ജൂലിയ മോർഗൻ

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ജൂലിയ മോർഗൻ, ഞാനൊരു ആർക്കിടെക്റ്റായിരുന്നു. അതിനർത്ഥം ഞാൻ കെട്ടിടങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരുന്നു—അതും ഒരുപാട്! 1872 ജനുവരി 20-ന് കാലിഫോർണിയയിലെ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾ മുതൽ, ഓരോ വസ്തുക്കളും എങ്ങനെയാണ് ഒരുമിച്ച് ചേർക്കുന്നതെന്ന കാര്യത്തിൽ ഞാൻ ആകൃഷ്ടയായിരുന്നു. മറ്റ് കുട്ടികൾ പാവകളുമായി കളിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിലായിരുന്നു കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. എൻ്റെ കുടുംബം എൻ്റെ ഈ ജിജ്ഞാസയെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. കോളേജിൽ പോകേണ്ട സമയമായപ്പോൾ, ഞാൻ ബെർക്ക്‌ലിയിലെ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ സിവിൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. 1890-കളിൽ, ഒരു സ്ത്രീയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് വളരെ അസാധാരണമായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാനത് കാര്യമാക്കിയില്ല. 1894-ൽ, സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബിരുദം നേടിയ ആദ്യത്തെ സ്ത്രീകളിൽ ഒരാളായി ഞാൻ ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കി. എൻ്റെ നിർമ്മാണ യാത്ര അപ്പോൾ തുടങ്ങുകയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

കോളേജിന് ശേഷം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്കൂളായ ഫ്രാൻസിലെ പാരീസിലുള്ള ഈക്കോൾ ഡെ ബോ-ആർട്‌സിൽ ആർക്കിടെക്ചർ പഠിക്കണമെന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. പക്ഷേ ഒരു വലിയ പ്രശ്നമുണ്ടായിരുന്നു—അവർ അതുവരെ ഒരു സ്ത്രീയെപ്പോലും അവരുടെ ആർക്കിടെക്ചർ പ്രോഗ്രാമിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിരുന്നില്ല. എങ്കിലും, എനിക്ക് അവിടെ പഠിക്കാൻ യോഗ്യതയുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കാൻ ഉറച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ പാരീസിലേക്ക് യാത്രയായി. ഞാൻ പ്രവേശന പരീക്ഷ എഴുതി, എനിക്ക് ഉയർന്ന സ്കോർ ലഭിച്ചുവെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു, പക്ഷേ എന്നെ പ്രവേശിപ്പിക്കാൻ അവർ തയ്യാറായില്ല. ഞാൻ പിന്മാറിയില്ല. ഞാൻ പഠിക്കുകയും ഒരു ഫ്രഞ്ച് ആർക്കിടെക്റ്റിനൊപ്പം ജോലി ചെയ്യുകയും വീണ്ടും ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. വീണ്ടും! ഒടുവിൽ, 1898-ൽ എൻ്റെ മൂന്നാമത്തെ ശ്രമത്തിൽ അവർ എന്നെ സ്വീകരിച്ചു. അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങളിൽ ഞാൻ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തു, പുരുഷന്മാരെപ്പോലെ തന്നെ ഞാനും കഴിവുള്ളവളും സമർപ്പണബോധമുള്ളവളുമാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. ആ സ്കൂളിൽ നിന്ന് ആർക്കിടെക്ചറിൽ പൂർണ്ണ സർട്ടിഫിക്കറ്റോടെ ബിരുദം നേടിയ ആദ്യത്തെ വനിതയായി ഞാൻ മാറി. അത് എനിക്ക് മാത്രമല്ല, കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ സ്വപ്നം കണ്ട എല്ലാ സ്ത്രീകൾക്കും ഒരു വിജയമായിരുന്നു.

പുതിയ ആശയങ്ങളുമായി ഞാൻ കാലിഫോർണിയയിലേക്ക് മടങ്ങി, 1904-ൽ എൻ്റേതായ ഒരു ആർക്കിടെക്ചർ ഓഫീസ് തുറന്നു. ആ വർഷം, സംസ്ഥാനത്ത് ആർക്കിടെക്റ്റ് ലൈസൻസ് ലഭിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയും ഞാനായി. എൻ്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ച സമയത്താണ് ഒരു ദുരന്തം സംഭവിച്ചത്. 1906 ഏപ്രിൽ 18-ന്, വലിയൊരു ഭൂകമ്പവും തീപിടുത്തവും എൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയുടെ ഭൂരിഭാഗവും നശിപ്പിച്ചു. അതൊരു ഭയാനകമായ ദുരന്തമായിരുന്നു, പക്ഷേ നഗരം പുനർനിർമ്മിക്കാൻ കഴിവുള്ള ആർക്കിടെക്റ്റുകളുടെ വലിയ ആവശ്യകതയും അത് സൃഷ്ടിച്ചു. ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത, ഉറപ്പുള്ള, ബലപ്പെടുത്തിയ കോൺക്രീറ്റ് ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച എൻ്റെ ആദ്യകാല കെട്ടിടങ്ങളിൽ പലതും പഴയ ഇഷ്ടിക കെട്ടിടങ്ങളേക്കാൾ നന്നായി കുലുക്കത്തെ അതിജീവിച്ചു. ഉറപ്പുള്ളതും സുരക്ഷിതവുമായ കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിലുള്ള എൻ്റെ പ്രശസ്തി വർദ്ധിച്ചു, പ്രശസ്തമായ ഫെയർമോണ്ട് ഹോട്ടൽ പുനർനിർമ്മിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നത് ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രധാന പ്രോജക്റ്റുകൾക്കായി എന്നെ നിയമിച്ചു. ചാരത്തിൽ നിന്ന് പുതിയതും ശക്തവുമായ ഒരു സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയെ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഞാൻ സഹായിക്കുകയായിരുന്നു.

ഞാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത നൂറുകണക്കിന് കെട്ടിടങ്ങളിൽ ഒന്ന് മറ്റുള്ളവയേക്കാൾ പ്രശസ്തമാണ്. 1919-ൽ, വില്യം റാൻഡോൾഫ് ഹേർസ്റ്റ് എന്ന സമ്പന്നനായ ഒരു പത്രപ്രസാധകൻ എന്നെ ബന്ധപ്പെട്ടു. കാലിഫോർണിയയിലെ സാൻ സിമിയോൺ എന്ന വിദൂര സ്ഥലത്ത് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു വലിയ എസ്റ്റേറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹം എന്നോട് പറഞ്ഞു, 'മിസ് മോർഗൻ, ഞങ്ങൾ ക്യാമ്പിംഗ് ചെയ്ത് മടുത്തു... എനിക്ക് ചെറിയ എന്തെങ്കിലും നിർമ്മിക്കാൻ ആഗ്രഹമുണ്ട്.' ആ 'ചെറിയ എന്തെങ്കിലും' ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ വീടുകളിലൊന്നായി മാറി: ഹേർസ്റ്റ് കാസിൽ. ഏകദേശം 28 വർഷത്തോളം, 'മാന്ത്രിക മല' എന്ന് അദ്ദേഹം വിളിച്ചിരുന്ന കുന്നിൻ മുകളിൽ മനോഹരമായ ഒരു എസ്റ്റേറ്റ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാൻ ഞാൻ മിസ്റ്റർ ഹേർസ്റ്റിനൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ചു. വലിയ വീടുകളും തിളങ്ങുന്ന നീന്തൽക്കുളങ്ങളും മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളുമുള്ള ഒരു ചെറിയ നഗരം പണിയുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അത്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഒരു വലിയ കലാശേഖരം അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു, അതെല്ലാം പ്രദർശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു കോട്ട രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുക എന്നതായിരുന്നു എൻ്റെ ജോലി. അത് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രോജക്റ്റായി മാറിയ, വലുതും സങ്കീർണ്ണവും അതിശയകരവുമായ ഒരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നു.

എൻ്റെ കരിയറിൽ ഞാൻ 700-ൽ അധികം കെട്ടിടങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, ചെറിയ വീടുകളും സ്കൂളുകളും മുതൽ വലിയ പള്ളികളും മാളികകളും വരെ. പ്രശസ്തി തേടുന്നതിനേക്കാൾ എൻ്റെ ജോലികൾ സ്വയം സംസാരിക്കട്ടെ എന്ന് ഞാൻ എപ്പോഴും ആഗ്രഹിച്ചു. 1951-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ ഓഫീസ് അടച്ചു, 85 വയസ്സ് വരെ ഞാൻ ശാന്തമായ ഒരു ജീവിതം നയിച്ചു. വളരെക്കാലം, എൻ്റെ പ്രശസ്തമായ കെട്ടിടങ്ങളെപ്പോലെ എൻ്റെ പേര് അത്ര അറിയപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ആളുകൾ എൻ്റെ കഥയും ആർക്കിടെക്ചറിലും എഞ്ചിനീയറിംഗിലും ഞാൻ സ്ത്രീകൾക്കായി തുറന്ന വഴിയും വീണ്ടും കണ്ടെത്താൻ തുടങ്ങി. 2014-ൽ, എൻ്റെ കാലത്തിന് ശേഷം, എനിക്ക് അമേരിക്കൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ആർക്കിടെക്റ്റ്സ് ഗോൾഡ് മെഡൽ ലഭിച്ചു. അമേരിക്കൻ ആർക്കിടെക്ചറിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഈ ബഹുമതി ലഭിക്കുന്ന ആദ്യത്തെ വനിതയായിരുന്നു ഞാൻ. നിങ്ങളുടെ സ്വപ്നങ്ങൾ എത്ര വലുതാണെങ്കിലും, വഴിയിൽ എന്ത് തടസ്സങ്ങളുണ്ടായാലും, അവയെല്ലാം പടുത്തുയർത്താൻ എൻ്റെ കഥ നിങ്ങളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.