ഹുവാൻ പോൺസെ ഡി ലിയോൺ

നമസ്കാരം! എന്റെ പേര് ഹുവാൻ പോൺസ് ഡി ലിയോൺ. ഒരു സ്പാനിഷ് പര്യവേക്ഷകനായ എന്റെ ജീവിതകഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. ഏകദേശം 1474-ൽ സ്പെയിനിലെ സാന്റർവാസ് ഡി കാംപോസ് എന്ന ചെറിയ പട്ടണത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എന്റെ കുടുംബം കുലീനരായിരുന്നു, പക്ഷേ സമ്പന്നരല്ലായിരുന്നു, അതിനാൽ എനിക്ക് ലോകത്തിൽ എന്റെ സ്വന്തം വഴി കണ്ടെത്തേണ്ടിവരുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, ഞാൻ രാജകൊട്ടാരത്തിൽ ഒരു സേവകനായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു, അവിടെ ഞാൻ ധീരതയെയും യുദ്ധത്തെയും കുറിച്ച് പഠിച്ചു. ജീവിക്കാൻ വളരെ ആവേശകരമായ ഒരു കാലമായിരുന്നു അത്! ക്രിസ്റ്റഫർ കൊളംബസ് എന്നൊരാൾ കണ്ടെത്തിയ, അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിനപ്പുറമുള്ള ഒരു 'പുതിയ ലോകത്തെ'ക്കുറിച്ചുള്ള അവിശ്വസനീയമായ കഥകളുമായി നാവികർ മടങ്ങിയെത്തുകയായിരുന്നു. സാഹസികതയുടെ ഈ കഥകൾ എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു തീപ്പൊരി ജ്വലിപ്പിച്ചു.

എനിക്ക് ഏകദേശം 19 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, 1493-ൽ, എനിക്ക് സാഹസികതയ്ക്കുള്ള അവസരം ലഭിച്ചു. ഞാൻ ക്രിസ്റ്റഫർ കൊളംബസിനൊപ്പം അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ സമുദ്രയാത്രയിൽ ചേർന്നു. അത് ദീർഘവും പ്രയാസകരവുമായ ഒരു യാത്രയായിരുന്നു, പക്ഷേ കരീബിയനിലെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ദ്വീപുകൾ ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോൾ അത് ആശ്വാസകരമായിരുന്നു. തദ്ദേശീയരായ ടൈനോ ജനത ഹിസ്പാനിയോള എന്ന് വിളിച്ചിരുന്ന ഒരു ദ്വീപിലാണ് ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങിയത്. ഞാൻ അവിടെ നിരവധി വർഷങ്ങൾ ചെലവഴിച്ചു, സ്പാനിഷ് വാസസ്ഥലങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ഈ പുതിയ നാടിനെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്തു. വ്യത്യസ്തമായ ഒരു പരിതസ്ഥിതിയിൽ എങ്ങനെ അതിജീവിക്കാമെന്ന് ഞാൻ പഠിക്കുകയും കഴിവുള്ള ഒരു സൈനികനും നേതാവുമായി സ്വയം തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഹിസ്പാനിയോളയിൽ നിന്ന്, കിഴക്ക് മറ്റൊരു ദ്വീപ് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു, അതിനെ ടൈനോകൾ ബോറിക്കൻ എന്ന് വിളിച്ചു. അവിടെ സ്വർണ്ണമുണ്ടെന്ന കിംവദന്തികൾ ഞാൻ കേട്ടിരുന്നു, അതിനാൽ 1508-ൽ അത് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ ഞാൻ ഒരു ചെറിയ പര്യവേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകി. ദ്വീപ് മനോഹരമായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ കുറച്ച് സ്വർണ്ണം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. എന്റെ പ്രയത്നങ്ങളിൽ സ്പാനിഷ് രാജകുടുംബം സന്തുഷ്ടരായിരുന്നു, 1509-ൽ, 'സമ്പന്നമായ തുറമുഖം' എന്നർത്ഥം വരുന്ന പ്യൂർട്ടോ റിക്കോ എന്ന് ഞങ്ങൾ പുനർനാമകരണം ചെയ്ത ആ ദ്വീപിന്റെ ആദ്യത്തെ ഗവർണറായി ഞാൻ നിയമിതനായി. ഒരു സ്ഥിരം വാസസ്ഥലം നിർമ്മിക്കുകയും പുതിയ കോളനി ഭരിക്കുകയുമായിരുന്നു എന്റെ ജോലി. സ്പാനിഷ് ഭരണത്തെ എതിർത്ത തദ്ദേശീയരായ ടൈനോ ജനതയുമായി സംഘർഷമുണ്ടായതിനാൽ അത് ഒരു വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സമയമായിരുന്നു. ഒരു പുതിയ ദേശത്ത് ഒരു പുതിയ ജീവിതം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നത് വെറും പര്യവേക്ഷണം നടത്തുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു.

കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം ഞാൻ പ്യൂർട്ടോ റിക്കോയുടെ ഗവർണർ അല്ലാതായി. എന്നാൽ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള എന്റെ ആഗ്രഹം എന്നത്തേക്കാളും ശക്തമായിരുന്നു. ക്യൂബയുടെ വടക്കുള്ള ഭൂമി കണ്ടെത്താനും അവിടെ താമസമാക്കാനും എനിക്ക് സ്പാനിഷ് രാജാവിൽ നിന്ന് അനുമതി ലഭിച്ചു. 1513-ൽ എന്റെ കപ്പലുകൾ യാത്ര തിരിച്ചു. ഇപ്പോൾ ബഹാമാസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ദ്വീപുകളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച ശേഷം, ഏപ്രിൽ 2-ന് ഞങ്ങൾ നീണ്ട, പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ഒരു തീരം കണ്ടു. ഞങ്ങൾ ഈസ്റ്റർ കാലത്താണ് എത്തിയത്—അതിനെ ഞങ്ങൾ പാസ്ക്വ ഫ്ലോറിഡ അഥവാ 'പൂക്കളുടെ ഉത്സവം' എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു—കൂടാതെ ആ ഭൂമി വളരെ സമൃദ്ധവും മനോഹരവുമായിരുന്നതുകൊണ്ടും, ഞാൻ അതിന് ലാ ഫ്ലോറിഡ എന്ന് പേരിട്ടു. അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ ഭാഗമായി മാറുന്ന ഈ നാട്ടിലേക്കുള്ള ആദ്യത്തെ ഔദ്യോഗിക യൂറോപ്യൻ പര്യവേഷണത്തിന്റെ നേതാവ് ഞാനായിരുന്നു.

ഫ്ലോറിഡയിൽ ഞാൻ യുവത്വത്തിന്റെ ഒരു മാന്ത്രിക ഉറവയ്ക്കായി തിരയുകയായിരുന്നു എന്ന ഒരു പ്രശസ്തമായ കഥ നിങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ടാകും, ആ ഉറവയിലെ വെള്ളത്തിന് പ്രായമായവരെ ചെറുപ്പമാക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. അതൊരു ആകർഷകമായ കഥയാണ്, പക്ഷേ അത് പൂർണ്ണമായും ശരിയല്ല. എന്റെ ജീവിതകാലത്ത്, പുതിയ ഭൂമി കണ്ടെത്തുക, അവ സ്പെയിനിനായി അവകാശപ്പെടുക, സ്വർണ്ണം പോലുള്ള വിഭവങ്ങൾക്കായി തിരയുക എന്നിവയായിരുന്നു രാജാവിൽ നിന്നുള്ള എന്റെ ഔദ്യോഗിക ദൗത്യം. ഉറവയെക്കുറിച്ചുള്ള കഥ എന്റെ അവസാന യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഒരു എഴുത്തുകാരൻ എന്റെ ജീവചരിത്രത്തിൽ ചേർത്തതാണ്. ഈ ആശയം ആവേശകരമാണെങ്കിലും, എന്റെ യഥാർത്ഥ ലക്ഷ്യങ്ങൾ എന്റെ കാലഘട്ടത്തിലെ മിക്ക പര്യവേക്ഷകരുടേതുമായി സമാനമായിരുന്നു: കണ്ടെത്തൽ, കീഴടക്കൽ, എന്റെ രാജ്യത്തിനും എനിക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഭാഗ്യം.

ഫ്ലോറിഡയെക്കുറിച്ചുള്ള എന്റെ കണ്ടെത്തൽ അറിയിക്കാൻ ഞാൻ സ്പെയിനിലേക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ കോളനി സ്ഥാപിക്കാനുള്ള അവകാശം എനിക്ക് ലഭിച്ചു. 1521-ൽ, ഒരു പുതിയ പട്ടണം തുടങ്ങാനായി രണ്ട് കപ്പലുകളിലായി ഏകദേശം 200 കുടിയേറ്റക്കാരുമായും സാധനസാമഗ്രികളുമായും ഞാൻ ഫ്ലോറിഡയിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി. എന്നാൽ ഇത്തവണ, ഞങ്ങളുടെ സ്വീകരണം സമാധാനപരമായിരുന്നില്ല. അവിടെ താമസിച്ചിരുന്ന തദ്ദേശീയരായ കലൂസ ജനത അവരുടെ ഭൂമിയെ ശക്തമായി പ്രതിരോധിച്ചു. ഒരു യുദ്ധത്തിൽ, എനിക്കൊരു അമ്പ് ഏൽക്കുകയും ഗുരുതരമായി പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. എനിക്ക് സഹായം ആവശ്യമാണെന്ന് എന്റെ ആളുകൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു, അതിനാൽ സുഖം പ്രാപിക്കുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ ക്യൂബയിലെ ഹവാനയിലേക്ക് കപ്പൽ കയറി. ദുഃഖകരമെന്നു പറയട്ടെ, എന്റെ പരിക്ക് വളരെ ഗുരുതരമായിരുന്നു.

1521 ജൂലൈയിൽ ക്യൂബയിൽ വെച്ച് ഞാൻ മരണമടഞ്ഞു. ഞാൻ ഏകദേശം 47 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ലോക ഭൂപടം മാറ്റിവരയ്ക്കപ്പെട്ട ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ സാഹസികതയും കണ്ടെത്തലുകളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു എന്റെ ജീവിതം. ഫ്ലോറിഡയിൽ ഒരു കോളനി നിർമ്മിക്കാനുള്ള എന്റെ ശ്രമം വിജയിച്ചില്ലെങ്കിലും, ആ സംസ്ഥാനത്തിന് അതിന്റെ പേര് നൽകിയതിനും അവിടെ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഒരു പര്യവേഷണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ ആദ്യത്തെ യൂറോപ്യനായതിനും ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. പ്യൂർട്ടോ റിക്കോയുടെ ആദ്യത്തെ ഗവർണറായും ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. എന്റെ യാത്രകൾ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ചരിത്രത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.