ജോസഫ് ബാങ്ക്സ്

എൻ്റെ പേര് ജോസഫ് ബാങ്ക്സ്. 1743 ഫെബ്രുവരി 13-ന് ലണ്ടനിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ സമ്പന്നമായ കുടുംബം എൻ്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ പിന്തുടരാൻ എന്നെ അനുവദിച്ചു. ഏകദേശം 1757-ൽ ഈറ്റൺ കോളേജിനടുത്തുള്ള ഗ്രാമപ്രദേശത്തുകൂടിയുള്ള ഒരു നടത്തം സസ്യശാസ്ത്രത്തോടുള്ള എൻ്റെ ആജീവനാന്ത പ്രണയത്തിന് തുടക്കമിട്ടു. ഈ പുതിയ അഭിനിവേശം 1760-ൽ ഓക്സ്ഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കാൻ എന്നെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. സർവ്വകലാശാലയിൽ ആ വിഷയം പഠിപ്പിക്കാത്തതുകൊണ്ട്, സസ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഞാൻ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്യുകയും ഇസ്രായേൽ ലിയോൺസ് എന്ന എൻ്റെ സ്വന്തം സസ്യശാസ്ത്ര അധ്യാപകനെ നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു.

1761-ൽ എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ സ്വത്ത് എനിക്ക് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ചതിന് ശേഷം, എൻ്റെ സ്വന്തം ശാസ്ത്രീയ യാത്രകൾ സംഘടിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന പര്യവേഷണം 1766-ൽ എച്ച്.എം.എസ് നൈജർ എന്ന റോയൽ നേവി കപ്പലിലായിരുന്നു. കാനഡയിലെ ന്യൂഫൗണ്ട്ലാൻഡിൻ്റെയും ലാബ്രഡോറിൻ്റെയും തീരങ്ങളിലേക്ക് കപ്പൽ യാത്ര ചെയ്തതിൻ്റെ ആവേശം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അവിടെ, ഇംഗ്ലണ്ടിൽ അജ്ഞാതമായിരുന്ന സസ്യങ്ങൾ, പ്രാണികൾ, മൃഗങ്ങൾ എന്നിവ ശേഖരിക്കുകയും രേഖപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തുകൊണ്ട് ഞാൻ മാസങ്ങളോളം ചെലവഴിച്ചു. ഇത് ഒരു ഗൗരവമുള്ള പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്ന നിലയിൽ എനിക്ക് ഒരു പേര് നേടാൻ സഹായിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ യാത്രയെക്കുറിച്ചാണ് ഇനി പറയാൻ പോകുന്നത്. 1768-ൽ ക്യാപ്റ്റൻ ജെയിംസ് കുക്കിൻ്റെ എച്ച്.എം.എസ് എൻഡവർ എന്ന കപ്പലിൽ ലോകം ചുറ്റിയുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആദ്യ യാത്രയിൽ ചേരാൻ എനിക്ക് ക്ഷണം ലഭിച്ചു. കഴിവുറ്റ സസ്യശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഡാനിയൽ സൊലാൻഡർ, കലാകാരനായ സിഡ്നി പാർക്കിൻസൺ എന്നിവരുൾപ്പെടെ എൻ്റെ സ്വന്തം ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും കലാകാരന്മാരുടെയും സംഘത്തിന് ഞാൻ പണം നൽകി. ഞങ്ങൾ ആദ്യം 1769-ൽ ശുക്രൻ്റെ സംതരണം നിരീക്ഷിക്കാൻ താഹിതിയിലേക്ക് കപ്പൽ കയറി, തുടർന്ന് ന്യൂസിലൻഡിൻ്റെ തീരം രേഖപ്പെടുത്തി. 1770-ൽ, ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ കിഴക്കൻ തീരം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്ന ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യന്മാരായി ഞങ്ങൾ മാറി. ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയ അതിശയകരമായ പുതിയ സസ്യങ്ങൾ കാരണം ഞങ്ങൾ ആ സ്ഥലത്തിന് ബോട്ടണി ബേ എന്ന് പേരിട്ടു. ആയിരക്കണക്കിന് മാതൃകകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിൻ്റെ ആവേശവും ഞങ്ങൾ നേരിട്ട അപകടങ്ങളും ഞാൻ ഓർക്കുന്നു, ഗ്രേറ്റ് ബാരിയർ റീഫിൽ വെച്ച് ഞങ്ങളുടെ കപ്പലിന് കേടുപാടുകൾ സംഭവിച്ചത് പോലുള്ളവ. ഒടുവിൽ 1771-ൽ ഞങ്ങൾ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് വിജയശ്രീലാളിതരായി മടങ്ങി.

എൻഡവർ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം ഞാൻ ഒരു ശാസ്ത്ര സെലിബ്രിറ്റിയായി മാറി. 1778-ൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ശാസ്ത്രസംഘടനകളിലൊന്നായ റോയൽ സൊസൈറ്റിയുടെ പ്രസിഡൻ്റായി ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 41 വർഷത്തിലേറെ ഞാൻ ആ പദവിയിൽ തുടർന്നു! ഈ റോളിൽ, ഞാൻ ജോർജ്ജ് മൂന്നാമൻ രാജാവിനും ബ്രിട്ടീഷ് സർക്കാരിനും ശാസ്ത്രീയ കാര്യങ്ങളിൽ ഉപദേശം നൽകി. ക്യൂവിലെ റോയൽ ബൊട്ടാണിക് ഗാർഡൻസുമായി ഞാൻ പ്രത്യേകമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നു, ലോകമെമ്പാടും സസ്യ ശേഖരകരെ അയയ്‌ക്കാനും ക്യൂവിനെ ലോകത്തിലെ പ്രമുഖ സസ്യശാസ്ത്ര പഠന കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റാനും ഞാൻ സഹായിച്ചു.

ഞാൻ കണ്ടെത്തലുകൾ നിറഞ്ഞ, ദീർഘവും സാഹസികവുമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. 77 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ച ഞാൻ 1820-ലെ വേനൽക്കാലത്ത് ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്ന സസ്യങ്ങളുടെയും മൃഗങ്ങളുടെയും വലിയ ശേഖരമാണ് എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പൈതൃകം. ഇത് പ്രകൃതി ലോകത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയെ മാറ്റിമറിക്കാൻ സഹായിച്ചു. എൻ്റെ പല മാതൃകകളും ഇന്നും മ്യൂസിയങ്ങളിൽ പഠനവിധേയമാക്കുന്നു. ക്യാപ്റ്റൻ കുക്കിനൊപ്പമുള്ള എൻ്റെ യാത്ര, റോയൽ സൊസൈറ്റിയുടെ നേതൃത്വം, മനോഹരമായ ക്യൂ ഗാർഡൻസ് നിർമ്മിക്കാൻ സഹായിച്ചത് എന്നിവയുടെ പേരിൽ ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എൻ്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം പേരിട്ട മനോഹരമായ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പുഷ്പമായ ബാങ്ക്സിയ പോലും നിങ്ങൾക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിയും.