ജോസഫ് പുലിറ്റ്സർ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം, എൻ്റെ പേര് ജോസഫ് പുലിറ്റ്സർ. സാഹസികമായ സ്വപ്നങ്ങളുള്ള ഒരു കുട്ടിയുടെ കഥയാണ് എനിക്ക് നിങ്ങളോട് പറയാനുള്ളത്. 1847 ഏപ്രിൽ 10-ന് ഹംഗറിയിലെ മാക്കോ എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പത്തിൽത്തന്നെ, വലിയ ലോകം കാണാനും പുതിയ കാര്യങ്ങൾ അനുഭവിക്കാനും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഒരു കൗമാരക്കാരനായപ്പോൾ, അവസരങ്ങളുടെ നാടായ അമേരിക്കയിലേക്ക് പോകാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതൊരു വലിയ യാത്രയായിരുന്നു. 1864-ൽ ഞാൻ അമേരിക്കയിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടെ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം നടക്കുകയായിരുന്നു. ഞാൻ യൂണിയൻ ആർമിയിൽ ചേർന്നു. ആ യുദ്ധം കഠിനമായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് സാധ്യതകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു രാജ്യത്ത് എൻ്റെ പുതിയ ജീവിതത്തിൻ്റെ തുടക്കമായിരുന്നു.

യുദ്ധം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ മിസോറിയിലെ സെൻ്റ് ലൂയിസ് എന്ന നഗരത്തിൽ താമസമാക്കി. തുടക്കത്തിൽ ജീവിതം വളരെ പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു. ഇംഗ്ലീഷ് പഠിക്കാനും ജീവിക്കാനുമായി ഞാൻ പല ചെറിയ ജോലികളും ചെയ്തു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു വലിയ മാറ്റം വന്നത് 1868-ലാണ്. ഒരു ജർമ്മൻ ഭാഷാ പത്രത്തിൽ റിപ്പോർട്ടറായി എനിക്ക് ജോലി ലഭിച്ചു. അപ്പോഴാണ് പത്രപ്രവർത്തനത്തോടും സാധാരണക്കാരുടെ കഥകൾ പറയുന്നതിനോടുമുള്ള എൻ്റെ അഭിനിവേശം ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, സത്യസന്ധമായി വാർത്തകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. 1878-ൽ, ഞാൻ ഒരു വലിയ സാഹസത്തിന് മുതിർന്നു. ഒരു പത്രം വിലയ്ക്ക് വാങ്ങി മറ്റൊന്നുമായി ലയിപ്പിച്ച് 'സെൻ്റ് ലൂയിസ് പോസ്റ്റ്-ഡിസ്പാച്ച്' എന്ന പേരിൽ പുതിയൊരെണ്ണം തുടങ്ങി. എൻ്റെ പത്രം എപ്പോഴും പൊതുജനങ്ങളെ സേവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ അന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു.

എൻ്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ വലുതായിരുന്നു. 1883-ൽ ഞാൻ ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലേക്ക് താമസം മാറി. അവിടെ തകർച്ച നേരിടുകയായിരുന്ന 'ന്യൂയോർക്ക് വേൾഡ്' എന്ന പത്രം ഞാൻ വാങ്ങി. ആ പത്രത്തെ രാജ്യത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആളുകൾ വായിക്കുന്ന പത്രമാക്കി മാറ്റാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. അതിനായി ഞാൻ പുതിയ വഴികൾ കണ്ടെത്തി. ആളുകൾക്ക് വായിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ പത്രത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി. വലിയ തലക്കെട്ടുകൾ, ആവേശകരമായ ചിത്രങ്ങൾ, കോമിക് സ്ട്രിപ്പുകൾ എന്നിവയെല്ലാം അതിലുണ്ടായിരുന്നു. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അഴിമതി തുറന്നുകാട്ടുകയും പാവപ്പെട്ടവരുടെയും കുടിയേറ്റക്കാരുടെയും അവകാശങ്ങൾക്കായി പോരാടുകയും ചെയ്യുന്ന അന്വേഷണാത്മക വാർത്തകൾക്ക് ഞാൻ പ്രാധാന്യം നൽകി. ശബ്ദമില്ലാത്തവരുടെ ശബ്ദമായിരിക്കണം എൻ്റെ പത്രം എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ഒരു കഥ പറയാം. 1885-ൽ ഫ്രാൻസ് അമേരിക്കയ്ക്ക് മനോഹരമായ ഒരു പ്രതിമ സമ്മാനിച്ചു—അതാണ് സ്റ്റാച്യു ഓഫ് ലിബർട്ടി. പക്ഷേ, ആ ഭീമാകാരമായ പ്രതിമ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള പീഠം നിർമ്മിക്കാൻ പണമില്ലാത്തതുകൊണ്ട് അത് പെട്ടികളിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. അപ്പോൾ ഞാൻ എൻ്റെ 'ന്യൂയോർക്ക് വേൾഡ്' പത്രം വഴി ജനങ്ങളോട് സഹായം അഭ്യർത്ഥിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. സംഭാവന നൽകിയ ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും പേര്, അത് എത്ര ചെറിയ തുകയാണെങ്കിലും, ഞാൻ പത്രത്തിൽ അച്ചടിച്ചു. സ്കൂൾ കുട്ടികളടക്കം ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ അവരുടെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന ചില്ലറ നാണയങ്ങൾ അയച്ചുതന്നു. അങ്ങനെ നമ്മളെല്ലാവരും ചേർന്ന് പണം സ്വരൂപിച്ചു, ലേഡി ലിബർട്ടിക്ക് തൻ്റെ വീട് നൽകി.

1890-കളിൽ പത്രലോകത്ത് വലിയൊരു മത്സരം തുടങ്ങി. വില്യം റാൻഡോൾഫ് ഹേർസ്റ്റ് എന്ന മറ്റൊരു പ്രസാധകനുമായിട്ടായിരുന്നു എൻ്റെ മത്സരം. ഞങ്ങളുടെ രണ്ടുപേരുടെയും ലക്ഷ്യം ഏറ്റവും ജനപ്രിയമായ പത്രം സ്വന്തമാക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ഈ മത്സരം 'യെല്ലോ ജേണലിസം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു പുതിയ റിപ്പോർട്ടിംഗ് രീതിക്ക് കാരണമായി. അതിൽ അതിശയോക്തി കലർന്നതും ചിലപ്പോൾ സത്യമല്ലാത്തതുമായ കഥകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ രീതി ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പത്രങ്ങൾ വിൽക്കാൻ സഹായിച്ചെങ്കിലും, എൻ്റെ കരിയറിലെ ആ ഭാഗത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പിന്നീട് ഖേദിച്ചു. പത്രപ്രവർത്തകർക്ക് സത്യം പറയുന്നതിൽ എത്ര വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ടെന്ന് അത് എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു.

പ്രായം കൂടുന്തോറും എൻ്റെ കാഴ്ചശക്തി കുറഞ്ഞുവന്നു, പക്ഷേ പത്രപ്രവർത്തനത്തിൻ്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള എൻ്റെ കാഴ്ചപ്പാട് വ്യക്തമായിരുന്നു. റിപ്പോർട്ടർമാർക്ക് എല്ലായ്പ്പോഴും നല്ല പരിശീലനം ലഭിക്കണമെന്നും എഴുത്തിലെ മികവ് ആഘോഷിക്കപ്പെടണമെന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. എൻ്റെ മരണപത്രത്തിൽ, കൊളംബിയ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ പത്രപ്രവർത്തകർക്കായി ഒരു സ്കൂൾ സ്ഥാപിക്കാൻ ഞാൻ പണം നീക്കിവച്ചു, അത് 1912-ൽ തുറന്നു. കൂടാതെ, അമേരിക്കൻ പത്രപ്രവർത്തനം, സാഹിത്യം, സംഗീതം എന്നിവയിലെ ഏറ്റവും മികച്ചവർക്ക് പ്രത്യേക അവാർഡുകൾ നൽകാനും ഞാൻ വ്യവസ്ഥ ചെയ്തു. ഞാൻ 64 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ഇന്നും ആ അവാർഡുകൾ, പുലിറ്റ്സർ പ്രൈസുകൾ, ഓരോ വർഷവും നൽകപ്പെടുന്നു എന്നതിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. സത്യം കണ്ടെത്താനും പ്രധാനപ്പെട്ട കഥകൾ പറയാനും അത് ആളുകളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.