധതി റദ്ദാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. എനിക്കും എൻ്റെ സംഘത്തിനും അത് ഹൃദയഭേദകമായ നിരാശയായിരുന്നു. എൻ്റെ രാജ്യം ഒരു വലിയ അവസരം നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.

1891-ൽ നാവികസേന വിട്ടശേഷം, ഞാൻ എൻ്റെ വൈദ്യുത പരിജ്ഞാനം ഉപയോഗിച്ച് പുതിയ ബിസിനസ്സുകൾ ആരംഭിക്കുകയും സ്പെയിനിലെ നിരവധി നഗരങ്ങളിൽ വൈദ്യുത വിളക്കുകൾ എത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. ഞാനൊരിക്കലും ഒരു കണ്ടുപിടുത്തക്കാരനാകുന്നത് നിർത്തിയില്ല. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, ഒരു അസുഖം കാരണം എൻ്റെ ജീവിതം ചെറുതായി, 1895 മെയ് 22-ന് ബെർലിനിൽ വെച്ച് ഞാൻ അന്തരിച്ചു. ഞാൻ 43 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. എൻ്റെ അന്തർവാഹിനി എൻ്റെ കാലത്തെ നാവികസേന ഉപയോഗിച്ചില്ലെങ്കിലും, എൻ്റെ പ്രയത്നം വിസ്മരിക്കപ്പെട്ടില്ല. വൈദ്യുതിയിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു അന്തർവാഹിനി ശക്തമായ ഒരു സൈനിക ഉപകരണമാകുമെന്ന് തെളിയിച്ച ഒരു തുടക്കക്കാരനായി ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ ആശയങ്ങൾ കാലത്തിനു മുമ്പേ സഞ്ചരിച്ചവയായിരുന്നു, അവ വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെയുള്ള യാത്രയുടെ ഭാവിയെ പ്രചോദിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. ഇന്ന്, എൻ്റെ യഥാർത്ഥ അന്തർവാഹിനി നിങ്ങൾക്ക് സന്ദർശിക്കാൻ കഴിയും, അത് എൻ്റെ ജന്മനാടായ കാർത്തഹേനയിലെ ഒരു മ്യൂസിയത്തിൽ അഭിമാനത്തോടെ നിലകൊള്ളുന്നു, തിരമാലകൾക്ക് താഴെ സഞ്ചരിച്ച ഒരു സ്വപ്നത്തിൻ്റെ സ്മാരകമായി.